- Говорит, что вытащит всех, как только придумает, как это сделать, - отозвался тот. А потом произнёс тихо. - Прорываться боем я с этой командой не буду. Тут два ребёнка, а способных защищаться всего трое.

   - Я могу вызвать свою дополнительную стражу. С лошадьми они через часа четыре будут здесь, - предложил Валтор.

   - Лучше пошлите их вперёд, чтобы они нам нашли дракона, - возразила Миранда. - На драконе мы доберёмся в несколько раз быстрее и напасть на нас будет много труднее. Хотя, конечно, они здесь чужие и дракона им могут просто не дать...

   - Что же предлагаете вы?

   - Ближайший у нас Лихорво.

   - Не вижу на карте.

   - Не достаточно подробная карта. Мелкое торговое поселение просто на ближайший десяток деревень. Дракона там не найдёшь.

   - Пахкош? - Валтор ткнул на карте в ближайший город.

   - Далеко. Есть Ерех. Я им как раз дала статус города. У них уцелели кирпичные заводы, мебельные и, кажется, посудный.

   - Это важно?

   - Разумеется, там точно есть драконы, - Миранда отвлеклась от карты. - Кральс, дайте мне поговорить со Светланой.

   Тот кивнул и пропал. Почти тут же появилась очень обеспокоенная Светлана. Она потряхивала руками и довольно часто перетаптывалась на месте.

   - Вопрос такой. Ваше Высочество принц Валтор, обнаружитель жизни пострадал? Или вы по какой-то другой причине его Марату не отдали?

   - Он остался у одного из моих стражников.

   - Отлично. По нему ориентируйтесь, - кивнула Светлана. - Возвращайтесь, там разберёмся.

   Миранда кивнула и оборвала связь.

   - Что? Мы возвращаемся?

   - Ну разумеется. - Миранда подстегнула широкие рукава. - Нет.

   При свете фонаря Марат увидел, что кабина превратилась в кучу переломанных досок. Она уткнулась в выкопанную яму и получила видимо удар бревном. Что там осталось от кучера даже думать неприятно и искать его Марат не полез. Всё примитивно и скорее всего без магии. У кареты уцелели передние и боковые фонари. Они сильно мешали.

   Стоило колыхнуться тени, как в стену кареты впилась стрела. Марат погасил фонарь и бросился в сторону. Тут же на то место, где Марат был всего мгновение назад впился ещё одна, покороче.

   Отследив направление обеих стрел, Марат лёг на землю и осторожно подполз под днище и перебрался на другую сторону. Здешний фонарь отнесло далеко в сторону, он побледнел, но всё равно Марат здесь окажется как на тарелочке.

   Он бросил камень. Сразу три стрелы воткнулись чуть ли не ему в руку.

   "Хорошо работают, - мысленно оценил он. - Гады".

   Он перевернулся.

   "Эх ты ж..."

   Перед лицом Марата поблёскивал один из его ночных кошмаров. Сразу зачесалась левая нога на уровне бедра, а от лица будто бы отхлынула вся кровь. Больше всего это напоминало металлическую банку размером примерно с ладонь. Бомба. Не сводя с неё глаз, Марат выдернул все доступные ему стрелы. Запас ему тут же пополнили. Возможно, в ответ на шевеление.

   Подумав, он постучал прямо в днище. Сверху зашевелились, засуетились, но Марат не спешил что-то говорить. А то ведь услышат не внутри кареты, а там, на деревьях.

   - Доброй ночи! - В образовавшейся из вытащенной доски дыре появилась Светлана.

   - Не колдуй, иначе нам всем...

   - Понятно, - Светлана, похоже, сама всё увидела и подала руку.

   Марат молча оценил свой вес и вес Светланы и сам, ухватившись за края дыры, подтянулся. Конечно, было бы забавно посмотреть, как целительница нырнёт в эту дырку почти ему в лицо. Но жизнь дороже.

   Впустив Марата, Светлана надолго зависла у дыры, что-то разглядывая. Амарус в компании с двумя девицами раскладывал вещи по мешкам. Ревека сидела у него за спиной с уже куда более ясным взглядом утрамбовывала тряпьё в мешках. Агата с малявкой занялись бутербродами.

   - Я думал, что вы не вернётесь, - заметил Кральс. Раньше он с Маратом вообще даже не пытался заговорить.

   - Надеялся, что пристрелят?

   - Думал, что сбежите, - Кральс намотал на палец ус. - Лук у вас есть? Арбалет?

   - Нет.

   - Стрелами так тыкать будете?

   - Я их взял посмотреть, с кем мы имеем дело, - На первой стреле наконечник был тонкий, но явно отравленный. Стрела может пройти и насквозь, а вот раненому конец. Оперение из вороньих перьев. И конечно заколдованная. Марат хлопнул Светлане по бедру. Хотел выше, но не попал. - Красавица, наши умнее. Они на нас с магией пошли.

   - Спасибо, я поняла, - донеслось из дыры.

   Кральс протянул руку, Марат молча отдал ему стрелу.

   Вторая наоборот, мощная, зазубренная, с перекладиной. Если воткнётся, не вытащишь без ножа. По магии всё обычно, но на оперение пустили лебедя. Третья оказалась вообще бронебойной с орлиным пером.

   - Понторез, - буркнул Марат, отложив её. От бронебойных стрел толку уже давно не было, потому что даже доспехи никто не носит. Хорошо заколдованные от всего, что можно они остаются тяжёлыми железяками. Куда проще впечатать защитное заклинание в камень и в случае чего ставить щит. - Хотя, возможно, он рассчитывал пробивать стены кареты.