Старк подмигивает Питеру, пока тот меняется в лице, уже сомневаясь в том, что ругань тети — худшее, что он мог слышать за сегодня. Зато Мэй начинает улыбаться, польщенная внезапной похвалой своего трудолюбивого племянника.

— Думаю, это все с непривычки, не стоит судить его строго, — бархатно продолжает Старк. — Он еще научится правильно распределять силы. Он вообще старательный мальчик…

«Пожалуйста, хватит!» — Паркер пытается передать это сообщение всеми возможными невербальными средствами, пока тетя не смотрит на него, вся обращенная к Старку. Тони широко, слишком широко улыбается, и Хэппи за его спиной проводит рукой по лицу.

— Да, Питер очень старательный мальчик, — соглашается Мэй. — Хорошо, на первый раз его можно простить. Но если ты еще будешь работать над проектами по ночам, сообщай мне, ладно?

Последняя реплика тети обращена уже к Паркеру, и тот активно кивает, внутренне сгорая со стыда. Он ненавидит Старка. Любит, но все-таки ненавидит.

На этом разбор полетов заканчивается, и, обнявшись, они направляются к выходу из аэропорта. Донести чемодан тете помогает Хэппи, тягая ее багаж, как игрушечный. Питер идет следом за ними, а Старк — чуть в стороне, опять отвлекаясь на разговоры по телефону. Паркер слышит, как он ругается с кем-то из «начальства», то ли отказываясь, то ли что-то оспаривая.

Из груди вырывается вздох, который смешивает в себе облегчение пополам с разочарованием. Питер пытается не оглядываться на Старка, но чувствует, что не выдержит, если не поговорит с ним до посадки в такси. Вот только тетя Мэй как-то слишком быстро находит для них водителя. Разговор Тони еще не успевает кончиться, а Питер только успевает кинуть Неду сообщение: «Есть новости, жду сегодня у себя».

Однако стоит Хэппи взяться за вещи, чтобы утрамбовать их в багажник, как Старк откладывает все звонки и не просит, а буквально требует, чтобы Паркеры согласились поехать домой на его машине. Это весьма… неординарное предложение, и именно теперь Питер понимает, зачем мужчине нужны были эти галстук, пиджак и очки. Тетушка не может отказать его очарованию, какой бы практичной и скромной она ни была.

— Надеюсь, это будет не слишком обременительно, — улыбается она.

— Пустяки, мне только в радость.

У Паркера уши свернулись бы в трубочку от этих разговоров, если бы он не волновался так сильно. В отличие от тети, он в курсе, какой кровью Тони даются эти «пустяки». Неужели это все ради того, чтобы провести еще немного времени вместе?..

Щеки Питера наливаются нежным румянцем, когда он встречается глазами с Тони. Ему хочется спросить, все ли в порядке, но прежде, чем он раскрывает рот, Старк ловким движением открывает для него дверцу авто и сажает к Хэппи на переднее сидение. С тетушкой и чемоданом он удобно устраивается позади. Машина трогается.

Вот теперь Паркер реально ничего не понимает. Если это все не для разговора, то зачем тогда?!

Чтобы не слышать веселого щебетания Мэй, Питер врубает музыку в наушниках на максимум. Если Старк решил, что им пока рано о чем-то говорить, потому что Паркер не дорос, то он эпически ошибается. Питер ведь сказал, что отвечает за свои поступки. И за прошлую ночь — тоже. Так почему, почему, черт возьми..?!

В Квинс они приезжают ближе к вечеру, и к тому времени от попыток «не смотреть» Питер переходит к откровенному «сверлению» спины Старка, пока тот помогает Мэй выбраться из машины. Парочка перекидывается парой шуток на прощание, а потом наконец разворачивается к Питеру, который уже давно ждет их снаружи.

— Эй, ты чего такой сердитый? — тетя шутливо лохматит его волосы. — Тони уже рассказал мне, какой ты молодец. Знаешь, я очень рада, что вы поладили. Теперь я смогу чаще летать в командировки, ведь тебя есть на кого оставить! Ты умница!

Она звонко целует Паркера в щеку, а потом с воодушевлением принимается тащить чемодан в дом. Питер глядит как огорошенный — то на тетю, то на Тони. Он правильно понял, что им только что дали зеленый свет на… У него пробегают по спине мурашки.

