- Это очень мило с твоей стороны, – улыбнулась девушка, следя за его действиями, – но если ты рассчитываешь получить за это какое-то вознаграждение, то лучше отправляйся домой прямо сейчас!

- Я уже понял, что ни на что рассчитывать мне не приходится! – притворно вздохнул Эммети тут же перешел на другую тему: – Можно задать тебе один вопрос?

- Что ж, рискни.

- Почему хромает Джаспер? Это у него с рождения или последствие какой-то травмы?

- Тебе не кажется, что это не твое дело? – огрызнулась Роуз.

- Я просто спросил! – примирительно поднял руки Эммет. – Если не хочешь, можешь не отвечать! Просто мне понравился этот парень, и захотелось узнать о нем побольше, только и всего!

- Джас был гонщиком, – едва слышно пробормотала Розали, и на ее лбу пролегла глубокая складка. – Он и дня не мог прожить без своих мотоциклов, к чему все это в итоге привело, ты и сам видишь.

- Наверное, авария была действительно серьезной, раз имела такие необратимые последствия.

- Давай закроем эту тему! И вообще, если действительно хочешь помогать, то делай это молча!

Эммет согласно кивнул и продолжил наводить порядок.

- Вот и отлично, – пробормотала Роуз, включая воду и принимаясь мыть оставшуюся посуду.

Через полчаса, благодаря усилиям Эммета, вокруг царила полная чистота. Он уселся на стул напротив Розали и принялся наблюдать за ней. С каждой минутой его дыхание становилось все затруднительнее, а сердцебиение учащеннее, но он продолжал пожирать ее взглядом, испытывая при этом непреодолимое желание прикоснуться к ней. Словно во сне Эммет поднялся со стула и приблизился к девушке вплотную. Она почувствовала его дыхание на своем затылке и резко обернулась к нему.

- Что-то не так? – холодно процедила Розали.

- Все так, – протянул он, медленно качая головой, – даже слишком! Ты просто прекрасна! Тебе ведь известно об этом?

- Предположим, – едва заметно кивнула она и снова отвернулась от него.

- Тогда ты можешь себе представить, что я чувствую, находясь в твоем обществе, – пробормотал Эммет охрипшим от желания голосом.

- Мне нечего тебе ответить на это, – сквозь улыбку проговорила Розали. – Разве что могу посоветовать тебе принять холодный душ.

- Я не хочу в душ, но пойду, только если ты составишь мне компанию, – прошептал Эммет, наклоняясь к самому уху Роуз.

В следующую секунду девушка резко развернулась и вылила на него что-то вонючее и липкое. Жирная жидкость вперемешку с моющим средством потекла по его лицу, норовя забраться в глаза и рот, который он закрыл ладонью, чтобы сдержать рвотный позыв.

- Теперь тебе точно не обойтись без душа! – насмешливо сказала Розали, стягивая с себя перчатки. – Когда отмоешься, сделай одолжение – приберись здесь до конца!

С этими словами она гордой походкой прошла мимо Эммета, слегка задев его бедром, и хлопнула за собой дверью.

Если этой своей выходкой Роуз надеялась раз и навсегда отвадить от себя очередного горе-ухажера, то сильно ошиблась – Эммет был не тем парнем, что легко отступает перед намеченной целью. Тем более что этой целью была… любовь?..

====== Глава 6. Первая репетиция ======

Я любить разучился и всё же,

Новым светом и старою тьмой Разрываюсь меж болью и дрожью В те минуты, когда ты со мной.

Белла сидела на стуле и уже минут двадцать слушала, как Эдвард, откровенно скучая, монотонно читает реплики Ромео. Предполагалась, что он будет делать это выразительно, словно уже выступая перед зрителями, но сейчас Белла осознала всю безнадежность данной затеи. Она непременно заснула бы, убаюканная мелодичным, ласкающим слух голосом Эдварда, если бы не нашла себе одно очень увлекательное занятие. Воспользовавшись тем, что он словно приклеился взглядом к своему тексту, Белла бесстыдно разглядывала его.

Во время чтения Эдвард забавно хмурил брови и, время от времени, тяжело вздыхал. На его лбу появлялась глубокая складка, которую он тер указательным пальцем левой руки. Каллен был, действительно, красив, но не приторной красотой моделей, рекламирующих мужское белье. Нет, его красота была мужественной, загадочно-туманной, окутанной легким флером грусти и печали.

