— Тогда не волнуйся. Как только я доведу тебя до форта, то смогу вернуться.

— А сейчас?

— Сейчас не могу. Если я вернусь, то ты останешься одна и… Думаю, ты сама понимаешь, что будет с тобой без меня. Да и если эту ночь я не переживу, то разницы, куда идти, уже не будет. А если переживу, то смогу как до форта дойти, так и обратно вернуться.

— А если нет? Если не переживёшь?

— Ты на полном серьёзе меня спрашиваешь? — повернул он голову в мою сторону.

— Но если ты останешься, то скорее всего сам умрёшь!

— Что ты предлагаешь? До форта в любом случае не дойти сейчас. А если дойду, то обратно и подавно вернусь.

— Ты действительно дурак!

— Какой есть.

Очень медленно, опираясь на меня, он направился к этому злополучному дому.

— Куда ты!?

— Ну не зря же я тут страдал. Надо проверить, за что правую руку отдал.

Как оказалось, отдал правую руку он зря. В доме мы так и не нашли магического огня, от чего я себя чувствовала втройне паршиво.

Поэтому сейчас сидим в том доме, который он выбрал изначально. Инако так и не смог разжечь огонь. Вернее, он пытался, несмотря на то, что я его уговаривала сидеть спокойно. Упёртый мальчишка. Промучившись так минут пять, Инако уступил мне, и я меньше чем за минуту развела огонь.

Тем временем он порылся в портфеле и выудил оттуда коробку. Там он достал несколько шприцов и поочерёдно ввёл их содержимое в себя. Видно какие-то зелья для заживления. После этого спокойно сидел, облокотившись на стенку и смотрел в мою сторону.

— Инако, ты можешь поспать. Я покараулю сегодня, — я улыбнулась ему.

— Как в прошлые разы?

— Это было в прошлые разы. Сейчас ситуация изменилась.

Я услышала от него усмешку. Инако посмотрел на огонь.

— Мне жаль, что так вышло, — тихо произнесла я.

— Ничего страшного. Ты не виновата. Нет, ты виновата конечно, но не полностью.

— Но если я бы тебя не отвлекла…

— Это я отвлёкся и это моя ошибка. А этот город не прощает их. Оглянуться не успеешь, как он от тебя ничего не оставит. Я немало повидал за это время тех, кто так и не понял этого. И мне не хотелось бы увидеть, как он расправится на моих глазах с ещё одним человеком или со мной самим.

Снова повисла тишина. Можно было услышать, как завывает ветер за стенами дома. Как дребезжат старые стёкла в наполовину прогнивших рамах. Казалось, ещё немного и они разобьются. Но каждый раз они выдерживали, жалобно дребезжа.

Я обняла себя за плечи, глядя на огонь и только сейчас поняла, что на мне до сих пор его куртка. Та самая, которую нельзя разрезать. Будь он тогда на нём и нечего бы не было. И опять из-за меня. От этой мысли моё сердце сжалось. Что бы с ним не происходило, виной была я. Я и моя глупость, высокомерие и незаслуженная самоуверенность. А расплачивался за это только он.

Я сняла куртку, встала и подошла к Инако, после чего накинула ему её на плечи.

От неожиданности он вздрогнул, и я заметила, как в его руке на мгновение появилось одно из оружий. Буквально на секунду заискрилось синим и тут же исчезло. Даже сейчас, таком состоянии он был готов броситься сражаться с кем или чем-либо. А может это было реакцией на его состояние.

— Не волнуйся, это всего лишь я.

— Я и не волнуюсь, — пробормотал он.

— Ты на мгновение уснул.

— Нет.

Я не стала его переубеждать.

— Тебе стоит поспать. Вряд ли какая-либо тварь рискнёт в такую погоду сунуться на улицу. Замёрзнет сразу же.

Он вновь ответил не сразу. Словно проваливался в сон. Или с кем-то разговаривал. Но эту мысль сразу отбросила. Даже если это так, то явно не моё дело. И так уже не мало бед из-за своих подозрений принесла.

— Возможно ты права. Но только попозже.

Он потянулся к походной сумке и достал оттуда оружие. Очень похожее на одно из тех, которое создавал сам.

— Держи.

Он протянул его рукояткой ко мне.

