А он все молчал. Не приглашал разделить с ним обед. Их традиционные беседы прекратились.

Арья в очередной раз повернулась в постели — вместо сна в голове крутились тревожные мысли. Выйдя на террасу, она вдохнула свежий воздух. Южная ночь была наполнена ароматом цветов, стрекотом цикад, шёпотом прибоя. Огромная луна пробивалась сквозь тучи. Она была совсем не такой, как на далеком севере — намного больше и загадочней. Арья смотрела, как серебристый свет льётся на кроны деревьев, крыши домов, скользит по волнам, собирается в мерцающую дорожку. Сейчас, где-то далеко, точно так же лунный свет рассеивает ночную мглу вокруг близких ей людей: мамы, Робба, Джона… Сердце защемило, глаза предательски увлажнились… Она здесь — чужая… Свои так далеко…

Повернув голову, Арья оглянулась. Из окон верхнего этажа башни падал свет — лорд Тайвин, несмотря на поздний час, работал.

Тайвин, несмотря на поздний час, работал. Поместив донесения лазутчиков в ячейку шкафа, он защёлкнул секретную пружину — последние данные о состоянии войск северян скрылись за дубовой панелью. Впереди легли стопки бумаг с торговыми соглашениями. Усевшись за стол, он разложил перед собой очередные документы. Но привычной стройности мыслей не было. Прошла неделя, а поступок Арьи всё ещё не давал ему покоя.

Он сразу заметил, что в кабинете кто-то побывал. Вставая из-за стола, он никогда не придвигал стул. В тот день, когда его воспитанница оказалась одна в коридорах Красного замка, без охраны, кто-то проник в его кабинет, тщательно изучил бумаги за его рабочим столом и аккуратно поставил стул, чего сам он никогда не делал. Пожалуй, это было единственное, что выдавало визитёра. Если бы не его встреча с Арьей, он возможно на неё и не подумал бы! Слишком рискованно даже для его бывшей чашницы, пытавшейся когда-то водить его за нос! Ясно, что она искала здесь — всё, что касается военной кампании против Севера. Но что она собиралась делать, найди хоть что-то? Как хотела передать информацию брату? Сама? Или у неё есть сообщники? Всё это было крайне неприятно и вызывало раздражение. Девочка ему нравилась. Он приблизил её к себе, больше чем следовало. А теперь, получается, что все это время она притворялась, изображая интерес к их совместным беседам. Или не притворялась? Её немой призыв, когда она приняла убитую шлюху за сестру был более чем искренним. Так не смотрят на врага. В тот момент он был для неё даже не наставником, а скорее отцом — близким человеком, от которого ждут защиты и поддержки. Если бы не воспоминание о вцепившихся в него руках и бешено колотящемся сердечке, он поступил бы с ней гораздо жёстче. Но что-то его остановило, несмотря на очевидные выводы проведенного Скопио расследования. И сейчас Тайвин сидел в раздумьях. Что ж, она предана своей Семье — в чём-то это хорошо. Если ему удастся зародить в юной Волчице мысль, что у Севера и Юга общие интересы и общие враги, то её преданность можно будет направить в другое русло. «Как-никак, зима близко», – усмехнулся он, и пережить её разоренному войной Северу без южной поддержки ох, как не просто. Сейчас самое главное — выяснить действовала она одна, или у девочки есть сообщники?

====== Глава 1.9. ======

— Лорд Тайвин ждёт Вас.

Сухая фраза, переданная через охрану, заставила сердце Арьи забиться чаще. Был уже вечер, и она не ждала приглашения. Быстро поправив одежду, она вышла из своих покоев.

Коридор, багряно-красный, в лучах заходящего солнца, показался ей зловещим предзнаменованием. А алые плащи гвардейцев — плащами палачей, пропитанные кровью. Недвижимые, словно статуи, они даже не повернули головы, чтобы посмотреть на воспитанницу Десницы.

Чувствуя, как у неё подгибаются колени, Арья мысленно себя успокаивала. Заподозри её кто-то в том, что она шарилась на столе Десницы короля, её давно бы уже передали Илину Пейну. Тайвин Ланнистер не из тех, кто будет церемониться со шпионами — это она усвоила ещё по Харренхоллу.

