«Ну хоть в чем-то сходство у нас с экзарцами!» – подумал Игорь. Дорога плавно вела кар в сторону города. С такого близкого расстояния город казался просто исполином. Самые низкие здания из внешнего кольца были высотой в двадцатиэтажный дом. Здания из среднего кольца имели высоту примерно сорок этажей, самые близкие к центральной башне – около шестьдесят этажей, а сама центральная башня возвышалась на высоту в сто этажей. «Летающие тарелки», сновавшие между зданиями, вылетали из отверстий в зданиях и скрывались в таких же отверстиях в других зданиях. По внешнему виду они походили на те, что встречаются в различных уфологических журналах и обозначаются как «неопознанные летающие объекты».

Игорь хотел было спросить про них у Эллана, но вспомнил его слова о том, что на все вопросы они ответят чуть позже. «Лишний раз лучше не беспокоить их», – решил Игорь. Кар въехал в город. По «улицам» сновали жители этого чудесного города. Все они были одеты в комбинезоны серого цвета. Многие из жителей вели на поводках маленьких животных, напоминающих детёнышей динозавров. Причём эти динозавры были разными: одни напоминали миниатюрных тираннозавров, другие трицератопсов, третьи стегозавров. «Обалдеть!» – удивился Игорь.

Кар остановился у одного из голубых зданий самого внутреннего круга. Оно имело пять сторон и крышу в форме пятиугольной пирамиды. Эллан заглушил двигатель, вышел и открыл боковые двери. Затем он мысленно попросил Игоря выйти из кара. Игорь повиновался. Следом из кара вышла Орфия.

Здания не имели ни окон, ни дверей, ни вообще каких-либо элементов, кроме гладких стеклянных стен. «Какие странные здания!» –подумал Игорь. Эллан подошёл к стене здания, после чего от неё отделилась небольшая прямоугольная часть и плавно отодвинулась вверх. Совсем как двери в каре. Эллан рукой сделал знак Игорю, чтобы он следовал за ним. Орфия замыкала шествие.

Сразу за дверьми начинался длинный коридор. Его стены были такими же голубыми, как и стены самого здания. Сверху коридора располагались причудливые лампы. Коридор вывел троицу в большой зал. В дальнем конце зала за сенсорной панелью стоял человек в таком же комбинезоне, что и у всех остальных жителей этого города.

Когда вошли гости, он повернулся в их сторону и остановился. Игорь догадался, что он телепатически общается либо с Элланом, либо с Орфией. Спустя пару минут троица двинулась в появившийся в левом конце зала проход. За ним опять шёл коридор. В конце этого коридора была большая комната, со всех сторон которой исходил яркий белый свет. Посреди комнаты были две скамейки и стол между ними.

Эллан мысленно попросил Игоря сесть на скамейку и немного подождать. После этого он и его напарница удалились из комнаты. В проходе между комнатой и коридором возникло нечто, напоминающее тонкую стену из прозрачной воды зелёного цвета. Игорь подошёл к ней, попробовал прикоснуться пальцем, но сразу же почувствовал жгучую боль. Тогда он снял левый ботинок и попробовал просунуть его через эту загадочную завесу. Ничего не произошло – ботинок спокойно проходил сквозь неё, как будто этой завесы вообще не было. Сомнений не было: это был барьер, который пропускает только неорганические объекты. «Значит самому выйти не получится, меня заперли!» – с досадой подумал Игорь. Он был подавлен таким раскладом дел.

На стенах, потолке и полу не было абсолютно никаких кнопок, рычагов, отверстий. Вообще ничего, только гладкие твердые стены. Игорь немного походил взад-вперёд по этой светлой комнате, ставшей его тюрьмой, но вскоре сел на одну из скамеек. Он вспомнил про своих друзей, близких, родных, которые, наверняка, уже ищут его. Несмотря на всю красоту здешнего мира, его очень тянуло домой. Здесь он был чужак. «В жизни не совершал никаких преступлений, ни разу даже штрафов не выписывали, – вздохнул Игорь, – а тут, в подземном мире, сразу задержали!».

