За то время, что они ходят по магазинам, Питер успевает перемерить с полсотни рубашек и штанов. Он подбирает себе новые кроссовки, часы, бейсболку, ремень, солнечные очки… По просьбе Неда, Питер прихватывает с собой еще ковбойскую шляпу и леопардовый платок под горло. Удивительно, но Хэппи и бровью не ведет, постепенно обрастая сумками.

Паркеру весело. Под вечер он заваливается вместе с покупками в машину, и Хэппи отвозит его назад. К этому времени Тони уже свободен от дел и встречает их, лежа на диване в гостиной.

— Спасибо, мистер Старк, это было супер! — благодарит Питер, светясь от радости, как лампочка.

— Ага, — соглашается мужчина, листая что-то в своем планшете. — Ужинай и иди спать. Тебе завтра в школу к восьми утра. Хэппи отвезет тебя, — при этих словах охранник кивает и выходит.

Паркер хмурится, но решает проигнорировать очередной приступ опеки — у него слишком хорошее настроение. Поставив сумки, он проходит мимо дивана к широкому окну.

— Мне еще рано спать, мистер Старк. Надо проверить город, преступность не дремлет! — улыбается Питер. — И кстати, вчера один из ваших костюмов не выпустил меня из Башни. Это нормально?

— Да. Потому что ты должен сидеть дома и не геройствовать.

— Что? — глаза Паркера становятся круглыми от изумления. Он оборачивается. — В смысле?

— В смысле, тебя доверили мне, карапуз, — повторяет Тони и, убрав планшет, встает с дивана. — Я обязан вернуть тебя тете Мэй в целости и сохранности, поэтому я запрещаю тебе шататься по городу в поисках увечий. Это ясно?

Питер все еще не понимает. Мужчина качает головой и направляется к выходу.

— Город проживет без Человека-паука одну неделю. А теперь иди есть, ужин стынет.

— Вы же… вы же это не серьезно, да? — с надеждой переспрашивает Питер.

Двери лифта закрываются за спиной Старка. Похоже, он не пошутил.

========== Часть 3 ==========

— Этот Старк просто монстр, — жалуется Питер. — Зверь!

Нед смотрит на него выпученными глазами. В школьной столовой шумно, их разговора никто не слышит, но для пущей секретности Лидс наклоняется поближе.

— Он что, сделал это с тобой? — взволнованно шепчет он.

— Что? — Паркер щурится. — Ты о чем?.. Нет!! Блин, я тебе о другом! Он тиран: запер меня и не позволяет никуда выходить одному. У нас комендантский час!

— Отстойно, чувак, — сочувствует Нед уже обычным голосом. — Лучше бы он что-нибудь с тобой сделал… А кредитку хоть оставил?

— Нет, она у Хэппи, — от отчаяния Паркер роняет голову на руки. — Меня заберут сегодня сразу после звонка. Я так попал…

Нед вздыхает, а Питер стонет. Стрелки часов неумолимо приближаются к началу следующего урока. У Паркера остается все меньше времени. Это последний урок на сегодня, и когда он проходит, Питер идет на школьный двор, как на эшафот.

После учебы он всегда отправлялся патрулировать улицы Нью-Йорка. То, что Старк запретил ему это, говорит лишь о том, что мужчина не считает его работу важной. Это бесит. Питер специально идет по ступенькам крыльца вниз как можно медленнее.

— Слушай, а что, если ты чего-то не знаешь? — пытается поддержать его Нед. — Ну, например, нам грозит космическое вторжение, и Старк запер тебя, чтобы ты не попал под раздачу.

Звучит правдоподобно, но Питер от этого только больше злится.

— Я же супергерой! Я могу помочь! В чем тут логика?

Лидс пожимает плечами. Им обоим не дано это понять. Питер закидывает рюкзак удобнее. Там хранится его костюм. Попрощавшись с Недом, Паркер подходит к припаркованной у ворот черной машине. Без лишних слов Хэппи открывает ему дверь.

Паркер неловко оглядывается — на его вкус, это уже слишком.

— Хэппи, может, не стоит так уж…

Дверца закрывается в тот же миг. Мужчина хмыкает и садится обратно за руль. Питер удивленно моргает, но потом бодрится и, нагнувшись к окошку, натянуто улыбается.

— Слушай, Хэппи, а могу я взять и… Хотя бы на полчаса!

