Забавно, они уже считают меня своим лидером, никто не предлагает обсудить, все ожидают именно моего решения. Неплохо для нескольких дней работы.
-Мак, как у тебя с телекинезом?
-Что ты имеешь в виду? - недоумённо ответила голограмма парня рядом с Зул и Касс.
-Если сможете дистанционно активировать мины - расчистите нам путь. В идеале нужно запустить цепную реакцию, справитесь?
-Да, - после небольшой паузы кивнул Лотор. - Меня одного хватит, но я могу потерять сознание.
-Отлично, думаю, девочки тебя прикроют, так? - голограммы красавиц синхронно кивнули.
-Разумно ли это? Шумом мы привлечём много внимания к конвою, - усомнился Ваабеш - наверное, самый рассудительный из падаванов.
-Подозреваю, что тот, кто так ‘удачно’ установил на нашем пути эти мины, и так в курсе, как и куда мы идём, прятаться не имеет смысла - не приходится надеяться, что наши противники настолько глупы, что не поставили среди минного заграждения пару сенсоров.
-Можно попробовать обойти, - предложила Обри.
-Потеряем день, а то и два, - покачал головой Диат, - и сможем угодить в засаду.
Кстати о засадах, я уже несколько раз ощущал направленное на нас негативное внимание, взор, полный злобы и сомнений, но информировать ребят не стал. Незачем их лишний раз волновать, сегодня враг не нападёт, побоится, во всяком случае, если мы взорвём поля на подходе.
-Ясно, - смущённо улыбнулась целительница.
-Что ж, действуйте, только не задерживайтесь. Если будет слишком сложно - пробивайте проход только для себя и мчитесь к базе, дальше мы сами расчистим. Координаты вы правильно указали? Проверьте.
-Да, всё так, - подтвердила Касс, взглянув куда-то за пределы голограммы. - Не волнуйся, мы справимся, лучше усиль бдительность, ну, как ты умеешь, на вас тоже могут напасть. Например с тыла, когда подойдёте к разминированному полю.
-Знаю, - позволяю на лицо выползти довольной улыбке. - Ладно, до встречи на базе, если что - сразу вызывайте. Конец связи.
-Конец связи, - эхом откликнулась троица и отключилась.
-Как будем увеличивать бдительность? - тут же влез Уиндо.
-Ты пойдёшь в центр колонны, Ваабеш через три машины к хвосту. Тэ, Элора - вы следите за тылом. Мы с Обри присоединимся к передовому дозору. Клонов я сам предупрежу, они усилят сапёрами боковую разведку. Если что-то почувствуете, сразу докладывайте. Вопросы?
-Почему я один в центре? - поднял руку аквалиш.
-У тебя самая худшая чувствительность, а там мин точно не будет, - отвечаю чистую правду.
-А-а-а… Ну да-а-а, - поник Трель.
В этот момент далеко впереди громыхнуло чередой взрывов, сопровождающихся отголосками удовлетворения от Зул. А вот затаившиеся враги поняли, что трюк с минным полем, к которому можно было бы прижать конвой, не удался, и…
Предпочли отступить… пока что. Ну а нас ждали ещё сотня километров пути, станция ‘Кобальт’ и один интересный джедай.
База ‘Приют’, несколько часов спустя.
-Генерал Глайв, - обозначила поклон фигура молодого джедая на голограмме.
-Ну привет, Скайуокер, - пробасил мужчина, скользнув взглядом по застывшему статуей чуть в стороне клону-командиру с синими знаками различия на броне. - О чём хотел поговорить? Только давай быстрее, у меня ещё полно дел.
-О стратегии наших действий, - голос юноши приобрёл странные нотки. - Если ничего не менять, мы проиграем.
-Чушь не городи, - сложил руки на груди гигант, уже начиная сомневаться, что идея послушать просьбу Зул была правильной. Уж чего-чего, а выслушивать стенания впавших в уныние детей ему сейчас точно недосуг. - Мне тоже жаль Кеноби, но он выполнял свой долг и умер достойной смертью, это не повод паниковать.
-Дело не в панике и не в Оби-Ване, - совершенно спокойно возразил подросток. - Я говорю о тенденции наших потерь и достигнутом за их счёт результате. Почти полный легион клонов и два десятка джедаев, а в обмен только бесполезная грязь, всех поселений на которой - только наши аванпосты. Нас просто водят за нос, заставляя безрезультатно распылять силы, при этом противник знает практически всё о наших передвижениях, а мы зачастую узнаём о нём только в момент нападения.
