— Артём, — вздохнула она. — Ты не понимаешь! Моя жизнь больше не будет прежней!

 — Кира! — возразил Мещеряков. — Это ты не понимаешь! На этих шрамах жизнь не закончилась! Да, может, это не красиво; может, это отпугивающе. Но пойми, что полюбят тебя не за отсутствие шрамов или их наличие, а за внутреннюю красоту!

 — Будто бы ты полюбил меня за внутреннюю красоту, — горько усмехнувшись, повернула она в его сторону голову.

 — Ну, поначалу, конечно, совсем не за это, — негромко согласился Арт. — Но потом… Ты с каждым днём расскрываешься с новых сторон! Мне мама рассказывала, что ты храбрая, грубая, эгоистичная и очень сложная! С последним, конечно, не поспоришь, с тобой в любой ситуации сложно. Но ведь, только я узнал, что ты умеешь плакать. Я узнал, что ты бываешь доброй, что ты умеешь переживать, умеешь страдать. Это в тебе и привлекает! Именно эта сложность!

 — Ты сейчас не врёшь? — полностью повернулась лицом Кира, ложась на спину. На больную руку нельзя.

 — Стал бы я врать той, которую, только что рискуя своей жизнью, спасал от пантеры, — наигранно несильно возмутился парень.

 — Ну да, не стал бы, — согласилась Кира.

 — Знаешь, — Артём встал и подошёл к окну. — Ты первая, из-за кого я так рискую. Все мои прошлые девушки, ну и вправду были мимолётным увлечением что ли… Я не интересовался их делами, заставлял подчиняться, мне было всё равно, если они попадали в беду. А ты… За тебя я переживаю ежесекундно, мне интересно, как ты проводишь время, мне хочется с тобой разговаривать… Я, наверное, просто как-то остепенился. Если всем тем я даже сам иногда изменял, то с тобой… Нет не то, что времени, а желания! Знаешь, я иногда даже думал, где было бы не плохо сыграть нашу свадьбу…

 — Артём умеет думать о таких вещах, — усмехнулась Сменкина, подходя ближе. Поймала на себе злобно-разочарованный взгляд. — Да я шучу. Ты ж не чёрствый тиран. У тебя тоже есть сердце… И да, признаться честно, я очень тронута твоими словами… Мне такого ещё никто никогда не говорил…

 — Никто и никогда? — усмехнулся Мещеряков, наблюдая за тем, как девушка сильнее и сильнее краснеет. — Приятно быть первым.

 — Возможно, — улыбнулась в ответ Кира.

Они стояли и смотрели друг на друга. Белое платье было сменено на не менее лёгкое, серое, но довольно строгое. Рука в бинтах и усталый, потерянный взгляд. Всё это вовсе не отталкивало Артёма, а даже наоборот, сильнее притягивало… Мещеряков сделал шаг вперёд. Сменкина прекрасно понимала для чего. Поэтому сама тоже поддалась вперёд. За окном щебетали птицы, их ослепляло алое зарево заката. Всё погружалось в какую-то тайну и завораживало. Всё: от больших окон в пол, до каждой мельчайшей детали на столе с недоигранной партией шахмат. И вот, они слились в поцелуе. Сейчас, это был самый искренний поцелуй за всё это время. И, кто знает, может, самый важный?

С момента посещения Фила прошло ещё два дня. Время неумолимо идёт вперёд. И в этот раз Арт и Кира не стоят на месте. Их отношения успели довольно далеко продвинуться. Всё-таки, хорошо, что Кира отдала всё в руки судьбы. Сейчас ей было хорошо рядом с Артом и все их недопонимания исчезли. Да, иногда могут быть мелкие ссоры, но потом ребята быстро мирятся. Тем более, что трудно ссорится, когда один из вас постоянно следит за другим и помогает с перевязкой. Кира уже даже смирилась с тем, что левое плечо, вероятней всего, навсегда испорчено тремя продолговатыми шрамами от когтей пантеры.

 — Кир, а как ты думаешь, — вздохнул вдруг Артишок, поворачиваясь к возлюбленной лицом. — Что будет дальше?

 — Дальше? — вдохнула девушка, посильнее прижимаясь к парню. Они лежали на полянке на заднем дворе в саду и смотрели на ночное небо. — Не знаю. Давай не будем о будущем? Всё пустим на самотёк и будь, что будет?

 — Ты про то, чтобы жить сегодняшним днём?

 — Ну, да… — вновь вздохнула Сменкина. — Сегодня всё хорошо. А на завтра даже не будем загадывать. Вдруг, что-то изменится в худшую или лучшую сторону?

 — Отчасти ты права, — согласился Арт. — Но ведь и помечтать не вредно.

