Фабрика Janus была основана в 1895 году и сейчас является одним из крупнейших производителей изделий из шерсти в Европе. Одно время в Итре-Арна[3] располагался филиал этой фабрики. На подъезде к предприятию можно было увидеть рекламный щит, указывающий путь к нему. Надпись на щите гласила: «Фабрика “Janus”». Разумно будет предположить, что большую часть денег владельцы фабрики тратили на закупку шерсти. Но именно этот филиал вынужден был постоянно покрывать еще кое-какие расходы: приходилось регулярно подновлять букву «J» на том самом щите. Эту трагическую литеру местные жители постоянно снимали, чтобы указатель возвещал о приближении к фабрике Anus.

Смешно!

Анус, пожалуй, источник и юмора самого по себе, и всех его форм, которые нам известны. А значит правомерным будет предположение, что анус – начало всего смешного во всем мире.

Наличие ануса, избавляющего наш организм от воздуха и фекалий, многие воспринимают как нечто само собой разумеющееся. Кроме того, мы зачастую принимаем как данность наличие отдельного отверстия для вывода мочи. А некоторые из нас имеют и третью дыру, из которой выходят выделения, менструальная кровь и люди. Все эти отверстия объединяет то, что с их помощью мы избавляемся от ненужных для организма веществ. (Люди к ненужным веществам не относятся, но пребывать в матке больше сорока недель для человека излишне.)

Как так вышло, что рот и анус – два отдельных отверстия?

В самом деле, подумайте: почему бы еде и жидкостям не выходить из того же места, куда они входят? Это же так просто! Легкие устроены именно так. Мы вдыхаем воздух, кислород из него распределяется по телу, а потом мы выдыхаем углекислый газ и водяной пар. Может, дыхательная система просто разумнее скроена, чем пищеварительная? Почему анус умеет удалять отходы из организма – и только?

Суть любого приспособления – в многофункциональности. Но неужели эволюция – процесс, в ходе которого тело развивается и становится все более совершенным, – забыла наделить многофункциональностью задний проход?

Прежде чем продолжать, мы бы хотели отметить следующее: важно посмотреть на проблему не с чисто практической точки зрения, а с точки зрения эволюционного развития. Если бы у нас была возможность сделать практичный выбор в пользу одного отверстия для всего, так бы поступили лишь немногие.

Здесь напрашивается небольшое отступление, оно же – дилемма, требующая незамедлительного разрешения. Если бы у вас было только одно отверстие – общее для потребления пищи, испражнения и занятий любовью, – хотели бы вы, чтобы оно располагалось сверху, на месте рта, или снизу, на месте ануса?

Наше исследование (опросили пару друзей) показало, что большинство людей предпочли бы иметь анус на месте рта. Но с социальной точки зрения такое решение может обернуться массой проблем. Хотя соитие – сравнительно рядовое явление, оно не равно обычному поцелую. Стало быть, мы вправе предположить, что если бы рот и анус оказались в одном месте, наверху, это обернулось бы катастрофой для романтических отношений. Кроме того, с чисто практической точки зрения сложно было бы поддерживать свежесть дыхания, потому что к обычному плохому запаху изо рта прибавится и запах нечистот.

Если бы рот и анус находились в одном месте.

Если бы было наоборот (то есть рот и анус находились бы внизу), иметь свежее дыхание было бы чуть проще. А накрашенные «губы» у женщин? Бесподобное зрелище. Но как услышать, что говорят другие? Это было бы затруднительно при условии, что уши оставались бы на голове. А каждый раз снимать штаны, когда проголодаешься, просто чтобы поесть? Сколько ненужных усилий!

Возможно, чаша весов склонилась бы в пользу расположения рта в попе, если бы мы могли спросить совета у определенных видов черепах. У так называемой черепахи Фитцроя, например. Рот у них имеется, но для дыхания они тем не менее используют довольно широкую клоаку. Возможно, эти черепахи осознали кое-что, недоступное для понимания нам, людям?

Выбор это сложный, но, к счастью, делать его нам уже не придется. Мы можем радоваться и благодарить эволюцию за то, что она наделила нас двумя отдельными отверстиями со всеми прилагающимися функциями. Но не снят вопрос: как так получилось и почему такое решение самое удачное?

Чтобы найти ответ на этот вопрос, мы должны отмотать время на много миллионов лет назад – к эпохе, когда мы были лишь микроорганизмами длиной в несколько миллиметров. В тот далекий век мы и наши сородичи располагали лишь одним отверстием. Мы были подобны маленьким пакетикам, мечущимся по мировому океану в поисках пищи, которая также должна была быть достаточно маленькой, чтобы без труда пройти через наше единственное отверстие. Его же мы использовали, чтобы избавиться от отходов. Надо сказать, что мы прекрасно справлялись на протяжении нескольких миллионов лет.

Если бы рот и анус находились в одном месте.

Года летели, и с их мельканием возрастала наша жадность. Все боролись за то, чтобы получить как можно больше пищи и чтобы, как следствие, иметь возможность размножаться. Важный фактор здесь – это потребность клеток нашего тела в максимально обильном питании, причем как можно быстрее. Старая система с одним отверстием по многим параметрам оказывалась неэффективной, например, потому что свежая еда сталкивалась с уже переваренной, находившейся на пути наверх и наружу.

А значит, нам приходилось ждать, пока нашу оболочку покинет переваренный завтрак, а уже потом мы могли приступить к обеду. Естественно, в таких условиях удается ухватить совсем не так много вкусненького. А что, если бы кто-то выпил на завтрак чашечку кофе и мгновенно почувствовал навязчивую потребность опорожнить себя? Успел бы тогда организм переварить и вывести из тела съеденное до поступления вторых и третьих блюд?

Другая проблема, которая таилась внутри одного отверстия для поглощения и выведения съестного, заключалась в том, что ему надлежало выполнять две прямо противоположные функции: проталкивать пишу вниз, в «желудок», и выталкивать обратно наверх. Это непосильный труд для одного органа. Если через отверстие проходила бы снедь только в одном направлении, оно бы могло взять на себя и дополнительные функции, например, забирать из еды питательные вещества. Вдобавок к этому дырка в тех микроорганизмах, которые были нами, имела очень маленький диаметр, в результате чего через нее могли пройти только небольшие кусочки пищи.

Как же нашим предкам удалось решить все эти проблемы? Ответ прост: с помощью мутаций. Они помогают строению тела меняться и становиться эффективнее. Именно так первоначальная система с одним отверстием была усовершенствована. Мутация – это генетическое изменение, и новые гены могут придать различным частям тела новые качества.

Изменения такого рода происходят все время. Иногда они приводят к болезням и слабости, но в других случаях делают нас лучше. Самые удачные преобразования в системе пищеварения (другими словами, те, которые упростили выживание, а следовательно, и размножение) были унаследованы потомками, и именно по этой причине у нас с вами появился замечательный анус. Отверстие, которое находится внизу, на большом расстоянии ото рта… И это лучшее изобретение природы из всех, которые способны дать клеткам необходимое питание.

Боже, эволюция, мутации – как же это сложно! Так неудобно со всеми этими запутанными объяснениями, правда?