– Феи бывают тёмными, злыми, но всё же остаются Феями. История нашей гильдии куда как интереснее, чем принято считать, – рукав плаща на правой руке вторженца неведомым образом исчез, открывая вид на чёрно–алую татуировку. Такую же, что красовалась на спине Роба. – И я пришёл, чтобы вернуть вас домой.
– Ха–ха–ха, – пожилой волшебник упал бы на колени, если бы гость не успел его перехватить. Смех и слёзы, а также эманации счастья и облегчения. – Я… давно утратил надежду. Спасибо…
– Сефирот. Так меня зовут. Но сейчас возьми себя в руки – ты должен позаботиться об этих детях, да и всех остальных. Собери всех в зале – я открою портал.
– Мы должны спасти Джерара! – вступила в разговор Эльза. Она была сосредоточенна, серьёзна и… чуть дулась, что вызвало новую улыбку у Сефирота.
– Конечно. Идём, – и девочка и жуткий чернокнижник пошли в сторону центральных залов.
***
Чуть позже. Центральный зал. Сефирот.
До цели маленькая Эльза провела меня буквально минут за пять. Несколько разорванных трупов по пути не вызвали у неё никакого отклика, всё же в Башне она уже успела повидать всякого, невольно напоминая мне о другой девочке с подобным характером. Но если Лауру растили как “суперубийцу” и “подопытного кролика”, тот тут была просто жизнь раба, чьё существование сводилось к отупляющей работе и, как итог, месту на жертвеннике, когда работать больше не сможет. Ярость вновь начала подниматься из глубин моего существа, но была задавлена волевым усилием.
Достаточно.
“Эхо Мёртвых” и так наказало их сильнее, чем что бы то ни было ещё. Мне не сильно нравится некромантия, работа с живыми трупами – точно не моё, но вот Смерть как таковая и то, что остаётся после смерти от тонких тел – тут уже всё гораздо интереснее. Эти стены действительно помнят очень много смерти и боли, отчаяние было буквально запечатлено в них. В итоге, воплотить образ было нетрудно, а подпитка демонической силой позволила этим теням, ненадолго призванным из Серых Пределов, бить не просто по энергетике, ослабляя жертву и вытягивая жизнь, нет, они именно рвали души на куски, но, не будучи полноценными демонами, даже низшими, поглотить их они не могли. Так что теперь этим тварям, притворявшимися людьми, предстоят сотни, если не тысячи перерождений в самых ничтожных и мерзких существ, пока раны не затянутся, позволяя стать… ну, баобабом, хотя бы. Но довольно вспоминать о них. Мы пришли.
Большой круглый зал с управляющей лакримой в центре, я уже был здесь десяток лет вперёд. Да, за прошедшие годы тот Джерар сделал многое – сейчас зал лишь отдалённо напоминал то, чем он мог бы стать в будущем. Вот только теперь этого не будет. Тем временем девочка рванула к своему другу и принялась его отвязывать, а я сосредоточился на магических следах – Уртир просто “прошила” в свою жертву нужные парадигмы, но закладка ещё толком не легла и не прижилась, потому, пока Эльза старательно резала верёвки на своём друге, я просто наложил на него очередное Очищение. Энергоканалы неприятно дёрнуло – пусть я и подлечился, но до прежней формы мне ещё далеко, а несколько порталов, призывы и прямой перехват чужих заклинаний пусть и не сильно энергозатратны, но всё же ощутимы, так что увлекаться не стоит.
Но вернёмся к местной Уртир. Девушка–подросток уже явно заметила, что все её усилия только что смыли, а потому было нетрудно почуять эманации её недовольства, приправленные капельками страха и… заинтересованности? Тьма, я не думал, что у неё подобный пунктик был уже в этом возрасте, хорошо, что хоть интерес явно академический, а не нечто большее – этого бы мои нервы могли и не пережить. Кхм, неважно, в любом случае, её эмоции я отчётливо ощутил – она сидела совсем неподалёку, видимо, тайничок, организованный гримуаровцами под носом у “хозяев” данной башни. М–да, с учётом уровня Аида и того, что показали эти самые “хозяева”, сдаётся мне, старик мог тут и официальное посольство разместить – никто бы не заметил.