От нечего делать Белла сосчитала, что за эти двадцать минут он три раза поменял позу, в которой сидел, два раза потер переносицу, пять раз провел рукой по голове, взъерошивая и без того спутанные волосы. Но ни разу за все это время он не поднял на нее глаза и не изменил своей интонации.

Только Белла дошла в своем исследовании до удивительно изящных, длинных пальцев Каллена, сжимающих папку с текстом, как неожиданно он ее захлопнул и устало откинулся на спинку стула.

- Все, хватит! Нужно сделать перерыв! – сложив пальцы в замок, он сладко потянулся и посмотрел на Беллу своим привычным, насквозь пронизывающим взглядом.

- Это было ужасно! – воскликнула она, напустив на себя вид строгой учительницы, чтобы скрыть свое смущение.

- Да, пожалуй, – усмехнулся Эдвард. – Тогда почему ты не остановила меня?

Белла вскочила со стула, чувствуя, как щеки заливает предательский румянец, и принялась наворачивать круги по комнате.

- Мне было интересно, когда же тебе самому надоест твое монотонное бормотание! – наконец, Белла нашла, что ему ответить.

- Просто мне никогда не нравилась эта история, – Эдвард поднялся, в два шага нагнал ее и, схватив за руку, заставил остановиться. – Хватить мельтешить! У меня от тебя голова кругом идет!

- О?! – удивленно протянула Белла, покраснев еще сильнее толи от его слов, толи от того, что пальцы Эдварда крепко сжимали ее ладонь.

Она перевела свой взгляд с его руки, все еще сжимавшей ее руку, на лицо Каллена и обратно. Сейчас на нем застыла насмешливо-ироничная маска, а зеленые глаза по-прежнему оставались ледяными, словно это были два изумруда, прекрасных, но бездушных.

Проследив за взглядом Беллы, Эдвард поспешно отдернул свою руку от ее, спрятав в карман брюк.

- Значит, тебе не нравится «Ромео и Джульетта»? – спросила она, чтобы нарушить неловкое молчание.

- Мне не нравится Ромео, – уточнил Эдвард. – Он просто идиот, в котором взыграли гормоны!

- Он безумно влюбился! – упрямо возразила Белла.

- Черта с два! – зло рассмеялся Каллен, тем самым ввергая девушку в шок. – Юношеский максимализм, жажда приключений, адреналин, желание сделать что-то запретное, отчаянное – вот, что это такое!

- Но он умер из-за любви к ней! – задыхаясь от возмущения, воскликнула Белла.

- Не из-за любви, а по тем же самым причинам! Сколько людей по глупости режут себе вены и прыгают в окно! Думаешь, у них у всех великая любовь?! Просто они не до конца осознают, что делают! Ведь это так трагично и красиво – умереть из-за несчастной любви! – Да ты просто циник!

- Нет, я реалист! – Эдвард усмехнулся и, как ни в чем не бывало, стал листать страницы своего текста.

- Между прочим, Ромео – один из моих самых любимых литературных героев!

- Да, я заметил, что тебе нравятся такие парни, – пробормотал Эдвард, даже не удостоив ее взглядом.

- Какие «такие»?! – спросила Белла, выхватывая у него из рук папку.

- Поверхностные и ветреные, – с готовностью ответил Эдвард, возвращая бумаги себе обратно.

- «Ветреные» и «поверхностные»?! – отказываясь верить собственным ушам, переспросила Белла.

- А как еще можно назвать человека, который кричит о своей любви к одной женщине, а на следующий день падает к ногам другой? Так, где-то это было…

Эдвард пробежался взглядом по бумажке, бросил папку на пол, запрокинул голову и, воздев руки к потолку, воскликнул:

- «Коль святотатством погрешу таким, Пусть слёзы жгут мои глаза, как пламя; Смерть от огня пусть карой будет им. За то, что сделались еретиками. Прекраснее ее под солнцем нет. И не было с тех пор, как создан свет!»

Эдвард замолчал и пристально посмотрел Белле в глаза, но та была не в силах произнести ни слова, пораженная его тирадой.

- Если ты помнишь, то эти слова были сказаны им не в адрес Джульетты, – скривил он губы в презрительной усмешке.