- Вам чем-то помочь, падаван? - из-за очередного стеллажа с инфокристаллами показалась Джокаста Ню, как всегда в равной степени строгая и чуткая к любым аспектам своей работы. Чем-то она неуловимо напоминала Трею… Возможно, это свойство всех опытных и пожилых дам-библиотекарей.
- Здравствуйте, Мастер, - приветливо обозначаю поклон. - Я хотел ещё раз посмотреть материалы по последним военным разработкам и исторические архивы.
- Ах, Скайуокер… - пожилая женщина вздохнула, рефлекторным жестом пряча руки в отвороты широких рукавов. - Ну конечно, с моей стороны было бы наивно ожидать, что вы могли прийти за трактами по ботанике миров с правоаминокислотным строением белков или исследованиями социального строя инсектоидных видов.
- Я уже просил прощения за те необдуманные слова, Мастер Ню, - улыбаюсь самой очаровательной улыбкой, на которую было способно моё лицо. - И давно признал, что Архивы Ордена - это одно из самых полных средоточий знания в Галактике, а не кунсткамера тягомотной философии.
А что поделать? Мальчишки с улиц всяких Татуинов не всегда способны следить за языком, а некоторые библиотекари умеют очень тихо подкрадываться со спины, когда юные дарования поминают тихим добрым словом очередное скучное задание учителя.
- Пойдёмте, - строго поджав губы и смерив меня долгим взглядом, произнесла женщина. - Ваша подборка за прошлый раз лежит на прежнем месте, с тех пор у нас мало что изменилось…
Краем уха слушая тихий голос хранительницы Архива, я волевым усилием очистил разум от последствий вспыхнувшего приступа ностальгии. Прошлому следует оставаться в прошлом, а пускающий скупую мужскую слезу лорд ситхов, право слово, выглядит довольно нелепо. Даже если ему всего двадцать и его считают джедаем, а сам он и вовсе ещё не определился.
Через пару минут распрощавшись с немного оттаявшей джедайкой, я сел за терминал и углубился в дебри информации. Первоочередной задачей было ознакомление с последними новостями с фронтов - Пеллеон в этом отношении знал мало, всё-таки он лишь капитан небольшого отряда ‘крейсеров’, архив джедаев же - совсем другое дело, ведь именно Орден сейчас в прямом смысле владел и армией, и флотом Республики. Конечно, большая часть генералов и не думала составлять подробные отчёты о ходе своих операций, но хоть списочные факты достать было можно. Если постараться. Вторым пунктом шёл поиск чисто технических новинок, особенно после Джабиима меня интересовали работы в области создания тяжёлого истребителя и бомбардировщика, пригодного для атмосферных полётов в сложных метеоусловиях. Таких машин нам не хватало катастрофически, а ведь их вполне можно создать, и наверняка они уже где-то созданы, нужно только откопать этот проект среди сотен и сотен фирм-поставщиков и разного рода прожектёров, наперебой вьющихся вокруг открывшегося рынка госзаказов. Сам я конструкторские работы не потяну, пусть даже и помню несколько отличных схем. Тут нужно время, работа технологов, подготовка производственных мощностей, согласования с поставщиками и ещё масса дел, которые простому падавану никто не доверит. Гораздо проще взять уже что-то готовое, желательно с командой разработчиков, и слегка им помочь или через Совет Ордена, или напрямую через Канцлера. Ну и на сладкое останется история. Сказки на ночь, так сказать…
Ближе к вечеру я вылез из-за терминала и отправился освежиться в скромную падаванскую келью - горячий душ и смена гардероба - пожалуй, именно то, что мне сейчас необходимо. Узнать в Архиве удалось немногое. Вода, вода и ещё раз вода… Как же много невнятной патоки способны породить мозги разумных в жажде наживы. Хуже были только ленивые ‘генералы’, ‘забывающие’ указать даже численность своих сил в тех нескольких строчках, которые тут почему-то считали нормальным описанием хода боя. Ну да ладно, будем работать с тем, что есть… Завтра. А пока - душ, свежая роба и путь к месту встречи.
Отмечание нашего возвращение было решено проводить в апартаментах нашего уважаемого Уиндо. В силу его габаритов и физиологии, его комната была самой большой, а потому весь отряд вполне комфортно мог там уместиться. Хотя, где-то на грани сознания мелькнула мысль, что более тесная комнатка, если рядом со мной будут Обри и Зул - тоже очень неплохой вариант, даже хороший, но чего уж там.
