Дослушав всё до конца, Тирион еле сдерживался, чтобы не рассмеяться, но потом всё-таки не выдержал:

— Х-ха! Простите, меня сир Бронн, но Ваша история стара как мир! Разве Вы не знали, что золото, титулы и земли красят больше всего?

— Вас они не особо украсили! — грубо отрезал Бронн.

— Да, ты прав, — хмуро согласился Тирион.

— Я не хотел.., — отведя взгляд, пробурчал сир Черноводный.

— Угу, — кивнул Тирион, ловя сочувственный взгляд Подрика. Подцепив оливку, он долго думал, прежде чем отправить её себе в рот: — Забудем. Оба мы не красавцы, но жизнь свою приукрасить можем. Именно за этим ты и пришёл?

— Собственно — да! — по тонким губам собеседника расплылась улыбка облегчения.

— И что ты хочешь? Земли и титул? Золото?

— А всё сразу можно?

— Можно всё, но не сразу. У королевы Дейенерис не так много пока что земель в наличии и, соответственно, титулов.

— Но много золота!

— Тебе уж точно хватит.

— Я слышал в городе непорядки? — деловито поинтересовался сир Бронн, вновь потягиваясь за вином.

— Только слышал?!

— Ну, и видел…

— Вот, вот! И видел! Но непорядки сейчас везде — во всех Семи Королевствах!

— Э-э-э… Точно, — протянул Бронн, не совсем понимая, куда клонит Десница.

— Дейенерис Таргариен стремится к миру и спокойствию везде — в столице и каждом уголке Вестероса. И если ты ей в этом поможешь, то получишь соответствующее вознаграждение.

— Мудрое желание! И мудрое решение.

— Мудрое! — кивнул Тирион, следя взглядом за сменой блюд. Куропатки покинули стол, а вместо них появились пирожки, сыры, фрукты. От вида привычной и любимой еды у него разыгрался аппетит. Наблюдая за Подриком, ловко орудующим ножом, и довольным Бронном, он поинтересовался: — Расскажи, что ты успел увидеть в городе?

— Хозяина нет, — скривился Брон. — Без городской стражи воры распоясались. Дотракийцы чувствуют себя как дома, а им никто возразить не может. Беднота веселится. А кто побогаче, прячется по домам за ставнями.

— Плохо… А что, бордели все пожгли?

— Х-ха! Узнаю лорда Тириона — бога титек и вина! Нет, часть осталась.

— Катая на плаву?

— А куда она денется? Ещё пара-тройка заведений сохранилась — и всё. Шлюхи, что остались без койки, теперь на корабли к железнорождённым шастают.

«И в дома, что они снимают, не жалея средств, в надежде получить ещё больше золота», — подумалось Тириону. Не переставая подливать вино, он вновь поинтересовался:

— А Лейла?

— О, у неё всё неплохо. Её девочки хороши, как всегда!

— Ну и славно.

Когда обед закончился, сир Бронн Черноводный отбыл вместе с Подриком, а Тирион вернулся к делам. Его ждали итоги подсчёта потерь Красной Гавани и неутешительные сводки по поставкам зерна и продовольствия. В самом начале зимы они оказались без поддержки Простора, Запад был в руках его родственничков, а Речные Земли привечали их врагов. Картина была не слишком радужная.

Уже ближе к концу дня появился Варис и сел на стул напротив, сцепив толстые пальцы перед собой. В последнее время общество евнуха было неприятно Тириону. Он никогда не рассчитывал на абсолютную честность со стороны Паука, но откровенное сокрытие информации его по началу коробило и настораживало, а потом и вовсе перевело мастера над шептунами из категории «спаситель» в «возможный враг». Больше всего Тириона задела история с Риконом, таинственным Королём-за-Стеной и его Королевой, и странным львиным золотом. А теперь в городе появилась Санса…

— Лорд Варис.

— Лорд Тирион.

Выдержанная ими обоими пауза стала уже традиционной в последнее время. И как уже стало принято, Паук первым задал свой вопрос, кивнув на разложенные на столе бумаги:

— На что мы можем рассчитывать?

— Увы, на меньшее, чем хотелось бы, — мрачно ответил Тирион.

— Прискорбно, — кивнул Паук.

— Если мы в ближайшее время не получим контроль над Простором, то можем остаться без хлеба. А любую армию надо кормить. Да и голодные бунты нам не к чему.

