© Перевод на русский язык. «Библия для всех», 2006

Толкование Нового Завета продолжает оставаться для меня наградой и Божественным общением. Моей целью всегда было тесное общение с Господом посредством понимания Его Слова и, на основании этого опыта, разъяснение значения того или иного отрывка народу Божьему. Говоря словами Неем. 8:8, я пытаюсь «присоединять толкование» к тексту из Слова Божия, чтобы люди могли истинно слышать, что Бог говорит им, и отвечать Ему.

Народ Божий нуждается в понимании Бога, что в свою очередь требует познания Его Слова истины (2 Тим. 2:15), чтобы Его Слово могло вселяться в нас обильно (Кол. 3:16). Поэтому в своем служении я ставлю упор на то, чтобы способствовать живому проникновению истин Слова Божьего в сердце Его народа. Для меня этот труд – источник живительного вдохновения.

Данная серия толкований на книги Нового Завета отражает вышеприведенную цель – объяснение и применение Священного Писания. Некоторые толкования преследуют, главным образом, лингвистические задачи, другие – большей частью теоретические, а некоторые – в основном гомилетические. Эта книга посвящена в основном толкованию и объяснению. Она не впадает в лингвистические тонкости, а лишь затрагивает область языкознания в тех случаях, когда это способствует более точному изложению. Книга также не претендует на исчерпывающее богословское обоснование, но освещает основные доктрины Писания в каждом его отрывке и показывает связь каждого отрывка со всем Писанием. Она не относится и к разряду гомилетических, хотя каждая законченная мысль рассматривается как единая глава с четким планом и логическим обоснованием идеи. Большинство истин сопровождается примерами и соотносится с другими частями Писания. Установив контекст определенного отрывка, я старался внимательно следовать за развитием мысли и рассуждением автора.

Я молюсь о том, чтобы каждый читатель во всей полноте понял, что Святой Дух говорит через эту книгу Слова Божьего, чтобы Его откровение могло поселиться в разуме верующих и принести плод большего послушания и верности – во славу нашего великого Бога.

Сегодня люди страстно стремятся к счастью. Книги из серии «Помоги себе сам», авторы колонок с ценными советами и психологи заявляют, что знают путь к счастью, но для многих людей этот путь остается недоступным. Они не способны контролировать обстоятельства, но подчиняются им. Когда оказывается, что работа, отношения или семья (а в случае с христианами – церковь) не могут дать им счастье, они отправляются на поиски чего-то нового. Но счастье остается недостижимым. После бесполезного поиска счастья в удовольствиях и удовлетворении своих желаний они приходят к мрачному взгляду на жизнь, выраженному в Ек. 1:2: «Суета сует, – все суета!»

Но если счастье, это недостижимое чувство, – всего лишь иллюзия, то радость – реальна. Библейская радость, прочная уверенность в том, что Бог руководит всеми событиями жизни на благо верующих и во славу Свою, доступно для каждого, кто повинуется Ему. Фактически, Бог велит верующим радоваться (Флп. 2:18; 3:1; 4:4; см. также 2 Кор. 13:11; 1 Фес. 5:16). Божья радость – тема Послания к филиппийцам; греческое слово «радость» и соответствующие глаголы более дюжины раз упоминаются в этих четырех главах (Флп. 1:4,18,25; 2:2,17,18,28,29; 3:1; 4:1,4,10).

Обстоятельства, в которых находились автор и адресаты этого короткого послания, не способствовали радости и счастью. Апостол Павел писал это письмо к возлюбленным филиппийцам, когда был в Риме в заключении. В его беспокойной жизни, с момента обращения на дороге в Дамаск тридцать лет назад, было мало поводов для радости. Он сталкивался с жестокой и неустанной оппозицией как со стороны язычников, так и со стороны неверующих иудеев (см. 2 Кор. 11:23–30).

Сразу же после обращения смелые и бесстрашные провозглашения Павлом Евангелия вызвали ярость у иудейского населения Дамаска. Они попытались убить его, и он был вынужден бежать из города, спустившись в корзине с городской стены (Деян. 9:20–25). Позже ему пришлось бежать из Иконии (Деян. 14:5–6); его побили камнями и бросили, приняв за мертвого, в Листре (Деян. 14:19–20); избили и заключили в темницу в Филиппах (Деян. 16:16–40); он был вынужден бежать из Фессалоники, когда его проповеди привели к бунту (Деян. 17:5–9); оттуда он отправился в Верию, но ему пришлось бежать и из нее (Деян. 17:13,14); над ним насмехались греческие философы в Афинах (Деян. 17:16–34); он предстал перед судом римского проконсула в Коринфе (Деян. 18:12–17); столкнулся с иудейской оппозицией (Деян. 19:9; см. также Деян. 20:18–19) и бунтом язычников в Ефесе (Деян. 19:21–41; см. также 1 Кор. 15:32). Когда он собирался плыть из Греции в Палестину, иудейский заговор вынудил его изменить планы (Деян. 20:3). По пути в Иерусалим он встретился в Милите с ефесскими старейшинами и сказал им: «И вот, ныне я по влечению Духа иду в Иерусалим, не зная, что там встретится со мною; только Дух Святой по всем городам свидетельствует, говоря, что узы и скорби ждут меня» (Деян. 20:22–23). Прибыв в Иерусалим, он был узнан в храме иудеями из Малой Азии, жестоко избит толпой и спасен от верной смерти римскими солдатами, которые арестовали его (Деян. 21:27–36). Когда Павла держали под стражей в Иерусалиме, иудеи замыслили убить его, что побудило римского командующего отправить его в сопровождении большого отряда к губернатору Кесарии (Деян. 23:12–35). После того, как за два года два римских губернатора не вынесли никакого решения по его делу, Павел воспользовался правом римского гражданина и воззвал к суду кесаря (Деян. 25:10–11). После полного приключений путешествия, в том числе кораблекрушения вследствие сильного шторма, Павел прибыл в Рим (Деян. 27; 28). Филиппийцам апостол писал на четвертый год заключения в Риме, ожидая окончательного решения императора Нерона по своему делу.

У филиппийской церкви тоже были свои проблемы. Ее члены были очень бедны, настолько, что Павла поразил их вклад в сбор средств для нуждающихся верующих Иерусалима (2 Кор. 8:1–5). Как и Павел, они подвергались гонениям за дело Христа (Флп. 1:27–30). Что еще хуже, они подвергались нападкам лжеучителей (Флп. 3:2,18–19). Кроме того, ссора между двумя известными женщинами общины угрожала подорвать единство церкви (Флп. 4:2–3; см. также Флп. 2:1–4,14).

Но, несмотря на обстоятельства, в которых находились автор и адресаты Послания к филиппийцам, радость пропитывает его настолько, что его можно называть «посланием радости». Р. Ч. Х. Ленски писал: «Музыка радости наполняет это послание, свет радости сияет в нем. Все оно излучает радость и счастье» (R. C. H. Lenski, The Interpretation of St. Paul's Epistles to the Galatians, to the Ephesians, and to the Philippians [Minneapolis: Augsburg, 1961], 691). Те, кто изучит его учение и применит его принципы, узнают, как и его автор, секрет радости, мира и удовольствия в любых обстоятельствах (Флп. 4:11–13).

Филиппы были важным городом восточной Македонии (северо-восток Греции). Он располагался в плодородной долине реки Стримон, недалеко от быстрого глубокого потока Гангит (см. Деян. 16:13). В древние времена значение Филипп объяснялось их стратегическим расположением (на пути в Малую Азию). В дни Павла через Филиппы проходила важная римская дорога, Виа Игнатия. Кроме того, город мог похвалиться золотыми рудниками в близлежащих горах.

Именно эти золотые рудники привлекли внимание Филиппа II Македонского (отца Александра). Он захватил этот район в 356 г. до Р. Х. и укрепил небольшой городок Крениды («малые источники»; названный так из-за близости источников), позже переименованный в Филиппы («город Филиппа»), в честь него самого. Когда во II веке до Р. Х. Македонию покорили римляне, Филиппы стали частью римской провинции с тем же названием. Город не пользовался известностью, пока в 42 г. до Р. Х. там не произошла одна из важнейших битв в римской истории, в которой войска Антония и Октавиана («кесаря Августа», Лк. 2:1) нанесли поражение республиканским силам Брута и Кассия. Это сражение положило конец римской республике, и Рим стал империей (сенат провозгласил Октавиана императором в 29 г. до Р. Х., после того, как в 31 г. до Р. Х. он нанес поражение Антонию и Клеопатре при Актии). Антоний и Октавиан поселили в Филиппах многих ветеранов войн, городу был дарован статус римской колонии (см. Деян. 16:12). Позже там селились и другие ветераны римской армии.