- Это не по правде.

  - По правде.

  Смешно разговаривать с собственным вымыслом. Еще смешнее советоваться и спорить с ним. Хотя эта вымышленная боль действительно была ужасной, и повторения не хотелось.

  Темный провал пещеры в оползне. Надо туда. Прямо перед собой Петр ясно видел начерченную жирным пунктиром тропинку, уходящую далеко внутрь, в темноту. Продолжение там. Но пещера отказалась впустить к себе Героя.

  В десятый или двадцатый раз Петр с разбегу нырял в окно и в десятый или двадцатый раз оказывался лежащим рядом с пещерой. Ему не сопротивлялись, даже не выталкивали обратно. Он просто летел внутрь, а когда пролетал... оказывался лежащим снаружи.

  - Как туда попасть?

  - Ты должен открыть нужную дверь.

  - Но как?

  Девочка уселась на корточки и обхватила коленки руками.

  - Как, черт возьми?

  Петр с силой кинул в пещеру камень. Камень вернулся. Ощутимый удар в грудь. Пещере не по нутру грубое обращение. Следующий бросок - и камень как заколдованный вновь вернулся обратно. Но теперь уже Петр целенаправленно посылал камень в различные места темного круга. Камень исчез в нижнем правом углу, примерно на пять часов. Посланный в это же место другой булыжник также не вернулся.

  С короткого разбега Петр нырнул вслед за камнями и почувствовал, как скользит по чему-то твердому и шершавому.

  Внутри пещера была под стать своему входу. Правильная сфера, чуть замятая к низу так, что образовалась некая площадка, напоминавшая пол. Довольно светло и абсолютно сухо, только немного прохладно. На всей этой гладкой сферической поверхности, кроме входа, ни одного намека на присутствие двери. Пустая, ничего нет, как ни пытался Петр хоть что-нибудь найти. Даже тропинка, так ясно видимая им, обрывалась точно на ее середине.

  В раздумье он подошел к входу в пещеру. Тропинка к центру исчезла. Конечно! Он видел путь, по которому ему ПРЕДСТОЯЛО пройти! Теперь прерывистая линия желала, чтобы он покинул это место. Предельно просто! Пещера даже не сопротивлялась на выходе.

  Но снаружи..., снаружи что-то было не так. Петр осмотрелся. Нет девочки... Не самое главное... Что-то поменялось в самом мире. Изменились звуки, запахи... Стоявший рядом кипарис шуршал как пустой полиэтиленовый пакет. Мир перестал быть живым. Превратился в муляж, произведение полистирола, поливинилхлорида и прочих поли. Теперь его окружали искусственные деревья и искусственные кустарники на искусственной траве. Замерла, переливаясь неподвижными кружками от ряби, целлофановая речка.

  Только одно существо оставалось натуральным - он сам. Хотя... не только он. С неба пикировал дракон.

  Петр сжал ладони в кулаки и резко выпрямил их в сторону летающего противника. На мгновение даже почувствовал, как касается жесткой, покрытой тысячами безобразных наростов, шкуры. Дракон исчез. Потому что так повелел Герой. Потому что у него не было времени вступать в перепалку с какой-то безмозглой машиной для убийства и доказывать ей, кто здесь главный.

  Его ждала дорога. И он ясно видел ее уходящей далеко за реку в лес обратно к той самой скале, откуда появился в этом мире.

  Петр оттолкнулся от земли и полетел. Легко. Присмирев, игрушечный мир не чинил препятствий. Покорный и робкий, как ягненок. И уже не имела значения высота, и можно было не беспокоиться о возможности разбиться.

  Он пролетел над деревней. Макеты хижин и глиняные, небрежно раскрашенные краской фигурки с удивлением смотрящих в небо аборигенов. Игрушки. Ничего привлекательного.

  Подсвеченная розовым, мигала в скале дверь...

  ...Все та же треугольная комната. Девчушка, безмолвно сидящая на корточках посередине и безучастно наблюдающая за вошедшим Героем.

  Но дверь, в которую он вошел, другая. И, хотя здесь все одинаково, Петр почему-то точно знал, что единственная дверь, которую он еще не открывал - слева от него.

  Встрепенувшаяся девчушка загородила проход.

  - Что, уже не желаешь, чтобы я вошел? - насмешливо спросил Петр. - Ты же знаешь, что я должен, ОБЯЗАН войти.

  Девочка не пускала. Вцепившись крохотными ручонками в дверной проем, она, как могла, загораживала проход своим тщедушным тельцем. Но это только рассмешило Героя. Он без особых усилий оторвал девочку от двери и оттолкнул прочь.

  - Стой!!! - тоже детский голос, но мальчишечий.

  Петр оглянулся. Девочки не было. Был мальчик. В белой маечке, коротеньких шортах и зеленочным пятном на коленке. Мальчик казался очень знакомым.

  - Стой!!! - завопил мальчик, но, бросившись к Петру, споткнулся и упал.

  ... С пола поднялся взрослый мужчина. В черном элегантном костюме. Как тот незнакомец, но другой, и тоже до боли знакомый.

  Это был... сам Петр.

  - Иди, - приказал Петр-черный Петру в трико.

  Петр в трико шагнул в уже начинавшую открываться дверь...

  * * *

  Снова его квартира. Только сейчас он здесь не один. Попыхивая длиннющей сигарой, в кресле возле журнального столика развалился все тот же господин-аристократ из курительной. Приветливым жестом предложил Петру сесть в кресло напротив.