— Сэм? Сэм Тарли?

— М-м-милорд? — заикаясь, ответил ошарашенный парень, смешно выпучив глаза. Ну да, он похож на своего отца. Только тот не такой жирный.

— Это ты будешь новым мейстером?

— Д-д-да, милорд-десница, — всё ещё не оправившись, выдавил из себя Сэм. — Джон.., лорд-командующий направит меня в Цитадель.

— Хорошо. Узнай всё, что можно про белых ходоков.

— Да, милорд.

— А сейчас, принеси мне бумагу, чернила, перо, воск.

— Да, милорд. А во́рона подготовить?

— Да, двух во́ронов. Одного — в Столицу, другого — в Утёс Кастерли.

— Хорошо, милорд, — кивнул смешной толстяк и скрылся за дверью. Неизвестно почему, он развеселил Тайвина. Надо же, сын Рэндила! Значит не только у него, Тайвина в семье не без урода.

Огонь вновь разгорелся в камине, весело треща и пощёлкивая поленьями. Вглядываясь в языки пламени, Тайвин размышлял о том что произошло за последние дни. И о том, что могло произойти в столице, на юге, в Кастерли Рок. Написав пару писем, он привычным движением капнул воск и погрузил в него печать. Оставалось надеяться, что сын Рэндила ничего не напутает, и Киван, и Дженна получит каждый своё послание. Почему-то особой веры в толстяка у него не было. Хотя, возможно, он и ошибался на его счёт.

Покончив с делами, Тайвин вновь откинулся в кресле. Его рука сама потянулась к книге, вынутой им из сундука часом ранее. Небольшая, в тёмном переплёте, с замысловатым узором. Он нашёл её в комнате Арьи. Она лежала на шкуре, небрежно брошенной подле камина. Под недружелюбным взглядом Кейтелин Старк, он поднял её со словами — «Не возражаете? Прочту на досуге». Конечно, она не возражала. Но была недовольна тем, как он вольно распоряжается вещами её дочери. А он, не ожидая от себя такого, беря книгу, тихонько коснулся тёмной шерсти убитого давным-давно зверя, разложенной на полу.

Винтерфелл был странным замком. Построенный на горячих источниках, он был необыкновенно тёплым и в нём можно было не замёрзнуть даже на полу, сидя на такой вот шкуре. Судя по всему, именно это и делала его девочка, расположившись у камина. С книгой в руках. Внезапно, словно видение в тот миг перед ним предстала Арья, лежащая среди чёрно-белого меха и лениво переворачивающая страницу за страницей… Пламя в камине… И бокал вина в её руке… А рядом яблоко… Чёртово яблоко! Его фантазия, разыгравшись, неожиданно унесла его очень далеко от книг и их содержимого, туда где на его Арье не было одежды — лишь пленительная нагота утопающая в меху… Образ смутный и размытый, скорее даже не видение, а ощущение, ибо он совсем не знал, как она выглядит на самом деле… В тот миг, резко сжав книгу пальцами, он молча покинул покои с камином и шкурой подле него, невежливо оставив леди Кейтелин одну. Что породило то наваждение — ощущение присутствия Арьи, которым была пропитана каждая пядь её комнаты или воспоминания о том вечере в Утёсе, что в последнее время преследовали его — он так и не понял. Раздражённый и злой на себя и на неё, он постарался выкинуть из головы столь странные и несвойственные ему порывы и фантазии. Забросил книгу в дорожный сундук к остальным бумагам и позабыл. А вот сейчас она попалась ему на глаза. Проведя пальцами по коже обложки, он неожиданно для себя попытался воскресить то видение, но у него ничего не вышло. Наверное, всё дело было в её духах, которыми пропиталось всё, к чему она прикасалась. Здесь же пахло холодом, сыростью, псиной и толпой немытых мужиков, жаждущих доброй еды, драки и женщин. Хорошо хоть огонь не пах ни чем. Только дрова источали аромат, одинаковый во всех замках и лачугах по всему королевству.

Не заметив как, Тайвин погрузился в чтение. Неизвестный ему искатель приключений красочно описывал Север, Стену, и путь, проделанный им до этих мест. Трактат оказался весьма познавательным и Тайвин увлёкся им уже совсем не с праздной целью. Некто Деррек Крисп путешествовал через весь Вестерос, заглянув на Драконий Камень, и закончил его здесь, в этом самом замке. Здесь же он услышал о ходоках и легенду о первых людях и их стоянках. Автор книги был весьма образован, он подробно описал оружие, которое, по его словам когда-то использовали древние люди и сделал вывод, что это драконье стекло. «Да всё так и есть», — мелькнула мысль в голове Тайвина. Именно это рассказывал ему Джон Сноу, во время их первой встречи в Утёсе. Но Деррек Крисп знал, то чего не знал лорд-командующий. Побывав на Драконьем Камне, он видел залежи обсидиана.

