— Вершить добрые дела! — С пафосом рассмеялся Сириус, но потом, быстро подмигнув, загадочно пояснил: — Поможем Сохатому завоевать Эванс!

Глаза Питер восхищённо засверкали. Он любил всякие авантюры Блэка. Всегда рядом с ним была уверенность, что скучать не придётся. Проблема заключалась в том, что обычно аристократ приглашал участвовать в этом только Джеймса, иногда Римуса. Но Лунатик обычно только и делал, что ругал друзей и грозил на правах старосты снять из-за них баллы, но пока, ни разу не предпринимал таких попыток.

— Круто!

— А то! — ухмыльнулся Сириус.

— А Римус знает?

— Нет, и лучше будет, если он ничего не узнает. Понял, Хвост? — Блэк, прищурившись, посмотрел на друга.

— Конечно-конечно! — быстро закивал Питер.

***

Северус ждал Регулуса возле входа в Большой зал. Блэка он встретил, когда выходил из лаборатории и тот, улыбаясь, доложил, что всё разведал и просил тут его ждать. Но после встречи прошло уже около десяти минут, а слизеринец и не думал появляться. Снейп начинал закипать, он просто терпеть не мог, когда кто-то опаздывает, особенно если сам назначил встречу, это уже настоящее свинство! Наконец появился улыбающийся парень. Увидев мрачный вид друга, улыбка быстро сползла с лица Регулуса, и он виновато кивнул головой, давая понять своё раскаяние.

— Ну, и что ты узнал? — без всякого приветствия перешёл прямо к делу Северус.

— В принципе, всё то, что сказал я тебе днём. Друзей у неё нет. Пара-тройка человек, с которыми она общается и то только по делу. А ещё, если верить моей знакомой, у неё просто огромный зуб на этих Мародёров.

— Мародёры? — удивленно посмотрел на него парень.

— Угу. Там какая-та неприятная история была, говорят, что она жаждет их поймать и предать правосудию. Что-то типа этого.

— Ещё что-нибудь?

— Так, по мелочам. Не особо жалует грифиндорцев, всегда всех сторонится и скрытничает. Может, ты реально ей понравился? — расплылся в улыбке Регулус.

— Надеюсь, что нет. — Быстро кивнув сокурснику, он пошёл по направлению к девушке, которая снова притаившись, стояла за статуей и сверила его тяжёлым взглядом.

— Эй, ты! — окликнул её он. Студентка вздрогнула, но не сделала попыток быстро скрыться. Напряжённо она следила за ним, иногда поправляя дужки очков, которые стала таскать в последнее время.

— Чего надо? — недружелюбно отозвалась она.

— Если ты считаешь, что на почве общей нелюбви к грифиндорцам, привычке держаться особняком от остальных и что-то замышлять, мы сможем сблизиться, то советую выбросить из головы все эти глупые мечты вместе с фантазиями и отправляться восвояси! — без запинки, жёстко сказал Северус. Он видел, как возмущённо раскрылись зелёные глаза и злобно заискрились где-то в глубине этой зелени.

— Я не тешусь никакими мечтами и фантазиями! А если бы и тешилась, то точно не по отношению к такому типу, как ты! Просто ты — подозреваемый номер один! И сейчас я тебя допрошу!

========== Глава 8. Предлагаю сотрудничать со мной и вывести Мародёров на суд! ==========

— Допросишь? — Северус удивлённо изогнул бровь. Такого развития событий он не предполагал.

— Именно! — Рита сверкнула стёклами очков.

— И с чего ты решила, что я это тебе позволю? — Парень скрестил руки и надменно посмотрел на покрасневшую от злости девушку. Почему-то когтевранка не думала о том, что кто-то из подозреваемых может отказаться давать показания. Но отступать студентка не собиралась.

— А кто сказал, что ты не будешь отвечать на мои расспросы?!

— Я. — Слизеринец с раздражением наблюдал за закипающей Ритой. Есть категория людей, которые просто не понимают, когда нужно уйти и оставить человека в покое, а когда уместно к ним обратиться с вопросом, и Рита относилась именно к ним.

— Твоё мнение тут никого не интересует! — Блондинка грозно зыркнула и достала заранее приготовленный блокнот. — А теперь первый вопрос: где ты был на момент преступления?

— Какого преступления? — ошарашенно спросил Северус.