– А? Эльза? Это ты? – паренёк пришёл в себя. Вид у него был потрёпанный и слегка замученный, но вот то, как звучал его голос и как осторожно он прижал к себе девочку… Ну что же, тут всё понятно, вполне возможно, что лет через десять–пятнадцать в этом мире появится ещё одна маленькая Венди. М–да, нужно будет сказать спасибо моей Уртир – если бы не она, сердце моей воительницы было бы безнадёжно занято. Пусть я и понимаю, что те действия причинили ей немало боли, но мой эгоизм, тем не менее, всё равно рад.
– Идите вниз, мне нужно закончить ещё одно дело, – накладываю на парочку “Лёгкое Исцеление” – усталость и ссадины с ушибами это уберёт, а на большее мне сейчас замахиваться нельзя, если не хочу профукать весь тот прогресс с собственным исцелением. Вряд ли ещё раз на моём пути встретится “готовый к употреблению” демон, да и лечебные эликсиры остались только “именные”, их эффективность для другого человека, а тем более нечеловека, составит процентов 5–10 от максимума… В общем, не рискуем.
– Я знаю, что ты меня видишь и слышишь. Выходи, я тебя не трону, – в ответ тишина и небольшой приступ паники за стенкой. – Хмм… Не поверила… Странно, – призвать адамантиевый клинок. Три разреза и пинок в вырезанный треугольник… Дежавю, однако!
Открывшаяся зала была действительно небольшой, где–то три на три метра и с потолком метра в два, моя цель прижалась к одной из стен и сейчас переводила большие–большие глаза с вырезанного куска стены на меня и обратно. Хм… Что тут скажешь, нескладная и весьма угловатая девочка–подросток с милыми косичками, как у Венди, магическая сила А–ранг, с учётом её возраста – очень неплохо, но и не что–то запредельное. Смотрим друг на друга. Изучаем.
– Ну привет, Уртир.
– Вы знаете меня? – настороженно.
– Это сложный вопрос. Тебя я не знаю, но вот Уртир Милкович – знаю очень хорошо. Мы познакомились с ней в 784 году и многое пережили вместе.
– Восемь лет вперёд? – а она быстро всё поняла.
– Суммарно – пятнадцать и не совсем вперёд. Но в целом – верно. Ох уж эти пространственно–временные аномалии и сдвиги.
– И какие ваши доказательства? – м–м–м, этот знакомый прищур.
– Я знаю твоё самое сокровенное желание, а также то, что его осуществление возможно совсем иным способом. Гораздо проще и быстрее.
– ЧТО?! – её аж подбросило, а на лице смесь недоверия, надежды и страха, что в эмоциях творится – лучше даже не смотреть.
– Я могу помочь тебе исполнить его. К тому же… задание Аида ты всё равно завалила, а он не отличается всепрощением, – девочка насупилась. Хм… Возможно, тут старик Пурехито ещё не окончательно “скорраптился” и не внушает ужас и страх и своим подчинённым. Хорошо, если так.
– Почему я должна вам верить? – и настороженный зырк.
– Тьма, дай мне терпения, – девочки–параноики, как же с ними сложно. – Начнём с того, что я, зная где ты находишься, что делаешь и чем это грозит, не прибил тебя на месте, продолжим тем, что вместо того, чтобы просто связать и тащить, словно гусеницу, я трачу своё время на убеждение. Ладно, вижу, всё равно не веришь. Как насчёт небольших личных подробностей? Твоё любимое блюдо – запечённые в меду крылышки чокобо (психованный мир, в котором водятся психованные цыплята–переростки, используемые в качестве транспортных средств, заодно с ящерами). Любимый вид одежды – свободное кимоно, под которое ты не надеваешь бельё с двенадцати лет, а ещё у тебя есть небольшая родинка, прямо на… – мой взгляд устремился вниз.
– Я поняла! – о, ты вогнал в краску четырнадцатилетнюю девчонку. Молодец, Сеф, можешь собой гордиться. Разумеется, в этом мире дела могли обстоять несколько иначе, что–то чуть сместиться и прочее. Но на этот случай у меня был “план Б”, состоящий из “тюк по голове”, за шкирку и к Ур с Уртир, а там уже пусть вправляют мозги коллективными усилиями.
– Ну что, теперь веришь?
– В это… всё ещё сложно поверить, но альтернативу я вижу, – насупилась. Хех, всё же действительно умненькая девочка, если бы ещё не некоторые детско–подростковые закидоны, вообще всей бы этой истории не случилось, но уж что теперь.