Пока Игорь раздумывал над своим положением, барьер рассеялся и в комнату вошла Орфия. После этого барьер снова появился. Она прошла к середине комнаты и села на вторую скамейку. «Вот уж красавица!» – отметил про себя Игорь. У неё были длинные золотистые волосы, собранные сзади в пучок, голубые глаза, красивые черты лица и идеальные формы. Он невольно покраснел. За свои двадцать шесть лет он видел немало красавиц, но такую видел впервые.

Орфия заметила на себе пристальный взгляд Игоря и улыбнулась. Затем она сказала:

– Прости нас за то, что нам пришлось изолировать тебя. Но ты должен понять: наши законы и обычаи таковы, что мы не терпим чужаков, жителей «верхнего мира». Причина заключается не только в том, что мы значительно превосходим Вас в развитии, но и в том, что Ваши предки несут вину за то, что стало с нашей древней прародиной. Это они напали на нас и разрушили острова, на которых мы жили. Мы вынуждены были искать спасение, и мы нашли его в земных недрах, на такой большой глубине.

– Ты говоришь со мной обычным способом, у тебя нет дара телепатии? Ты знаешь русский язык? Как это возможно? – перебил её рассказ Игорь.

– Есть. Он есть у всех экзарцев. Мы уже рождаемся с этим даром. По большей части мы общаемся телепатически, но у нас сохранилась и устная речь. Мы редко прибегаем к ней. В основном приходится устно общаться с детьми, пожилыми или инвалидами. Дети лишь с возрастом начинают правильно принимать и передавать мысли. Пожилые в силу возраста перестают принимать мысли. Иногда рождаются люди, лишённые этого дара, для нас они инвалиды. Приходится общаться с ними с помощью устной речи. Мы постоянно следим за жизнью на поверхности планеты, поэтому мы знаем многие земные языки, в том числе и русский.

– Что теперь будет со мной? Меня убьют? Или навеки изолируют?

– Нет, не убьют и не изолируют, ведь мы гуманны по своей природе. Согласно нашим законам, все пришедшие чужаки подвергаются полной очистке памяти. Потом их выпускают где-нибудь на поверхности, под завесой глубокой ночи. Их дальнейшая судьба нас уже не интересует. Главное – сохранить тайну нашего существования.

– Но разве это гуманно?! – с недоумением воскликнул Игорь. – Наши понятия о гуманизме сильно расходятся!

– Я и не ожидаю, что ты поймёшь меня, ведь мы очень сильно превзошли Вас в процессе эволюции.

– Сколько у меня осталось времени?

– Операцию планируют провести через несколько часов.

– Зачем ты тогда пришла сюда и отвечаешь на мои вопросы, ведь я всего этого уже не буду помнить?! – возмутился Игорь. – Ни тебя, ни Ваш город, ни вообще что-либо! Даже как меня зовут! Это что, жалкая попытка показать мне Ваш гуманизм!?

Орфия ненадолго замолчала, но потом всё-таки ответила. Её голос немного изменился.

– Я и Эллан являемся защитниками города Самвэ. Наша задача ловить всех непрошенных гостей, привозить в город, выполнять операцию по очистке памяти и возвращать на поверхность под покровом ночи. Так как наш век длится не восемьдесят лет, как у Вас в среднем, а намного, намного больше – тысячу лет, то я за свои триста лет повидала множество, таких как ты. И я ни разу не колебалась. Но впервые увидев тебя, когда я вышла вслед за Элланом из кара у обочины дороги за городом, что-то со мной произошло. И я не хочу, чтобы тебя постигла та же судьба, что и множество чужаков до тебя. Вот почему я пришла. Я хочу освободить тебя. И помочь добраться до поверхности. Но мне потребуется твоя помощь.

Игорь был растерян. Он не сразу нашёл, что ей ответить.

– Почему ты молчишь? – спросила девушка.

Игорь собрался с мыслями и ответил:

– Орфия, я простой научный сотрудник, у меня нет ни оружия, ни физических характеристик, ни военной подготовки. Как же я могу выстоять хоть ненадолго перед Вашими технологиями и вообще перед Вашей силой и умом? Боюсь, ты переоценила мои возможности.

– Впервые увидев тебя, я увидела в тебе скрытую силу и большой потенциал. Наш народ обладает способностью оценивать возможности человека, скрытые от него самого. У тебя есть сила, о которой ты даже не догадываешься.