Прямо за его спиной хлопнула дверь. Обернувшись, Джейме встретился с серыми глазами своей мачехи. Пекло! Это их комната. Отца и … Арьи Ланнистер.

Девчонка, надо признать, расцвела и стала красивой. Только вот ростом всё так же доставала ему по плечо. Но разве в постели рост играет значение?.. Пекло! Всякий раз, стоило Джейме на неё посмотреть, как ему в голову лезла всякая мерзость, от которой становилось тошно. Но заставить себя относится к ней с прежним расположением, как когда-то в Королевской Гавани, он не мог. Видя их рядом, он отчего-то подмечал мелочи, на которые сроду не обращал внимания — то, как она повернулась к отцу, как улыбнулась ему, как он в ответ склонил голову, или то, как протянув руку, помогая выйти из-за стола, задержал её в своей чуть дольше, чем следовало. У них с Серсеей этого не было, и быть не могло. И уже никогда не будет.

Замерев на пороге комнаты, Арья смотрела на него с плохо скрытым неудовольствием. Подавив раздражение, Джейме учтиво склонился:

— Миледи…

— Сир Джейме…

Под взглядом серых глазах ему стало неуютно.

— Леди, Арья, — начал он. — Нам так и не довелось поговорить…

— А надо? — тут же прервала она его.

— Пожалуй, нет, — ни секунды не колеблясь, ответил Джейме. Девчонка отца была тысячу раз права — разговаривать им было не о чем: — Я вниз, проститься. Вы присоединитесь?

— Да. Только зайду за сестрой.

— Конечно, — ещё раз поклонившись, Джейме направился в сторону лестницы.

— Сир Джейме!

Обернувшись, он посмотрел на мачеху, всё ещё стоявшую в дверях спальни:

— Да?

— … Ничего…

Пожав плечами, он спустился на первый этаж…

«Бран шлёт Вам приветствие!» — Арье хотелось крикнуть в лицо Джейме. Но она этого не сделала, а повернувшись к нему спиной, продолжила возиться с прокля́той щеколдой. То, что должно было запирать комнату изнутри, заело и не позволяло закрыть дверь. Пекло! Да почему всё не так?!

В итоге, прищемив палец, Арья всё-таки совладала с деревяшкой. Тоскливо посмотрев по сторонам, она направилась в сторону комнаты Сансы. Ничего хорошего она не ждала от встречи с сестрой. Как и от многого другого. А ведь как здо́рово всё начиналось!

Покинув Близнецы, они углубились в Речные Земли. Первая стычка с союзниками Дейенерис случилась недели через две. Авангард под командованием Роджера Рисвела был атакован у заброшенной деревушки. Позже, уже на подходе к Каменной Септе, им на пути попались дотракийцы. По данным разведки, силы противника стягивались именно туда — к маленькому городку, совсем недавно отбитому у вождя по имени Хорро. Предстояло первое крупное сражение. Все попытки Арьи заявить Тайвину, что она намерена быть рядом с ним во время битвы, не увенчались успехом. По его замыслу ей была отведена другая, более важная роль — появиться в самом конце сражения на Рейегале, не вступая в бой. Тайвин в серьёз опасался, что смешавшись, силы их союзников и противника станут сложной мишенью для воздушной атаки. Гораздо большее значение он придавал демонстрации силы — того, что драконы больше не подчиняются Дейенерис, а служат им.

Арью вполне устроило порученное ей ответственное задание.

Поначалу всё шло по плану. Оставив Нимерию и Тайну Андорре, она пересела на Рейегаля и подняла драконов в воздух.

Где-то внизу петляла дорога, чернели макушки вечнозелёных елей, зябкой, серой паутиной раскинули кроны дубы и липы, сквозь которые был виден лежащий на земле снег. Чёрная лента Черноводной неспешно изгибалась меж чащоб и редких полян. Вдали, наполовину скрытая ковром из деревьев, Арье была видна серо-алая многотысячная масса, двигавшаяся в сторону едва заметных башенок маленького городишки, на подступах к которому кипел бой.

Поглядывая по сторонам, Арья наслаждалась серо-сизым, хмурым небом, солнцем, застенчиво прятавшимся за тучами, и ни с чем несравнимой свободой. Внезапно в величавое спокойствие её полёта ворвалось что-то тревожное. Припав к шее Рейегаля, она вглядывалась в реку, которая была прямо под ней. Заставив дракона снизиться, Арья пыталась, понять, что за странные точки привлекли её внимание.