-Не нужно мне рассказывать о том, что я и сам знаю, - недовольно поморщился Глайв. Он слышал о том, что Скайуокер уже не раз говорил нечто подобное Кеноби и вообще ратовал за переход к обороне. Не то чтобы паренёк был глупым или трусливым, может в его словах и была доля истины, что-то наверняка полезно было и воплотить, но падаван просто не понимал, что тут делает Республика, и насколько для неё важно выполнить задачу как можно быстрее. - Вот что я тебе скажу, парень: нельзя победить, стоя на одном месте! Когда тебя бьют, надо не только защищаться, а ещё и атаковать самому. Ошеломлять противника! Сбивать его с ритма! Навязывать свои условия! Без этого тебя измотают и сомнут.
-Я это понимаю, мастер, - склонил голову юноша. - Однако, если позволите, я бы хотел предметно описать свою позицию. Это необходимо для наглядного понимания проблемы.
Мужчина вновь неодобрительно скривил губы, но рвущийся с них отказ всё-таки сдержал. Он признавал, что обладает не самым приятным характером, да и терпеливость не его конёк, как и довольно много других добродетелей. Но также он считал, что если уж взялся что-то делать, то это надо делать до конца, а раз он уже принял решение выслушать Скайуокера, он его выслушает.
-Ладно, говори. Но учти, если я просто потрачу с тобой время, то больше можешь не рассчитывать на задушевные разговоры, даже если меня опять попросит Зул.
Подросток смиренно кивнул и, протянув руку, нажал что-то за пределами видимости.
-Прежде всего, взгляните на карту, - рядом с голограммой джедая появилось изображение местности. - Месяц назад на планету высадились два легиона клонов, это 18 432 бойца. На данный момент мы занимаем территорию порядка ста шестидесяти тысяч квадратных километров, - извилистые контуры занятой местности вспыхнули синей линией. - Но потери уже составили порядка 7 450 клонов, таким образом, в строю у нас всего одиннадцать тысяч, заметная часть из которых не может принимать участия в наступательных операциях, так как расквартирована в качестве гарнизонов по аванпостам и базам снабжения. Всего на эту задачу направлено пять батальонов общей численностью в 2880 человек, то есть почти четвёртая часть от имеющихся сил, но их уже недостаточно, о чём свидетельствует потеря целых трёх опорных пунктов за последнюю неделю, здесь, здесь и здесь, - рука падавана прошлась над картой, указывая точки разбитых сепаратистами аванпостов. - По сути, на каждого задействованного солдата приходится по пятьдесят пять с лишним квадратных километров, - изображение карты сменилось, иллюстрируя схематичный кусок пересечённой местности и маленькую точку единственного клона в центре, - охватить которые они физически не могут, так как, помимо прочего, привязаны к конкретным базам, - картинка отъехала назад, вновь показывая всю занятую Республикой местность, но на этот раз с ярко сияющими точками опорных пунктов. Пунктов, расположенных неприятно редкой цепью на фоне гор, рек и лесов Джабиима. - Кроме того, действие рейдерских отрядов КНС в наших тылах с каждым днём становится всё более наглым - только за последние несколько часов сопровождаемый мной конвой с припасами подвергся нападению трёх рот дроидов и наткнулся на минное поле, установленное противником не более двух дней назад на подходе к базе ‘Кобальт’. В глубине территории, которую мы якобы контролируем, - иллюстрации дополнились съёмками местности, перерытой взрывами, и схемой пути от неё до базы. - Вместе с тем, неизвестно, когда Республика сможет прислать нам подкрепление, и ещё более сложная обстановка с его высадкой на планету, каковая, при местных погодных условиях и противодействии со стороны сепаратистов, может с лёгкостью обернуться трагедией и полным срывом. При этом мы не знаем, сколько ещё резервов есть у Стратуса и где находятся нервные узлы созданной им обороны - укрепления, к которым нас систематически выводят провокационными набегами, слишком очевидные цели и не имеют никакой стратегической важности, однако их штурм всегда сопровождается большими потерями в живой силе и командном составе, - слова парня сопровождались всё новыми картинками: линии редутов, вокруг которых разбросаны безжизненные тела, лица погибших рыцарей, строки статистики, с именами, датами, цифрами… - Погибло уже семнадцать опытных джедаев, и большая часть именно в таких операциях. В связи со всем вышеизложенным, я считаю неразумным сейчас продолжать растягивать наши силы. Как минимум, необходимо дождаться разрыва в грозовом фронте и провести полномасштабную авиакосмическую разведку местности и точек сосредоточение сил КНС. В идеале - провести точечную бомбардировку разведанных укреплений перед повторным наступлением. Но до этого момента необходимо укрепиться на занятых рубежах и навести порядок в тылу, в противном случае мы просто рискуем в самый ответственный момент получить удар в спину.