Отложив книгу, Тайвин велел узнать, чем занят Джон Сноу и будущий мейстер Чёрного Замка. Оба ещё не спали. Ему не пришлось долго объяснять о том, что он вычитал в старой книге.

Вновь понадобились вороны. Одно, из написанных им писем, получит Скопио. Он мастер в таких делах и сделает всё так, что никто не усомнится, что обсидиан понадобился Станнису. Ещё одно Тайвин отправит госпоже Фьоре Милано и её супругу. И через некоторое время у Драконьего камня бросят якорь корабли из Эссоса, те, что якобы были наняты Станнисом в Браавосе. С никому незнакомой командой, незнакомыми капитанами, явившимися за тем, что понадобилось ушедшим воевать на север. За обсидианом. И они его получат.

Тайвин надеялся, что именно так и будет. Надеялся и Джон. И Сэмвел Тарли. Надеялся и Скопио, читая зашифрованное послание от лорда Тайвина. Он выполнил все его поручения, как всегда методично и скрупулезно воплощая в жизнь всё, что было задумано его господином.

Так оно и случилось. Корабли, вспенив морскую гладь, стали на рейде Драконьего Камня. Застучали кирки и лопаты, засновали матросы, торопясь с погрузкой судов. Просев чуть ли не выше ватерлинии, подгоняемые попутным ветром, спустя неделю они отплыли на север.

Но прежде чем это произошло, на севере, юге, западе и востоке утекло много воды, выпало много снега и произошло много событий, одно из которых постучалось в дверь Тайвина вместе с морозным утром:

— Милорд, лорд-командующий велел сообщить, что по ту сторону Стены замечено приближающееся войско!

====== Глава 2.15. ======

Было холодно. По-другому холодно. Не как обычно. Арья не могла это понять, а объяснить уж тем более. Она просидела на поваленном стволе неизвестно сколько времени и нисколько не замёрзла. Есть тоже не хотелось. Как и пить. Запустив руку в снег, она прислушивалась к своим ощущениям. Их… не было. Наверное, таким должен быть пепел. Без веса, запаха, и вкуса. Поднеся пригоршню белых хлопьев к лицу, Арья зачарованно изучала то, что оказалось перед её глазами. Белая, сверкающая горка на ладони. Белая горка, которая ничем не пахла, была ни горькой, ни солёной, ни холодной, была — никакой… И не таяла, соприкоснувшись с чем-то, столь же холодным, как и сам снег. Отряхнув пальцы, Арья продолжила уже изучать свою собственную руку. Рука, как рука, только бледная. Пять пальцев, ногти, запястье… Проведя по лицу она обнаружила у себя всё тот же нос, волосы, глаза, губы. Собственные прикосновения показались ей такими же пустыми, лживыми и фальшивыми. Всё вокруг было фальшивым. Странным. Не таким как всегда. Другим. Словно она попала в Другой мир.

Со всех сторон её окружали деревья — чёрные железностволы тянулись к синему небу, туда же, куда и страж деревья. Кое-где из-под снега торчал сухой валежник. Повеяло дымом от костра. Совсем по-другому повеяло — волной, в которой не было тепла, в которой не было привычного запаха горящих веток и листвы. За её спиной скрипнул снег — гулко, необычно, странно громко. Лениво повернув голову, она посмотрела на мужчину, своими чёрными одеждами походившего на чернильную кляксу на белом снегу. Ему, как и ей тоже не было холодно. Словно почувствовав её взгляд, мужчина повернулся к ней, сверкнув тёмными глазами с голубыми искрами. Стиснув зубы, Арья вновь уставилась перед собой. Она не просила его о том, что он сделал. Но он сделал это, и ей теперь предстояло вместе с этим жить. Жить… А жизнь ли это вообще? Скорее существование в мире за Стеной, где таких, как они больше нет. Вернуться домой ей нельзя. Подойти к Стене и оказаться в Чёрном Замке — нельзя. А что — можно? Можно оставаться только здесь — по эту сторону Стены. А все, кто ей дорог, будут — по ту.