Точками оказались люди. Мёртвые люди. Стремительное течение уносило вдаль тела мужчин, женщин и детей. Все они были белокожими и мало походили на воинов.

Сделав круг над скорбным караваном из плывущих тел, Арья почти уже решила лететь дальше, когда увидела перевёрнутую лодку, зацепившуюся за корягу. Направив Рейегаля вниз, она спустилась почти что к самым кустам, росшим вдоль берега. Выживших не было. Арья смотрела во все глаза, но её взгляд натыкался лишь на мёртвые тела. Рабы. Это были рабы, которых везли на продажу. Чувствуя, как в ней растут гнев и ярость, Арья кружила над берегом, но не видела ничего кроме трупов.

Похоже, лодка перевернулась не случайно. Пленники, предприняв отчаянную попытку освободиться, поплатились за это жизнью. Арья обнаружила ещё две точно таких же лодки и следы боя. Прибрежный снег был окрашен кровью, сочившейся из разрубленных тел. У самой кромки воды лежал смуглый мужчина с перерезанным горлом. Рядом валялся его аракх. Чуть поодаль лежал второй табунщик, с ножом между лопаток, а рядом с ним белело распростёртое женское тело, чей силуэт показался Арье странным и нелепым. До неё не сразу дошло, что женщина была беременна. Удар копья пришёлся прямо в живот. Всё вокруг было алым, словно и снег, и Черноводная плакали по женщине и по её дитя, кровавыми, нескончаемыми слезами…

Всё, что было потом, слилось для Арьи в одну красную, багровую пелену. В её мозгу родилось и уже не покидало — «Нет! Нет! Нет!..» Она не чувствовала пронизывающего ветра, что обдувал её со всех сторон, когда Рейегаль, повинуясь её приказу, взмыл вверх, набирая высоту. Не чувствовала невесомости, охватившей её тело, когда, он устремился вниз, заставляя приближаться и расти точки, что перебирались по мутным водам с одного берега на другой. Её глаза почти не заметили стройные ряды солдат под Болтоновским стягом, засевших в засаде. Она видела только людей — точно таких же, как и те, кто убил женщину и её дитя. В голове пульсировало — «Нет! Нет! Нет!», а губы сложились в «дракарис…»…

Когда лапы Рейегаля коснулись земли, а его туловище, присев, содрогнулось, Арья окончательно пришла в себя. Потом была встреча с Тайвином и их людьми, Рендилом и Диконом Тарли, Джейме Ланнистером. Арья почти не слышала, что ей говорили. Но что-то отвечала. Что-то вежливое, подобающее случаю. А перед её глазами всё ещё было женское тело, пронзённое копьём, а в мозгу плескалась мысль: «Они больше никогда никого не убьют — я им этого не позволю!..»

Тайвин был ею недоволен. Она поняла это почти сразу. Она нарушила его приказ не вступать в бой. Она подвергла риску засаду, ждавшую на том берегу. Но Арье было всё равно — никто ведь не пострадал.

Потом все они направились в Каменную Септу, и она узнала, что Санса тоже здесь. Сестру она видела лишь мельком — та стояла на ступенях дома, в который их поселили, и даже не спустилась вниз. Сначала Арью это покоробило, а потом всё забылось. Как и то, что в этом же доме жил сын Тайвина — сир Джейме Ланнистер, человек виновный в увечье Брана. Арья отвечала на чьи-то приветствия, улыбалась, заставляя изгибаться собственные губы, но ни на миг не прекращала прислушиваться к себе. Там, над рекой к ней в душу заполз … страх. Она никогда и ничего не боялась. А там испугалась впервые в жизни, так что забыла обо всём на свете. И по-прежнему пребывала в этом страхе. Страхе не за себя, а за что-то, за кого-то, кого она ещё не могла ни описать не представить. Но уже ощущала его или её, как часть самой себя…

Комната, которую отвели им с Тайвином, была скромной и уютной, с тем необходимым, что делало жизнь приятней. Приняв ванну и смыв с себя грязь многодневного изнурительного перехода, Арья закуталась в тёплое одеяло и устроилась в кресле у камина. Рядом свернулась верная Нимерия. Андорра, исполнив роль подруги и горничной, удалилась, видя, что её Королева желает побыть одна. Попытка Арьи узнать, чем занята Санса, и не хочет ли она с ней увидеться, не увенчалась успехом — Санса не захотела. «Ну, что ж — не хочет, так не хочет», — Арья не стала выяснять странные подробности поведения сестры, решив, что навестит её завтра.