На мероприятие я пришёл последним и без ‘подарка’ - небольшая преференция командиру, хотя в обществе джедаев это всё так, мелочи.
- Ну и каков наш запас продовольствия, господин Диат?
- Командир, нам удалось провести отвлекающий манёвр и захватить провианта, которого и роте солдат хватит на три дня! - смеясь, ответил телепат, что навострился ловко координировать различные части армии. В том числе и снабжение.
- Отвлекающий манёвр? - я приподнял бровь.
- Так точно! Пока Зул заговаривала зубы старому Шерку, Обри и Касс проникли на кухню и произвели захват стратегических ресурсов! - отчеканил Тэ.
- Обри? - я повернулся к лекарке, что, закончив раскладывать припасы на столе, невзначай слушала наш разговор.
- О! Это было потрясающе! Обольщение, совращение и флирт! Я никак не ожидала подобного от нашей тихой скромной девочки, - вместо лекарки ответила Ксис.
- Зул! - возмущённо воскликнула Обри. - Да как ты… Я просто попросила нам собрать с собой, и всё!
- Ну, так не интересно, - притворно поскучнела полузелтронка.
- Они так уже два часа, - пожаловался Ваабеш. - Порой мне кажется, что ещё немного - и будет драка…
- Такой энтузиазм и в мирное бы русло, - поддержал его Мак.
- Эй, мы, между прочим, всё слышим! - грозно упёрла руки в бока краснокожая красавица.
- Это не меняет того, что Мак прав, - вступилась за своего парня Касс.
- Кто бы сомневался, что ты будешь на его стороне, - вздохнула Зул, картинно возведя очи-горе. - Ладно, давайте уже садиться, пока еда не остыла или наши обожаемые магистры не вломились к нам с очередным самоубийственным заданием.
- Ну хоть какая-то дельная мысль с твоей стороны за последнее время, - Обри показательно дулась.
- Да ладно тебе, я же просто пошутила! - развеселилась Ксис. - Ну не дуйся, как гизка на зёрна кафа! - Зул беззастенчиво полезла старательно тискать лекарку. Настроение у зелтронки неподдельно скакнуло на отметку ‘превосходное’, и она старалась поделиться им с каждым.
- А-а-а, всё хватит! Я не дуюсь, только перестань! - Уин умудрилась вывернуться из захвата подруги и спрятаться за мной.
В итоге мы расселись, я оказался между двумя прекрасными джедайками. Причём совершенно не прилагая усилий и сохраняя добродушно-нейтральное выражение лица. Тэ, что случайно скользнул взглядом по Ксис и, видимо, считал поверхностные мысли или образы, закашлялся и стремительно спрятал глаза за стаканом. Дети… А ведь Зул просто вспомнила тот поцелуй и мимолётно задумалась, что была бы не прочь его повторить… может быть, как наберётся больше решимости.
- Ну что же, друзья. Мы дома и мы вместе. Мы стали мудрее и сильнее. Неважно, что будет завтра, сегодня мы отмечаем завершение этой истории. За нас! За тех, кто вернулся, и за тех кто ушёл в Силу, но продолжает жить в наших сердцах! - падаваны дружно выпили разлитый по чашкам сок. Некоторые наёмники предпочитают поминать павших чем-то более крепким, но в Ордене к выпивке отношение было нейтрально-неодобрительным, да и добыть её здесь было проблематично. Впрочем, никто по этому поводу не расстраивался.
После обязательного тоста (Ваабеш залил себе жидкость куда-то под клапан) беседа потекла более непринуждённо, раздухарившаяся Зул даже предложила сыграть в пазаак на раздевание, но идея была завёрнута нашим гандом, сообщившим, что для него есть методы самоубийства и поприятнее. Так что играть пришлось на интерес. Вскоре интерес перерос в игру на желания, и совсем ‘правильные’ падаваны сразу же принялись использовать все свои возможности, дабы победить. А уж излучаемый ими азарт можно было пощупать и не являясь телепатом. Глаза горят, на лицах предвкушающие ухмылки… Впрочем, чего уж там, я сам поддался моменту и с не меньшим азартом пытался втихую ‘подглядеть’ карты соперников, и защищался от: предвиденья, внушения, телепатии и прочих способов просканировать уже мои карты.
