Осматривая остальных, я привычно ощутил, как меня читают, вернее, пытаются читать. Пусть довольно неумело и топорно, но довольно глубоко - достаточно, чтобы различить образы на поверхности мыслей, что может далеко не каждый одарённый. И, что самое занимательное, в пассивном режиме, словно читающий прикладывает усилия не к тому, чтобы влезть в чью-то голову, а для того, чтобы не делать этого. Хотя термин ‘словно’ тут не очень уместен, так и было.
Тэ Диат, семнадцатилетний смуглокожий парень с ранней сединой, учившийся у собственного дяди Нико Диата и после его смерти угодивший в этот отряд. Он был членом одной из древнейших джедайских династий, представителей которой я знавал ещё в прошлой жизни, и, как это часто бывает в устойчивых династиях одарённых, в нём проявились выдающиеся таланты, первым из которых был талант менталиста.
Когда я впервые заметил его попытку, то уже хотел было ‘дать по рукам’ наглому сопляку, что пытался покопаться у меня в мыслях, но понял, что парень действительно не может ‘не читать’ окружающих, а меня выбрал просто из-за моей защиты. Поскольку вскрыть её он не мог, то ощущал лишь умиротворение, спокойствие и тишину, которые и использовал как собственный якорь в ряби Силы от эха множества смертей, боли и агонии. Для человека с сильным ментальным даром пребывание на войне особенно болезненно: чужие эмоции, тревоги, мысленные крики и метания - всё это серьёзно бьёт по сознанию менталиста и в обычной жизни, будто живёшь в доме с очень тонкими стенами и кучей крикливых соседей, а в обстановке всеобщего напряжения от пребывания на грани смерти тяжесть такого груза растёт по экспоненте. И хуже всего, что от этого почти нельзя закрыться, только привыкнуть, научившись игнорировать. Метод Диата - сосредоточиться на ком-то одном, не нагружая сознание остальными, тут был не лучшим решением, ведь не решал главную проблему устойчивости к шуму, но в сложившихся условиях безусловно являлся наиболее оптимальным.
Вообще же, это был какой-то подарок Силы. Целительница, что при правильном обучении сможет врачевать даже повреждения, нанесённые Тёмной Стороной. Прирождённая девушка-ситх, стоящая в шаге от умения полноценно управлять своими страстями, а не наоборот, и дошедшая до всего сама. Парень-телепат, в перспективе способный на полноценное сканирование глубин чужой памяти. Три гения на одной задрипанной, никому не нужной планетке во Внешнем Кольце. А ещё есть и остальные, каждый из которых тоже чем-то да выделяется из общего ряда. И все рядом со мной - Энакином Скайуокером - квинтэссенций талантов во владении Силой.
Совпадение? Да я бы в это не поверил, даже ещё сидя рабом в лавке Уотто! Такие откровенные намёки не понял бы только совсем упившийся дешёвым синтетическим пойлом вуки. К тому же…
Скольжу чуть дальше взором Силы и обнаруживаю парочку падаванов, забрачку Касс Тод и человека Мака Лотора, что, забившись в недра одного из грузовых спидеров, уже самозабвенно целовались, положив ‘большой и толстый’ на устав Ордена. Ох, чего мне стоило в этот момент сохранить нейтральное выражение лица, а не рассмеяться в голос - все эти их ‘кодексы’, ‘нормы’, ‘уклады’ и ‘правила’, напридуманные за тысячу лет, разлетелись подобно фарфоровой маске под стальным сапогом солдата, стоило лишь пройтись со смертью бок о бок, испытать настоящий бой. И всё опять рядом со мной… Ну как тут не поверить в Волю Великой Силы, подталкивающую к чему-то своего Избранного? Впрочем, не догадаться ‘к чему’ тоже было бы достижением того же порядка, что и вера в совпадение.
-Энакин, - вывел меня из размышлений голос Обри. - Ты, наверное, уже устал от этого вопроса, но как у тебя это получилось?
-Что именно? - поворачиваюсь к девушке, с недавних пор ставшей на постоянной основе прикрывать мне спину.
-Разрезать столько дроидов за раз, - пояснила целительница, смахивая с лица капли дождя и устало поправляя чёлку.