Хэппи смотрит на него так, что у Питера не возникает сомнений — это определенно «нет». Ну, попытка не пытка. Паркер со вздохом садится в салон и достает мобильник. У него новое сообщение от тети Мэй — она в третий раз за день узнает, как его дела. И что ей ответить? Все плохо, потому что его не пускают помогать жителям Нью-Йорка в костюме Человека-паука?

«Все супер», — врет Питер и убирает телефон подальше.

Вид Башни Мстителей больше не вызывает детского восторга. Паркер заходит внутрь и с самым кислым выражением лица поднимается на жилой этаж. Там его встречает горячий обед и большая пустая гостиная. Питер уже скучает по горящим уголькам от тети Мэй.

— Вы не имеете права запирать меня, мистер Старк. Я нужен этому городу!

Паркер обращается к пустоте, а потом достает рюкзак из-за плеча и раздевается. Через минуту костюм Человека-паука плотно облегает его тело. Надев маску, Питер прыгает на стекло.

— Компьютер, открыть окно!

[В доступе отказано].

— Открой, иначе я выломаю его, — грозит Питер. — Нет? Ладненько.

Ему хватит сил, чтобы вскрыть раму. Поднатужившись, Питер тянет за ручки. Клац! Замок поддается, и одно из окошек распахивается. Этого достаточно, чтобы вылезти наружу.

Вот только на улице Питера уже поджидают два Железных костюма.

— Так, горячие парни, — обращается к ним Паркер, — давайте по одному!

Он прыгает и, прицепившись паутиной, делает в воздухе крюк, чтобы ударить первого из роботов ногами. Его удар отточен, однако костюм без труда хватает его за ногу. Паркер нелепо повисает в воздухе. Он рычит, а потом изворачивается и стреляет паутиной в другого робота, чтобы стянуть их вместе, здорово при этом стукнув. Его нога получает свободу. Питер падает, но успевает выпустить сеть и с победным воплем долететь до посадочной площадки Мстителей.

Там его поджидает третий костюм.

— Какие же вы надоедливые! — восклицает Питер.

Бой завязывается снова, но теперь против Паркера встают сразу три костюма. Человек-паук оказывается в меньшинстве, но не перестает бороться. Он выпускает сети, вертится ужом и каждый раз норовит сбежать с Башни, но его ловят в последний момент.

— Похоже на избиение младенца, — замечает Хэппи, наблюдая за этой возней из окна.

— Я называю это воспитанием, — поправляет Старк.

Питер не сразу замечает, что у него есть свидетели. Роботы намертво пригвождают его к земле — после получаса борьбы у Паркера не остается сил сражаться.

— Ладно, Пятница, отбой, — вмешивается Тони и выходит к нему на площадку. — Поднимайся, герой.

Роботы отходят в сторону, и Паркер кое-как встает, принимая помощь мужчины. Его плохо держат ноги. Он опирается на Старка и позволяет ему увести себя под крышу. Оказавшись на стуле, Питер стягивает маску и ерошит мокрые волосы. Он весь потный.

Паркер ожидает выволочки, а потому вздрагивает и жмурится, когда Старк прикасается к его лицу. Мужчина прихватывает его за подбородок и заставляет задрать голову вверх. Это не удар, и Питер осторожно приоткрывает ресницы. Большой палец Тони проводит линию по его подбородку, и черные брови хмурятся, не одобряя то, что видят глаза.

— Принеси льда, Хэппи, — говорит Старк в сторону, а потом обращается к Питеру. — А ты отчаянный.

Это комплимент или укор? Или просто факт?.. Паркер теряется, глядя на Старка снизу вверх. Мужчина все еще держит его за подбородок, и Питер боится отвести взгляд. Он напряженно облизывает губы. Он не знает, что тут правильнее сказать. Извиниться за непослушание?

— Позвольте мне выйти в город, сэр, — просит он тихо.

Старк следит за его губами, а потом закатывает глаза и убирает ладонь.

— Ты шагу из Башни не успел ступить, а уже нашел, где покалечиться, — иронизирует он. — Ты правда считаешь, что мне приносит удовольствие держать тебя взаперти? Хотя, не спорю, иногда мне хочется тебя запереть, но в данном случае я действую исключительно в соответствии с обстоятельствами. Смирись и приложи лед, у тебя намечается синяк. А мне пора на встречу.