Осмотревшись, Лорана достала датапад, на котором высветились отливающие голубоватым светом две голограммы-схемы пилона — неповрежденного и сдавленного.

— R4, ты меня слышишь? — спросила девушка во встроенный в шлем комлинк, параллельно сравнивая схему на голограмме и картину перед глазами.

Компьютер, закрепленный на предплечье, быстро перевел слова бинарного языка в текстовую форму, и девушка, встав вплотную к неповрежденной стене, сделала несколько насечек, отмечая габариты будущего лаза. Небольшого — как раз такого, чтобы в него мог пролезть человек.

— Как успехи? — поинтересовался Трасс, скидывая с плеч тяжелый рюкзак с оборудованием и припасами.

— R4 установил мобильный стыковочный шлюз с той стороны, — отозвалась она, Силой подняв R2-D3 и приземлив рядом с собой. — Теперь дело за нами.

Дроид радостно пиликнул, показывая готовность к действию, и активировал фузионный резак. Трасс опустил дополнительный фильтр на шлем, защищая глаза, и приготовился ассистировать. Вскоре из стены полетел сноп искр. Лорана же присела поодаль, разглядывая схему на голограмме и намечая путь до ангара с «Небесной феей».

Изначальный план — отправиться на «Д3» снаружи — пришлось быстро забраковать. Солнечная радиация на поверхности была настолько сильна, что оболочки скафандров с ней не справились бы. К тому же невозможно было предсказать, как быстро на планетоиде начинаются песчаные бури. Джедай и чисс сильно рисковали собой, если бы попытались выбраться наружу. Они могли бы просто на просто не вернуться, сброшенные порывами ветра вниз.

Республиканские конструкторы так привыкли к дроидам, выполняющим всю работу в открытом космосе, что не сподобились укомплектовать «Сверхдальний» защитной экипировкой для людей. Кому придет в голову лезть за борт или приземляться на безжизненных кусках камня? А высадка планировалась лишь на планетах, пригодных к созданию колоний.

Оставался второй вариант — путь через поврежденный пилон, задевший при приземлении кусок скалы. К счастью, в ядре снабжения удалось найти мобильные стыковочные рукава, а дроид R4 перетащил один из них наружу и прикрепил к внешней обшивке.

После инцидента с ребенком Лорана убедила Трасса пока что не появляться людям на глаза. Сейчас он стал для них большей бантой отпущения, чем она. Даже с Джорадом на некоторое время прекратилось общение. Марсия и Диллан благоразумно решили не идти против колонистов, опасаясь очередного конфликта, и так же держать чисса и джедайку на расстоянии. Последние предпочли немедленно приняться за осуществление плана с «Небесной феей». Чем быстрее они приведут помощь, тем быстрее ситуация с колонистами сойдет на нет. Трасс занял себя изучением плана «Сверхдальнего» и сбором инструментов для починки корабля. Благодаря R2-D3 и собственной смекалке он быстро научился пользоваться человеческим оборудованием. Вместе с Лораной они долго проверяли стыковочный рукав в ядре снабжения. Похожими приспособлениями пользовались и в Доминации, поэтому чисс сразу сориентировался и помог Лоране, не привыкшей возиться с подобной техникой, разобраться что к чему.

Искоса взглянув на девушку, Трасс заметил, как напряжено ее лицо. Усталость постепенно накапливалась за последние дни, а синяки под глазами и белая, как снег кожа, говорили о том, что девушка уже давно как следует не высыпается. Подняв светофильтр и отложив в сторону резак, он встряхнул руками, желая немного перевести дух.

— Снова кошмары в Силе? — поинтересовался он, видя, как Лорана поджала губы, о чем-то напряженно размышляя.

— Нет, — она отрицательно повертела головой, рассматривая кусок обшивки, который только что вырезал Трасс. — Просто задумалась… Вдруг «Небесная Фея» повреждена?

— Нельзя исключать и такую возможность, — стараясь сохранить нейтральный тон, ответил Трасс. — Вы позволите хм… весьма деликатный вопрос?

Серые глаза девушки потеплели, а на лице вспыхнуло подобие румянца. Столь трепетное отношение было непривычно для нее, но приятно. Трасс давно это уяснил. Более того, ему нравилось, когда джедайка именно так выражала эмоции.