— Это…

— Это пистолет. На всякий случай. Если что-то произойдёт, щёлкнешь этим переключателем и нажмёшь эту кнопку, — он последовательно указал пальцем на них. — Когда нажмёшь, удостоверься, что навела его на врага. Будет хлопок, если не убьёшь, нажимай ещё раз. И держи крепче. Иначе он может вылететь у тебя из рук.

— Зачем тебе оружие, если ты сам можешь создать его?

— Если вдруг бы не смог, а вокруг враги… Чтоб не мучиться, короче.

Я поняла. Глядя на этот город, подобный ход был вполне объясним.

— Это необходимо, давать мне его?

— Это если я не проснусь…

— Не говори так! — тут же вспылила я, и осознав, что сказала, смутилась. — Я имею ввиду, не говори такие вещи. В этом городе всё самое плохое имеет привычку случаться.

— Вообще я не имел ввиду смерть. Я говорил, что, если не проснусь в тот момент, когда появится враг, то тебе придётся защищаться.

Он почесал затылок, словно решаясь что-то сказать.

— И это… Если я действительно не проснусь…

Он поднял руку, останавливая меня, видимо поняв, что я уже собралась сказать.

— Не перебивай, это важно, может произойти всякое. И если я не проснусь, у меня на шее висит то, что сможет тебе помочь в будущем.

— Но ты проснёшься!

— Конечно. Куда я денусь.

Так мы сидели вместе и наблюдали, как языки пламени, весело танцуя, поедают дерево. Их пляски бросали жутковатые тени на комнату, отделанную деревом и обставленную такой же деревянной мебелью. Не самое жизнерадостное место.

А потом я сказала то, что так волновало меня:

— Инако. Я знаю, это эгоистично и некрасиво с моей стороны, но я хочу, чтоб ты мне кое-что пообещал.

Произнеся это, я покраснела.

Он повернул голову ко мне.

— Пообещал?

— Да, — кивнула я.

— Ого. И что же?

— Пообещай, что выживешь.

Мой голос дрогнул.

— Да ладно тебе…

Я резко приблизилась к нему.

— Ничего не ладно! Пообещай мне! Я хочу, чтоб ты пообещал, что не погибнешь. Выживешь любой ценой. Сделаешь всё, для того, чтобы выжить!

— Я не погибну.

— Просто пообещай мне, что выживешь. Пожалуйста.

Инако покачал головой.

— Я не могу этого обещать. Но я могу пообещать, что спасу тебя в случае необходимости.

— Я не ради себя прошу… нет, ради себя. Если ты умрёшь, то мне придётся жить с этим. Я вряд ли это выдержу.

Он пожал плечами.

— Могу только пообещать, что спасу тебя, если что.

Я внимательно посмотрела через щели туда, где у него должны были быть, глаза, после чего кивнула и отодвинулась подальше. Положила подбородок на колени и уставилась на огонь, стараясь сдержать слёзы. Не знаю, что на меня нашло, но это для меня очень важно. Настолько, что я бы заключила магическую клятву, если бы смогла бы сделать это без магии.

Что-то во мне менялось, и я не могла сказать, что именно. Словно те весёлые деньки, когда я могла смеяться с подругами и ни о чём не думать, уходили безвозвратно в прошлое. Не это ли называют взрослением?

Когда я в следующий раз посмотрела в сторону Инако, он уже спал, облокотившись на стену. По крайней мере, его грудь уже спокойно вздымалась. Мне оставалось лишь сидеть и наблюдать за огнём под свист ветра.

Всю ночь я сидела у камина и подкидывала дрова, сделанные из мебели, чтоб огонь не потух. За это время я успела рассмотреть оружие, которое мне дал Инако. На металле была выгравирована какая-то надпись, но прочитать я её не смогла. Скорее всего это было его название. Возможно, таким оружием пользуются люди из его мира, чтоб убивать друг друга.

Дикари.

Хотя если так подумать, мы несильно отличаемся от них. Прошло около ста лет, когда одно из сильнейших государств пало от рук своих же рабов. Хаос был такой, что пришлось вмешаться даже нашей армии. И даже сейчас периодически происходят мелкие столкновения между разными государствами.

Я покрутила оружие в руке. Надо признать, держа его в руках, становилось спокойнее. Его тяжесть и блеск метала как-то по-своему успокаивал, словно залог сохранности и спокойствия.