 — Не вредно, — согласилась с ним Кира. — Я вот сейчас за Ксюшу переживаю. Как она? Что с ней? А что будет дальше?

Вдруг зазвонил телефон. Он расстроил всю прекрасную обстановку, что сложилась здесь.

 — Не поверишь, — усмехнулся Арт, возвращаясь из беседки. — Но звонят тебе. И звонит именно Ксюша.

 — Вспомни лучик, вот и солнышко, — лишь невинно улыбнулась Кира. Взяла в руки телефон. — Да, Ксюш?

 — Кира! — радостно воскликнула девушка. — Ставь на громкую!

 — Поставила, — не понимая, что же сейчас произойдёт, хмыкнула девушка.

 — Арт, ты слышишь меня?

 — Да.

 — ВОВА СДЕЛАЛ МНЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ! — радостно завизжала Мирошниченко! — Я через две недели стану Берёзиной!

 — Да, ребят, это так, — послышался из телефона голос Владимира. — И вы этот, простите меня за всё. Арт, прости за всё те измены и за Киру! Ну, не знаю, что на меня находило в такие моменты! Зависть, наверное! Ведь у тебя всё так хорошо, а мы с Ксюшей часто ссоримся… Да и ты, Кира… Тебе, наверное, было тяжело… Прости, прости ещё раз! Мне жутко перед вами обоими стыдно, ребят, честно! Как я могу загладить перед вами свою вину?

 — Поздравляем! — воскликнули в один голос Арт и Кира, хитро переглянувшись. — Вова, ты станешь папой!

 — Что? — растерянно сказал парень. — Как? Когда? ВСМЫСЛЕ? КСЮША, ЭТО ПРАВДА?

 — Ну да, — растерянно ответила возлюбленная. — Вообще-то, наглые Арт и Кира, я хотела это ему сказать.

 — Ну, зато мы теперь точно его простили! — в один голос рассмеялись они.

 — И да, мы чего звоним… — стал переводить тему Вова. — У нас же свадьба через две недели… Вы бы не хотели быть свидетелями?

 — Надеюсь, что это не та свадьба, на которой свидетели должны переспать по каким-то там традициям? — осторожно спросила Кира.

 — А ты что против? — в шутку возмутился Мещеряков.

 — Да, нет, — вздохнула невинно Сменкина. — Как говорится, любовь зла, полюбишь и козла…

 — Так, я не понял, кто это козёл? — всё ещё в шутку продолжал возмущаться Артас.

 — Ну, Артишок козёл, — ещё более невинно сказала брюнетка и мило улыбнулась.

 — Так что, вы не против быть свидетелями? — спросили на том конце.

 — Не знаем, — за обоих ответил Арт. — Тут у меня срочное дело появилось, мы потом перезвоним… — парень отбился и вернул телефон в беседку. — Как ты там сказала? Любовь зла, полюбишь и козла?

 — Именно! — воскликнула девушка, отходя медленно назад, но понимая, что сейчас будет весело.

 — А ну-ка иди сюда! — весело воскликнул Арт и побежал за убегающей Кирой…

====== 10. На круги своя ======

Время летит незаметно. И если раньше Артём и Кира этого не замечали, то сейчас они не понимали, как раньше не заметили. Уже через два дня родители обоих должны приехать к ним. Уже через два дня должен решиться главный вопрос.

 — Кир, — замирая на в дверном проёме ведущем на кухню и складывая руки на груди, сказал Артём. — А что ты в итоге решила?

 — С чем, Мещеряков? — усмехнулась брюнетка, отвлекаясь от готовящегося ужина.

 — Ну с будущим, — намекал парень. — Через два дня всё-таки твои родители приедут. Да и мои…

 — Я? — из рук вывалилась лопаточка, которой она помешивала картошку. — Я… Я ничего не решила.

 — Ну, а предположительно-то какой ответ будет? — продолжал интересоваться Артишок.

 — Артём, я не знаю, — устало хныкнула девушка. — Я не думала. Я… Я решу всё в день их приезда. Просто, понимаешь, это очень сложно.

 — Что сложно, Кир? — непонимающе и довольно строго спросил Арт. — Выбрать, что сказать?

 — Да! — злобновато воскликнула Кира. — Артём, это не просто!

 — Кира, что не просто?

 — Да как ты не понимаешь? — зло крикнула девушка. — Тяжело выбрать! Ты вроде бы и хороший, а вроде бы я тебя до жути боюсь! Вроде как и жить с тобой нормально можно, а вроде как ты можешь лишь притворяться! Стоит мне официально стать твоей девушкой, как ты превратился в тирана! Я буду словно птица в золотой клетке! Я тебя совсем не знаю… Поэтому мне сложно!