— Конечно, — ответила она, и уголки губ вздернулись вверх в легкой полуулыбке.

— Когда я впервые увидел вас на мостике «Д1», вы держали в руках светящееся оружие, — аккуратно начал он. — Оно незнакомо мне. Что это такое?

— Это световой меч. Традиционное оружие джедаев, — сказала девушка и, как показалось Трассу, слегка погрустнела. — Им управляются при помощи Силы.

— С момента крушения я не видел его у вас, — осторожно прокомментировал Трасс, помогая дроиду отодвинуть в сторону еще один лист дюростали.

— Боюсь, что с того самого момента я не видела его… — тихо, почти шепотом произнесла Лорана после небольшой паузы. — Кили сказал, что оно могло затеряться среди обломков, как и ваш бластер.

— Это чаррик — чисское традиционное оружие, — мягко пояснил Трасс, с грустью вспомнив, как торжественно получал его в качестве подарка из рук аристокры семьи Мит, на рукояти даже имя его было выгравировано. — Насколько я понял, рыться в обломках опасно, но мы могли бы попробовать поискать.

— Возможно, нам следовало бы это сделать, но… — Лорана осеклась на секунду и сглотнула, — еще сильнее меня тревожит тот факт, что в местах гибели джедаев на «Д4» — рядом с турболазерными установками — световых мечей тоже нет.

— Вот как?! — удивленно заметил Трасс и вмиг сообразил, о чем тревожится Лорана. — Значит, кто-то из колонистов подобрал их и спрятал.

— В том-то и дело, — задумалась девушка. — Забрать мечи мог кто угодно. Но я не решаюсь спрашивать у людей. Во-первых, вряд ли кто-то из них мне что-то скажет. А во-вторых, джедай в колонии, да еще и с оружием, для них — дополнительный источник стресса, — она с грустью посмотрела на обшивку. — Так бы мы потратили гораздо меньше времени, чтобы вырезать проход. Со световым мечом это несложно.

Кивнув, Трасс вновь принялся за работу, размышляя над словами Лораны. Если световым мечом может пользоваться только джедай, то чаррик в руках человека — опасное оружие. Оставалось надеяться, что он погребен под обломками Центра Совместного Управления.

Подменяя друг друга, они вместе с R2 справились за несколько часов. Конструкторы «Сверхдальнего перелета» потрудились на славу, вырезать часть обшивки оказалось весьма непросто. Наконец, последний слой сверхпрочного сплава был аккуратно извлечен Силой, и сквозь образовавшееся окно показался освещенный переносными светодиодами стыковочный рукав.

Протиснувшись сквозь лаз, Трасс спрыгнул на его ребристую поверхность и рефлекторно схватился за стену, когда пол под ногами заходил ходуном. Рукав находился в нескольких сотнях метров от земли, полукругом прикрепленный обоими концами к обшивке. Трасс и Лорана помогли дроиду пробраться в рукав, прошлись на противоположную сторону и вновь уперлись в корпус пилона.

— Что ж, начинаем все с начала, — сказал чисс, чувствуя боль в мышцах. Снова брать резак и прорезать ход! Он чувствовал себя узником, пытающимся выбраться на свободу после многолетнего заключения в тюрьме. Дисплей резака загорелся зеленым, показывая готовность к работе. Если все пойдет так же хорошо, как начиналось, они уже через несколько часов окажутся на «Д3».

***

Путь по второму отрезку пилона дался намного труднее. Стены тоннеля оказались настолько смятыми, что приходилось несколько раз пролезать на животе из одной шахты в другую по узким лазам. Сам выход из пилона перегородила кабина лифта, в которой так же пришлось вырезать проход. В итоге измученные Трасс и Лорана, ощущая себя кессельскими каторжниками, трудящимися в рудниках на благо Республики, решили приостановить исследование дредноута.

Сил едва хватило, чтобы дойти обратно до ядра снабжения, да и запасы кислорода подходили к концу. R2-D3 остался на «Д3», ему было поручено найти безопасный путь в ангар и включить искусственную гравитацию. На складе с экипировкой Лорана нашла пару спальных мешков. Трасс же с удовольствием избавился от неудобного скафандра и взял из ее рук бутылку с разведенной детской смесью. Подкрепившись и кое-как завернувшись в спальник прямо на полу, он почти сразу задремал.