По мере приближения к знакомой двери, страх Арьи немного поутих, а вот волнение осталось. Зачем лорд Тайвин позвал её так поздно? Чем было вызвано его столь длительное молчание? Был занят? Или ему всё-таки стало известно о набеге на его кабинет? Вопросы, вопросы, вопросы…

Десница сидел за рабочим столом, занимаясь очередным документом.

Арья поёжилась от нахлынувших воспоминаний — несколько дней назад она сама сжимала в пальцах тоже самое перо, что было сейчас в его руке, и предавалась глупым фантазиям.

Кивнув в знак приветствия, лорд Тайвин указал ей на стул напротив себя. Лежавшая перед ним бумага была наполовину исписана чётким, ровным почерком. Перо, то и дело ныряя в чёрную жидкость, заполнявшую замысловатый сосуд с выгравированным на нём львом, неторопливо выводило буквы, вязью сплетавшиеся в слова. Если бы она была чуть ближе, то без труда смогла бы прочесть если не всё, то хотя бы часть письма.

Тайком поглядывая из-под ресниц то на письмо, то на Десницу, Арья не замечала ничего, что могло говорить о том, что лорд Тайвин недоволен ею. Он выглядел так же, как и всегда. Спокойный. Уверенный. Только занятый своим делом, которое он должен закончить прежде, чем обсуждать то, ради чего позвал к себе свою воспитанницу.

Перехватив её взгляд, брошенный на бумагу, лорд Тайвин, не сказав ни слова, продолжил писать.

Закусив губу, Арья отвела глаза. Появилось ощущение, что её поймали с поличным.

Погрузившись в изучения деталей стоявшей у неё под носом чернильницы, Арья боролась с чувством неловкости, никак не покидавшей её. Она ни секунды не сомневалась что всё сделала правильно. Что она должна была попасть в зал Малого совета и найти хоть что-то. Будь у неё ещё шанс, она повторила бы попытку. Но почему ей тогда… стыдно… за взлом кабинета своего покровителя? Почему? Ведь он — Лев, главный враг семьи! И дело вовсе даже не в страхе за сестру. Здесь нечто совсем другое, чему она, Арья Старк, ещё не готова найти объяснение.

Продолжая писать, Тайвин поглядывал на девочку. Его воспитанница выглядела напряженной. Судя по всему, неизвестность пугала её. Ну что ж, пусть это послужит ей уроком и в следующий раз она хорошенько подумает, прежде чем совать нос в его бумаги. От него не укрылось смущение, и то, как Арья старалась лишний раз не смотреть на его стол и разложенные документы. Да, она повела себя, как враг, устроив обыск у него в кабинете, но сейчас она больше напоминала провинившегося ребёнка, пытающегося скрыть свои мысли. Эта была уже не та девочка, что он заприметил в Харренхолле — затаившийся зверёк, всегда готовый отразить нападение или напасть сам. Месяцы, проведенные в Королевской Гавани, не пропали даром — Арья перестала видеть в нём только врага. И смущение, которое она сейчас испытывала — явное тому доказательство.

Дописав письмо, Тайвин отложил перо, взял один из свитков, лежавших горкой справа от него и подал его Арье:

— Это для тебя, —  свёрнутый кусок пергамента с явно незнакомой ей печатью черного цвета лёг на ладонь девочки. Видя её недоумение, Тайвин пояснил: — Сегодня из Черного замка доставили послания.

— Это от Джона?! — изумление и восторг, отразившиеся на лице его воспитанницы, были лишним подтвеждением того, что бастарда она любила больше всех. Во всяком случае, больше сестры.

— Если лорд-командующий не врёт, то — да, — кивнул Тайвин, продолжая наблюдать за своей подопечной.

Нетерпеливо взломав печать, Арья впилась глазами в строки письма. «Арья! Ничто не могло порадовать меня больше, чем известие о том, что ты жива. Я верю, что у тебя хватит сил стойко принять все выпавшие на твою долю испытания. Как бы не были мы далеко — мы одна семья. Ты всегда можешь рассчитывать на мою поддержку. Любящий тебя, брат Джон.» Арья чувствовала, как цепкие коготки вонзаются в её сердце, и тоска накатывает всё сильнее и сильнее.

Пытаясь скрыть предательски увлажнившиеся глаза, она сосредоточенно вертела в руках свиток, изучая осколки сургуча.

Восприняв её интерес к печати по-своему, лорд Тайвин произнёс: