- Ох ты, еби твою мать, - вздрагивает Макарыч, не успевший в последний момент ухватить тихо хрустнувшую шейными позвонками Катю рукой за ватник. Катя ?рзает по стене, механически пиная е? коленками и вся содрогаясь на весу. Колготки растягиваются под е? весом, но ступни Кати вс? равно никак не могут достать до земли. Катя сдавленно, по-жабьи, хрипит, выпускает вниз тоненькую струйку мочи и наконец спокойно повисает на фоне стены, расслабив ноги.
Макарыч подходит к ней поближе и снова ощупывает Кате б?дра. Они мокрые от мочи. Хрипло дыша, старик вытаскивает из кармана папироску, запаливает е?, засовывает в рот, а спичку гасит о мокрое бледное бедро девочки. Кате уже не больно.
Целую минуту Макарыч молча стоит и курит, глядя на висящую под плакатом девочку, в момент смерти повернувшуюся к нему боком, голова Кати завалилась от стены, руки и ноги бессильно повисли, стриженые волосы свешиваются по плечу, лицо перекошено от страшной предсмертной боли, Макарыч курит и думает о детской смерти, которая продолжается непрерывно в слабом свете неподвижных зв?зд, во время Гражданской Войны он видел, как насиловали, били прикладами и вешали детей, дети всегда дрыгались и писялись на вер?вке, как марионетки, и Макарыч рассуждает, что это, наверное, важно, чтобы непрерывно, каждодневно умирали дети, важно для пребывания всего мира, потому что когда умирают старые и больные, для чего это может быть важно? Осознав эту существенную мысль, Макарыч поворачивается и медленно уходит во мрак.
6. Зима
Макарыч уходит, а Катя продолжает висеть. Она висит, когда, кутаясь в ватник, Ольга Матвеевна выходит на крыльцо каменного дома, откуда отпустила Катю сходить в туалет, выходит и останавливается, привыкая к темноте, потом тихо зов?т Катю по имени, глядя себе под ноги, спускается по ступенькам, почему-то смотрит вверх, на небо, словно Катя могла улететь туда, и ид?т к деревянному сортиру, держа ватник рукой на груди, доходит до колонки, огладывается и вдруг замечает Катю, которая так нелепо, как смятая одежда, как чучело, висит под плакатом, Ольга Матвеевна вскрикивает и бежит, спотыкается в неудобно надетых сапогах, налетает на Катю всем телом, приподнимает е?, прижимается губами к открытой, передавленной чулком колготок шее, ища пульс, но пульса нет, и Ольга Матвеевна начинает гадко, зверино выть и тяжело, как пораж?нная пулей, валится на землю, затыкая себе сжатыми руками рот, и воет, вздрагивая, д?ргая головой, и роет землю каблуками сапог.
От е? звериного воя вс? просыпается в интернате, девочки в бараках зажмуривают глаза и накрываются плохими одеялами с головой, сонная Валентина Харитоновна крестится в своей т?мной комнатке, как крестилась в избе е? морщинистая суеверная бабка, закатив свои полуслепые глаза, Надежда Васильевна поднимает светлый взгляд от распрост?ртой на столе книги товарища Сталина и холодно, обреч?нно смотрит в ночное окно, как волк, осознавший наконец, что его совершенно обложили, и только Макарыч, добравшийся уже до тесного своего логова, отвечает Ольге Матвеевне из холодного мрака хриплым, злым воем ветерана отгремевших мировых войн.
Вечером следующего дня у ворот интерната сигналит машина, такая ч?рная, что фары е? подобны шаровым молниям, случайно встретившимся в ночной темноте. Из машины выходит молодой полнощ?кий штатский и двое в военной форме. Макарыч отда?т им честь.
- Ваш сигнал, товарищ? - тихо спрашивает его полнощ?кий, узко улыбаясь. Он протягивает свою женственную руку и проводит ладонью по заросшей седой щетиной щеке ветерана. Нежность этой руки согревает и радует старика. - Не волнуйтесь, товарищ, мы во вс?м разбер?мся.
Приезжие проходят в каменный дом, в окнах которого не горит свет. Макарыч закуривает, надвинув шапку на лоб, и, слегка прихрамывая, ид?т к сортиру, где собралась маленькая стайка любопытных девочек.
- А ну все по баракам! - хрипло гаркает он.
- Так ведь ссать охота! - отважно выкрикивает ему навстречу одна из собравшихся.
- По баракам, мать вашу! Бегом! - ор?т Макарыч звериным р?вом, и девочки бросаются врассыпную, хлопают двери бараков. Из каменного дома выходит полнощ?кий и с ним Ольга Матвеевна, волосы е? не прич?саны, ватник расст?гнут. Она смотрит на Макарыча невидящими глазами и вс? время проводит рукой по лицу. Макарыч отворачивается и роняет в землю сгусток . С крыльца сбегает Надежда Васильевна, резкими движениями поправляя на себе одежду, она подбегает к полнощ?кому, что-то быстро говоря ему уже на ходу. Полнощ?кий узко улыбается и держит женственные руки в карманах плаща. Ослепительный свет фар подъезжающей машины заливает стоящих у крыльца, словно ветер, заносящий их фигуры тонким белым песком. Ольга Матвеевна, нагнувшись, входит в фургон. Военные вытаскивают из здания столовой какие-то мешки и грузят их вслед за ней. Полнощ?кий поднимает руку и лениво машет Макарычу, старик снова отда?т ему честь. Избавившись от мешков, военные отряхиваются, один из них забирается в кабину, второй в фургон. Машина неуклюже разворачивается в узком пространстве двора, водя фарами по деревянным стенам бараков, потом, зарычав, выезжает воротами в песочные холмы, а оттуда в холодный лесной простор.
Ч?рные стволы деревьев расходятся под качающимся светом фар, тени их скользят в высоту, к ночному дымному небу, родине всех теней, и иногда даже кажется, что некие большие угольные рыбы, стоящие у стволов высоко над земл?й, срываются и уходят в чащу, испуганные непривычным светом. Машина сворачивает с основной дороги, ведущей через лес, на узкую просеку, проезжает по ней с километр и останавливается, погасив фары.
Полнощ?кий прохаживается у кабины, разминая ноги.
- Что-то с машиной? - спрашивает его Надежда Васильевна, одолжившая у второго военного папироску и пытающаяся е? прикурить дрожащими пальцами.
- С машиной вс? в порядке, - весело отвечает полнощ?кий. - Сейчас тебя выебем и дальше поедем.
Надежда Васильевна ничего не отвечает, только продолжает свои попытки прикурить. Четв?ртая спичка ломается у не? в руках. Из фургона вылезает Ольга Матвеевна, прислоняется спиной к машине и смотрит в лес.
