Женщина подозрительно уставилась на лежавшего у стены экзота, а потом ее недоверчивый взгляд уперся в Лорану.

— Ладно, — бросила она, и джедайка позволила себе облегченно выдохнуть, видя, что люди более ли менее успокоились. — Идем, Джоб. Мы подождем за дверью.

Когда процедурная опустела, Джорад повернулся и, вытерев слезы рукавом, крепко обнял Лорану.

— Тгасс не хотел меня обидеть. Этот дроид… Я искал тебя, а он не хотел меня пускать. Я спрятался в палате у Тгасса. Он пытался говорить смешные слова. Он был голоден. Я покормил. Мы пошли искать тебя. Дроид вкатился в палату. Тгасс его ударил, а мама и Кили подумали, что Тгасс хочет обидеть меня. Тгасс не хотел ничего рушить. Он боялся…

Из его глаз снова потекли слезы. Он продолжал тараторить, а Лорана присела на корточки и успокаивающе улыбнулась.

— Ты молодец, Джорад, — сказала она, ласково потрепав его по голове. — Позволь мне посмотреть, как все было. Расслабься и закрой глаза. А теперь вспомни, что произошло.

Ребенок повиновался и, всхлипнув еще раз, затих. Аккуратно манипулируя потоком Силы, Лорана воочию увидела недавние воспоминания. Джорад не сопротивлялся, а позволил ей деликатно внедриться в мозг. Он не соврал: картина недавнего прошлого четко всплыла в голове. Как она и предполагала, Трасс не представлял опасности. Да и вообразить было невозможно, что чисс, так много сделавший для того, чтобы посадить «Сверхдальний перелет» и спасти колонистов, на этих же колонистов напал бы. Нет, это не в его характере. Джоб и Марсия просто не поняли его и почему-то не желали выслушивать правду, которую хотел донести до них Джорад. Взрослые часто не воспринимают детей серьезно. А стоило бы! Лорана крепко уяснила это за все время, проведенное в Ордене Джедаев и в процессе выполнения важных миссий. Дети обыкновенно видят и слышат больше, чем взрослые, и более полно воспринимают картину мира, хоть часто и не могут правильно построить причинно-следственные связи.

После того, как ребенок проморгался, приходя в себя после небольшого транса, Лорана сказала:

— Беги к маме, — и, увидев его настороженный взгляд, обращенный на Трасса, добавила: — Не волнуйся. Я позабочусь о нем.

— Правда?

— Ты же его уже покормил, значит, полдела сделано, — улыбнулась она, — к тому же, Трасс явно не понял значения слова «глупый». Я должна ему объяснить.

— Он не глупый! — насупился Джорад. — Он мой друг!

— Хорошо, я скажу ему, что у него появился такой преданный защитник, — растягивать губы в улыбке было все сложнее, но ребенок, похоже, был удовлетворен ответом. — Иди, Джорад. Твоя мама волнуется.

Понурив голову, он поплелся прочь из медицинского отсека. Лорана громко выдохнула, оставшись одна, и присела на корточки у тела Трасса.

Быстро он пришел в себя. Обычный человек, не джедай, как она сама, долго бы лежал в бессознательном состоянии после крушения, если вообще выжил. Значит, у чиссов какая-то особая система регенерации, значит, повреждения от побоев тоже должны в скором времени пройти.

С помощью Силы она перенесла тело Трасса в палату, затем отыскала бакта-пластыри и дезинфицирующие средства. Холод его кожи вновь испугал. Лорана так и не могла привыкнуть. Ей почему-то казалось, будто пальцы прикасаются к посиневшему трупу. Освободив его торс от больничной одежды, она принялась осторожно обрабатывать кровоподтеки.

Мастер К’баот готовил ее к карьере дипломата, и в серьезных битвах Лорана почти не участвовала. В драках и военных конфликтах — никогда. Еще ни разу ей не приходилось оказывать помощь раненным без применения Силы, более того, она ни разу не видела обнаженных мужчин. И вот теперь тонкие, горячие пальцы робко скользили по груди, накладывая на нее бандаж из бинтов. Несмотря на болезненную худобу, возникшую после лечения, Трасс был великолепно сложен. Лорана и представить себе не могла, что тело инородца может быть настолько идеальным, настолько пропорциональным. Гладкая, бархатнаяя кожа была почти приятна на ощупь, если бы не ее прохлада, а фигурный рельеф мышц, будто рукой искусного мастера, выгравирован из крупного сапфира. Удивляясь странным мыслям, Лорана почувствовала, что краснеет и, закрепив концы широкого бинта, быстро укрыла Трасса одеялом.