— Не прикидывайся мне тут дурачком! Того самого! Или у тебя, правонарушителя, такая короткая память? Тогда я тебе припомню! — Рита зашелестела своим блокнотом. — Брошенная навозная бомба перед теплицами, жестокое обращение с кошкой смотрителя Филча, незаконное проникновение в лабораторию Слизнорта и хищение и далее по списку! Мне продолжать?

Северус удивлённо хлопал ресницами. Ему показалось, или эта девчонка и впрямь считает его одним из Мародёров? Жутко хотелось рассмеяться прямо ей в лицо.

— Ну? Я жду чистосердечного признания! — Рита в точности повторяла позу парня: скрещённые на груди руки, взгляд исподлобья и нервное постукивание одной ногой.

— Можешь ждать до посинения. Ни к чему выше сказанному, я отношения не имею. Иди, допрашивай других. — Он быстро развернулся и собрался уйти, но настырная девица схватила его за рукав и горящими голубыми глазами смерила его злым взглядом.

— Докажи, — едко сказала она.

Никогда. Никогда за всё время обучения Северус Снегг не позволял хватать себя за рукав, даже Лили не всегда решалась взять его за руку, а тут не пойми откуда взявшаяся девчонка пристаёт со своими расспросами и ещё чего-то требует!

Парень зло вырвал рукав из цепких рук и смерил девушку ненавидящим взглядом. Но Рита не вздрогнула, как того ожидал студент, она не сводила с него ожесточённых глаз. Сколько битва взглядов длилась, парочка не знала. Только когда Северус заметил, что на них стали странно косится, устало вздохнул и сдался. Миссис Снейп часто говорила, что лучше уступить дураку, чем пытаться доказать своё и встать на одну ступень с ним.

— Во время всех происшествий я был либо в лаборатории, либо в гостиной. Если ты такая настырная, то можешь проверить у Слизнорта и спросить у остальных слизеринцев. — И не дожидаясь ответа, парень поспешил уйти, пока когтеранка не нашла ещё повода пристать к нему с вопросами.

***

— Бродяга! Ау! — Джеймс добрых пять минут пытался докричаться до Сириуса, но, казалось, друг настолько глубоко ушёл в свои мысли, что на земле осталась всего лишь бренная оболочка.

— Что стряслось, Сохатый? — Блэк потянулся, выходя их транса с хитрой ухмылкой смотря на друга.

— Просто у тебя был такой умный вид, что я испугался! — Посмотрев на серьёзное лицо Поттера, Сириус заливисто расхохотался. Но быстро успокоился, заметив, что Сохатый обиженно скрестил руки на груди. Как-никак друг и в правду волновался.

— Всё в норме. Просто замечтался.

— Это ещё о ком? А ну-ка колись! — Джеймс подсел ближе.

— Да не о чём рассказывать. — Сириус полусонным взглядом оглядел кабинет. Шла история. Все ученики пребывали в состоянии лёгкой дрёмы. Только два человека конспектировали лекцию: Римус и Лили. Правда, с той разницей, что оборотень делал это куда старательнее, чем староста девочек, которая поминутно зевала и была на грани того, чтобы устроить голову поверх тетрадей и уснуть.

— Странный ты какой-то в последнее время, — еле слышно сказал Джеймс, с тоской смотря на упрямую рыжеволосую старосту.

Сириус вздрогнул и с насмешкой сказал:

— Это ты у нас влюблённый олень! Вот и видится тебе всё в сердечках!

Джеймс залился густым румянцем и что-то залепетал о высоких чувствах, философских размышлениях и дебрях разума и под конец, запутавшись в этих самых дебрях, смущённо замолчал.

Блэк удовлетворённо выдохнул. Не хватало, чтобы лучший друг заподозрил его в тайной самодеятельности. Когда Джеймс хотел что-нибудь разузнать, он всегда своего добивался, а в этом случае не стоило ожидать от Сохатого адекватной реакции… Сириус хорошо понимал, что вмешательство в личные дела друга — не лучшая вещь на земле, но при этом его священный долг сблизить двух любящих людей. В том, что Лили влюблена в Джеймса, Бродяга не сомневался. Хотя у самой девушки он касательно этого вопроса не интересовался, справедливо считая, что за это может получить ощутимый подзатыльник.

Сириус перехватил преданный взгляд Питера и скривился. Как же его раздражал этот щенячий восторг! Но дело было слишком важным, чтобы раздражаться и сыпать оскорблениями. С Питера станется побежать и всё рассказать Римусу. Аристократ взглянул на сидящего впереди оборотня. Люпин быстро конспектировал, белое перо в его руках безостановочно двигалось.