— С Простором найти общий язык будет сложно, но возможно. Там хорошо помнят, кто виновен в смерти Тиреллов.

— Это было бы неплохо. А какие шансы с остальными Землями?

— Хуже всего дела обстоят с Долиной Аррен. Нам им нечего предложить и воевать в Лунных горах рискнёт только безумец.

— Если у нас будет Робин Аррен, проблемы решатся сами собой.

— Да, но мальчик в Утёсе Кастерли, который никак не сдаётся и продолжает держать осаду, — в словах Паука Тириону послышалась ирония.

— А что Север и Речные Земли?

— Надеемся на Старков.

— Есть шанс?

— Есть, — взгляд Паука был мягок и цепок одновременно. — К нам едет Робб Старк.

— Вот как! — Тирион этого не ожидал. Значит, Старки решили пойти на переговоры. Он почему-то был уверен, что этого не произойдёт, и что за Стеной случилось что-то, что не позволит Джону подвести семью к этому шагу: — Её Величество говорила Вам про свои планы относительно ходоков? — поинтересовался он в надежде, что Варис скажет хоть что-то интересное, о том что произошло на Севере. Но Паук не оправдал его ожиданий.

— Она слишком огорчена потерей одного из своих детей, чтобы думать о полётах за Стену. К тому же, Речные Земли сейчас бо́льшая угроза для нас.

— Это действительно так?

— Да. Там Рендил Тарли и большая часть людей Вашего брата.

— Значит, скоро Дейенерис улетит на помощь своим дотракийцам.

— Да, — тяжкий вздох Вариса, подтвердил опасения Тириона. В городе было не всё спокойно, и если драконы улетят, они лишатся сдерживающей силы страха перед их пламенем. Но остаётся флот Яры Грейджой — девица оказалась неплохим командиром и вполне может помочь им с наведением порядка, если королева обяжет её. Как только все поймут, что в случае чего к патрулирующим город безупречным присоединятся ещё и эти головорезы, любители бунтов мгновенно заткнуться. Да, нужно будет поговорить об этом с королевой. А ещё напомнить ей, что пора набирать людей в городскую стражу — численности безупречных недостаточно, чтобы и воевать, и охранять порядок.

— А что Томмен, моя сестра? Джейме? — Тириону почему-то не хотелось задавать этот вопрос. Может, дело было в том, что он не рассчитывал на правдивый ответ? Или в том, что не хотел, чтобы их нашли?

— Ничего…

Когда Варис наконец-то ушёл, Тирион попытался вернуться к бумагам, но не смог — ему было страшно. Страшно за себя, Томмена, Джейме, даже за Серсею, и, особенно, за Сансу.

Следующий день ничем не отличался от предыдущего, как и те, что приходили им на смену. Проблемы копились. Какие-то из них решались, какие-то — нет. Дейенерис одобрила предложение Тириона по набору в городскую стражу. Так же Яра Грейджой выделила своих людей в помощь безупречным и новобранцам из числа золотых плащей. Скрипя зубами, морские волки с Железных островов, пошатались по улицам, но этого оказалось достаточно — любители побузить на ровном месте подуспокоились. Но всё равно, столица жила в напряжении, подобно нарыву, который вот-вот готов был прорваться.

Варис появлялся у Тириона регулярно, так же они виделись на заседаниях совета, которые посещала и Дейенерис. Сросшийся с ней подобно тени сир Мормонт, не спускал с Тириона настороженных глаз, словно постоянно подозревая его в чём-то. В том, что старина Джорах влюблён в свою королеву, уже не осталось сомнений. Он готов был защищать её интересы до последней капли крови. Сама же королева пребывала в сдержанно-величавой печали, скорбя по погибшему дракону. Или тоскуя по отсутствовавшему красавцу Даарио.

Сегодняшнее заседание вновь окончилось ничем. Серсея и Томмен были в бегах, и большая часть страны формально оставалась верной его, Тириона, племяннику. Робб где-то плёлся по Королевскому Тракту, явно не спеша предстать перед светлейшими очами, так же, как и не спешили и другие представители высокородных Домов. Сообщения были отправлены всем, но ответы получены не были. Тирион в очередной раз завёл разговор о необходимости прибегнуть к помощи послов.