— Да, все именно так, как ты думаешь, карапуз, — весело отзывается Старк за его спиной, облокотившись на дверцу машины. — Я называю это стратегией. Тебе стоило бы поучиться, а не действовать как топор. Я думал, ты испепелишь меня взглядом, пока мы ехали.

Вот это номер! Питер не знает, что сказать. Минуту назад он был зол, а теперь хочет повиснуть на шее Тони. Откуда ему было знать, что все это часть плана?! Со стороны выглядело так, будто Старк решил притвориться, что между ними ничего не было.

От последней мысли Паркер хмурится, но Тони лишь фыркает и садится обратно в салон к своему телефону. Неловко помявшись, Питер подходит, чтобы все-таки попрощаться… Он не ожидает рывка, который притягивает его ближе, заставляя склониться. Паучье чутье с запозданием сигналит об опасности — а губы Старка уже накрывают его рот. Этот быстрый и горячий поцелуй заставляет сердце сделать в груди кульбит. Питер широко распахивает глаза, теряясь в темном взгляде мужчины.

— Это не значит, что теперь ты можешь засыпать меня любовными смс или опять проситься в Мстители, — предупреждает его Старк и отпускает. — Я не ценитель лирики и нытья. И вообще — ужасно занятой человек. Однако, если тебя это устраивает, то жду в Башне. Где-нибудь в следующий четверг. Думаю, к тому времени австралопитеки из ООН уже отстанут от меня. С тетей я договорюсь.

Тони двусмысленно дергает бровью и вручает визитку с личным номером. Паркер не верит своему счастью, и еще долго провожает удаляющуюся машину взглядом. До него не сразу доходит, что с другой стороны дороги за ним с выпученными глазами наблюдает Нед.

— Это то, что я думаю, чувак? — уточняет он и подходит. — Вы теперь встречаетесь?

— Эм-м, нет, не совсем.

— Но он запал на тебя.

— С чего ты взял?

Нед смотрит на Питера, как на человека не слишком далекого ума.

— Ну, а с чего бы еще тебе так улыбаться! — наконец восклицает он.

Что правда, то правда. Паркер ощущает себя будто в невесомости. Он закусывает щеку изнутри и прячет визитку в карман. Счастье порой принимает причудливые формы. Разве мог он подумать о таком хотя бы пару дней назад?

Стараясь не светиться, как рождественская гирлянда, Питер оборачивается к Неду. Он честно пытается, но улыбка снова рвется наружу. Сколько всего произошло за эту неделю — и как хорошо, что тетя ни о чем не догадалась! Паркер впервые ощущает себя настолько везучим. Хотя чувство тревоги подсказывает, что он еще о чем-то забыл…

Ладно. Приказав себе перестать дергаться, Питер набирает воздуха для подробного рассказа — как тут из окна квартиры доносится вопль Мэй.

— Питер Паркер! — голосит она с явной угрозой. — Какого дьявола в моей ванной делает костюм Железного человека?!

Блин. Так вот, о чем он забыл!!…

Конец.

Комментарий к Глава 14

Автор очень благодарен всем, кто читал, ждал, переживал и верил в лучшее! Вот и случился конец этой истории… ура!

Всех с пятницей и хороших выходных!! Спасибо за ваши отзывы и оценки ^___^

Пы.Сы.: Не знаю, будет ли тут эпилог и нужен ли он вообще…

========== Эпилог ==========

Звонок с урока звучит как облегчение. Ученики оживляются, сгребают свои вещи с парт и спешат на обеденный перерыв. Питер среди них не исключение. Он, конечно, любит физику, но после двух уроков подряд у него голова пухнет от формул.

— Кстати, ты так и не рассказал, чем все кончилось, — вспоминает Нед, когда они садятся за свой стол для аутсайдеров. — Как ты в итоге объяснил костюм Старка в ванной?

— Лучше не спрашивай, это был ад.

У Паркера вырывается нервный смешок. Он вспоминает, как Мэй пытала его, но отстала, когда он наплел ей, что это была идея Старка — установить робота, который следил бы за тем, чтобы их квартиру не обокрали, пока они отсутствуют. Едва ли это звучало убедительно, однако тетя слишком устала, чтобы цепляться дальше. Питеру повезло. Второй удачей было то, что, когда Хэппи приехал за костюмом, Мэй вышла в магазин.