Его лицо, невероятно красивое и благородное, с острыми скулами, высоким лбом и аккуратным овальным подбородком, приобрело темно-синий оттенок болезненности, по коже побежали мурашки, а дыхание участилось, как будто Трасс пребывал в лихорадке. Лорана легонько прикоснулась к его лбу и, воздействуя Силой, сконцентрировала внимание на болевых точках, подавляя их активность.

— Все будет хорошо, Трасс, — прошептала она, с грустью вспомнив недавние события: синекожий инородец вызвал у людей страх, следовало как можно скорее убедить их, что Трасс не причинить никому вреда. — Ты выздоровеешь.

***

Разомкнув веки, Трасс долго лежал на спине, глядя в потолок и не решаясь пошевелиться. Боль в грудной клетке, легкое головокружение и тошнота нарастали с каждой секундой. Тело ломило от слабости. Тяжело дыша, он размышлял о людях. Все предыдущие события, словно дурной сон, проносились в голове. Они так… жестоки. Опасные варвары! Не зря брат принял решение не пускать их через границы Доминации, а при отказе соблюдать вполне законные требования напал. Что ж, превентивный удар — то, что раньше не укладывалось в голове и вызывало оторопь — в отношении людей стал более чем адекватной мерой. Трасс представил на секунду, как пятьдесят тысяч светлокожих инородцев вторгаются на его родину и провоцируют военный конфликт.

Нет, этого нельзя было допустить! Траун поступил правильно, а Трасс оказался глупцом. В отличие от брата он не мог так четко предвидеть ситуацию, не мог мыслить на несколько шагов вперед. По возвращении в Доминацию необходимо убедить чиссов пересмотреть свои приоритеты и оградить брата от гнева Правящих Семей, теперь уже имея на руках неоспоримые доказательства агрессивности людей. Ведь гигантская Республика могла послать к границам Доминации еще не один колонизационный корабль, спасательную экспедицию или… военные крейсера.

Он непроизвольно дернул рукой и почувствовал, что прикоснулся к чему-то теплому. Вспомнив горячую кожу ребенка, Трасс удивленно промолвил:

— Джорад…

С трудом повернувшись, он увидел, что на краешек кровати опустила голову девушка, заснув в полусидячем положении. Длинные каштановые волосы укрыли лицо, но Трасс сразу узнал ее.

— Лорана, — мягко шепнул он, и легкая улыбка мелькнула на потемневшем лице.

Он вспомнил, как впервые встретил ее и как пытался помочь в управлении кораблем. Она — джедай. Трасс понимал, что такие, как она, обладают удивительными способностями. Чего только стоит поддержание поврежденных систем «Сверхдальнего перелета» в рабочем состоянии! А ведь они вдвоем боролись за жизни колонистов много часов. Без Лораны корабль разбился бы. Без Лораны он сам не выжил бы. Среди всех встреченных людей только она вызывала симпатию. Серьезная, сильная и, вместе с тем, немного наивная, как повзрослевший, но еще не познавший жизнь ребенок.

Девушка тихо сопела. Ее бледное, как тающий снег, лицо несло печать боли и усталости. Трасс не помнил, когда человеческий мужчина перестал его бить, потерял сознание от болевого шока, но был уверен, что именно Лорана спасла его. Ведь бандаж на грудь накладывала именно она, а рядом, в подтверждение этого предположения, стоял передвижной столик с лекарствами, бинтами и инструментами.

Не понимая, что делает, Трасс положил ладонь ей на голову и запустил пальцы в густые волосы, оказавшиеся на ощупь невероятно мягкими. Тепло плавно просочилось сквозь кожу ладоней, будто насыщая пострадавшее тело жизнью, заставляя сердце биться чаще и разгоняя кровь по организму.

Человеческая девушка вздрогнула от прохладного прикосновения и, проснувшись, резко выпрямилась на стуле, испуганно взглянув на него.

— Лорана, — хрипло произнес Трасс и попытался улыбнуться.

Девушка часто моргала, приходя в себя после сна и не понимая, где она. Потом ее напряженное лицо разгладилось.