Его джинсы внезапно загорятся?

Возможно, это было маловероятно, но вызывало беспокойство. Поэтому, когда пришло время уходить, Бо тащился не спеша, копошась вещами в офисе, в сотый раз проверяя график. Это позволило ему отложить неизбежное и дало приемлемую причину избежать дразнения членов бригады, которые желали друг другу спокойной ночи, уходя один за одним.

Как раз когда он подумал, что всё безопасно, в дверь заглянул Мак.

— Эй, Бо, мы компанией встречаемся в «Блю Шэмрок», выпить пива, ты хочешь пойти?

Бо покачал головой.

— Прости. У меня планы.

— С «таинственной девушкой»?

Бо внутренне поморщился. Мак начал называть так Эрика в начале недели, и хоть Бо чувствовал себя виноватым из-за этого, ему не хотелось объяснять, что таинственный человек, с которым он вроде как встречался, на самом деле не был девушкой. О, он думал об этом, но когда спросил мнение Эрика, тот подтолкнул его подождать и посмотреть, как всё развернётся. На это согласиться было не тяжело. Особенно как только он узнал, что бригада каким-то образом прознала ситуацию.

Он полагал, что не должен был удивляться. Любой, кто работал с кучей парней, знает, что парни сплетничают ещё больше девушек. Но опять же, они не знали, что новая «подружка» Бо была на самом деле парнем.

Хотя он знал, что когда-нибудь это выяснится, на данный момент он был готов преклониться перед великим профессионализмом Эрика.

— Да, мы должны встретиться сегодня, позже вечером.

— Почему бы тебе не привести её в «Шэмрок»? Мы все умираем от желания посмотреть на девушку, которой в одиночку удалось загнать Великого Бо Сэнфорда под каблук.

Бо почувствовал очередной укол вины.

— Я это предложу, но...

— Да, я знаю... но. И всё же, я знаю, что парни хотели бы выяснить, что за девушка смогла тебя так закрутить, что ты чуть не вставил окно вверх ногами.

Бо застонал. Боже, это было унизительно. Он никогда не допускал таких ошибок. Никогда! Но даже он должен был признать, что его мысли сейчас были заняты не работой.

Так что он не особо мог стереть улыбку с лица Мака.

— Давай я просто скажу, до встречи в понедельник? — спросил Бо.

— В таком случае, будь молодцом, — произнёс Мак в качестве прощания. — А если не получится быть молодцом, назови ребёнка в мою честь.

Бо подумал, что уж об этом ему переживать не нужно, но это слегка успокаивало. Даже если Эрик не мог забеременеть, мысль о чём-то хотя бы отдалённо напоминающем... назовём его «интимный»... контакт с ним заставляла сердце Бо выскакивать из груди и танцевать джигу на столе перед ним. Худшей частью было то, что он не знал, танцевало ли оно от радости или от странного приступа, который прикончит его в любую минуту.

Эти мысли заставляли его трястись ещё сильнее, пока Бо выключал свет и собирался домой.

***

Так как их планы на вечер были определёнными в плане намерений и смутными в плане деталей, Бо удивился, когда подошёл к своему дому и увидел на ступеньках Эрика, читающего книгу.

На краткую секунду Бо испытал раздражение. Что, если бы кто-нибудь его здесь увидел? Что бы они подумали? Затем он сказал себе, что ведёт себя как параноик. Не было ничего странного или необычного в парне, который ждал возле дома своего друга с работы.

Это было совершенно нормально.

Не совсем нормальными были чувства, которые бурлили внутри него — радость, восторг и предвкушение.

Когда Эрик поднял глаза от своей книги, и их взгляды встретились, раздражение Бо рассеялось. Нормально это или нет, будучи с Эриком он чувствовал себя счастливее, чем когда-либо за очень долгое время. Несмотря на свои опасения, он не был готов от этого отказаться.