-Ты не поверишь, но принцип почти такой же, как и с ракетами, правда, тут требуется более точный контроль одного объекта, а не общий десятка, но сам принцип неизменен. Давай пройдёмся и посмотрим, есть ли кто из наших с ранениями. А потом я покажу, если хочешь.
-Да, спасибо! - девушка робко улыбнулась.
За время совместной практики в госпитале мы стали много ближе. Потерявшая учителя девушка подсознательно хотела обрести какое-то плечо, на которое можно было бы опереться, кого-то мудрого, к кому можно было бы обратиться за советом. Ей нужен был Учитель, а так как я был на порядки сильнее и опытнее всех окружающих, что каждый из них чувствовал, стоило мне чуть отпустить свою Силу, она (и не только она) подсознательно тянулась ко мне. Первые зачатки Связи начали образовываться буквально позавчера, но… немного времени у нас ещё было, и я не торопился. К тому же, молодой организм был категорически против рассматривать сию юную прекрасную девушку как всего лишь ученицу. Впрочем, моя ситхская память вполне знала эпизоды, когда учитель с учеником были куда как большим, чем просто друзья и соратники. Так что пусть… Время само всё расставит по своим местам.
-Зул, ты с нами, - окликаю краснокожую красавицу.
К слову, это совершенно не преувеличение. Зул была очень красива, даже когда строила из себя первосортную стерву. Спортивная фигура, высокая грудь, приятный алый оттенок кожи, коричневые, отливающие фиолетовым волосы, ярко-голубые глаза… На беспристрастный взгляд, она превосходила Падме по всем статьям.
-Что-то случилось? - Ксисс оторвалась от разговора с остальными падаванами и взглянула на меня.
-Нет, но может. Пошли.
Девушка пожала плечами и подчинилась.
Если подумать, то вокруг меня всё время крутилось множество потрясающе красивых девушек, и даже с началом войны это не изменилось. Даже Касс, которая была ‘занята’ и искренне любила Мака, могла бы дать фору всем служанкам Амидалы вместе взятым, а ведь она даже не человек, а забрак. Забраки же хоть и родственная людям раса, но в критерии чисто человеческой красоты попадают довольно редко, а тут не просто попала, а прямо в яблочко. Аккуратные, совершенно не портящие облик рожки, роскошные светло-синие волосы, серые глаза, идеальное лицо с манящими губами, а уж про физические кондиции и говорить нечего - тут она ничем не уступала Зул. А Обри? Пусть она не являлась ослепительной красавицей и не могла бы и мечтать потягаться с тви’лечкой-танцовщицей на её поприще, но она тоже была очаровательно прекрасной своей скромной экзотической красотой.
И такая картина, если припомнить, преследовала меня на протяжении почти всей жизни, будто… Будто сама Великая Сила настойчиво стремилась отвлечь меня от Падме…
Слишком сложно и натянуто? Пожалуй… Но в то же время очень уж похоже на правду… Особенно зная, к чему могла привести наша с ней брачная жизнь…
-Так чего ты хотел? - раздался вопрос, едва мы отошли от места боя.
-Уточнить потери и подлечить раненых, - не поворачивая головы, киваю на колонну техники.
В подтверждение свои слов, буквально спустя три шага, нагибаюсь к присевшему у малого шагохода клону, получившему ранение в плечо.
-Сэр, РК-5327! - попытался вскочить он. - Прошу прощения, сэр, я…
-Всё нормально, солдат, - кладу правую руку на пробитую и оплавленную бронепластину.
Привычное усилие - и над ладонью возникает небольшая полусфера голубого света - визуальное отражение целительной техники. Секунда, две, три… Всё. Кость, мышцы и кровеносные сосуды восстановлены, кожа наросла, и корка спёкшейся плоти отвалилась наружу прямо сквозь дыру в броне.
-Советую подкрепиться, - я выпрямился и, кивнув бойцу, пошёл дальше.
-А я-то вам зачем? - опять не выдержала Зул. - С Обри понятно, но я их вернее покалечу, если попробую лечить.
-Знаю, и, кстати, это недоработка с твоей стороны.
В ответ зелтронка пренебрежительно фыркнула, сложив руки на груди.
-Я знал, что ты это скажешь, - улыбаюсь, скосив взгляд назад. - Но это была только первая часть. Вторая: тебе надо отправиться вперёд и наладить связь с мастером Глайвом. Постарайся убедить его подождать с наступлениями до того, как я прибуду и мы поговорим.