Пока Бо шёл к нему, Эрик убрал свою книгу в рюкзак, встал и закинул рюкзак на плечо. Сегодня он был одет более традиционно, чем в любое другое время, когда они виделись — чёрный свитер с эмблемой Университета Массачусетса, рукава которого были закатаны до локтей, и пара потёртых джинс — но в нём всё равно было что-то природно-женственное. В том, как он двигался, как наклонил голову и улыбнулся Бо, прежде чем спуститься по ступенькам к нему навстречу, как невероятно длинные ресницы обрамляли его зелёные глаза — всё это вместе создавало впечатление нежности и, за отсутствием лучшего слова, женственности.

Что вероятно могло объяснить, почему даже когда их взгляды встретились и задержались друг на друге, Бо почувствовал неуютную тесноту в груди, которая медленно спускалась к его паху.

Очевидно, у его тела не было тех же опасений, как у его мозга. Он уже работал на всю катушку, а они были только у самого начала.

Чувствуя смущение из-за вспышки того, что можно было назвать только похотью, он смог проговорить всего одно:

— Привет.

Эрик улыбнулся.

— Привет. Моё трёхчасовое занятие отменили, так что я пришёл сюда. Надеюсь, это ничего страшного.

— Да, наверное, ничего страшного, но... как ты узнал, где я живу?

— В наши дни есть такое забавное маленькое изобретение, называется интернет, которое можно использовать и найти о людях всё что угодно.

В уголках глаз Эрика появились морщинки, и Бо уже распознавал это как признак того, что Эрик размышляет.

— Но теперь, раз ты об этом сказал, я не подумал, что ты можешь держать это в секрете намеренно. Извини. Я могу уйти, и мы встретимся позже. Если... если ты всё ещё хочешь этого.

— Нет! В смысле да. В смысле нет, я не хочу, чтобы ты уходил. Это отлично, что ты сейчас здесь. Просто я не был готов... Я не подготовился... — он выдохнул, пытаясь собрать в кучу свой мозг. — Наверное, я уже не так хорошо справляюсь с неожиданностями, вот и всё.

Он не это хотел сказать... это даже не было близко... но каким-то образом, казалось, Эрик понял.

— Учитывая все неожиданности, которые в последнее время происходили в твоей жизни, было бы удивительно, если бы ты не чувствовал себя немного сбитым с толку.

«Можешь повторить это снова!» — подумал Бо.

— Давай я пообещаю сократить любую будущую спонтанность к минимуму, ладно?

Бо снова выдохнул, кивнул, а затем начал подниматься по лестницу.

И застыл на месте.

Он как раз подумал, что ещё кое-что не готово к гостям.

— Аа... слушай... так как я не ожидал компанию, моя квартира сейчас в небольшом беспорядке.

— Не переживай за это, — сказал Эрик. — Ты не поверишь, какой свиньёй был мой третий сосед. Мне приходилось всё время ходить в обуви, чтобы не наступить на опасный мусор.

Хоть это звучало плохо, Бо не сомневался, что в данный момент переплюнул эту свинью, и постарался вспомнить, как давно вычищал квартиру.

Определив, что это было где-то между последним вечером покера, который он проводил, и днём рождения его брата Чарли — а оба этих события были больше трёх месяцев назад — он впал в отчаяние.

— Может, нам лучше сразу куда-нибудь пойти?

— Я не против, но подумал, что ты захочешь сначала переодеться.

Бо опустил взгляд на свою одежду. Она была в грязи, опилках и куче других субстанций, которые он вряд ли хотел бы определять. Затем он незаметно себя понюхал, и это сразу же всё решило.

— Хорошо. Мы зайдём. Но я тебя предупреждаю, там зона катастрофы.

— Я твой друг, Бо, а не чёртова Марта Стюарт (прим. американская бизнесвумен, телеведущая и писательница, получившая известность и состояние благодаря советам по домоводству), — сухо произнёс Эрик. — Думаю, я переживу.

— Как скажешь, — Бо сделал глубокий вдох и открыл входную дверь в здание. — Вперёд.

Глава 6

Пока вёл Эрика по коридору, Бо прошёл мимо ряда почтовых ящиков и картой-ключом открыл вторую дверь. Прямо перед ними была лестница, и они поднялись на второй этаж и прошли по устеленному ковром коридору, прежде чем остановиться у двери, рядом с которой стояла маленькая скамейка.