Нуар глянул на своего наглого тренера. Видок у него был, конечно, ещё тот: чёрные волосы торчали в разные стороны и по обеим сторонам головы больше походили на огромные кошачьи уши, над верхней губой торчали неаккуратные тоненькие усики, на подбородке пробивались редкие волоски, узковатые глаза выдавали его восточное происхождение, худые тонкие пальцы были перепачканы Камамбером, а чёрное спортивное кимоно казалось на редкость помятым. Но в том, что касалось тренировок, ему не было равных. Первые месяцы Нуару казалось, что этот чудак пытается загнать его в гроб. Сил не было даже на то, чтобы подняться с кровати в выходные дни. Однако результат не заставил себя долго ждать и с момента первого боя парень не проиграл ни разу.

- Ого! А когда это вы поцеловаться успели?! Я, конечно, не против, но мог бы и предупредить!

- Чего?! – парень потерял равновесие и с грохотом рухнул на пол.

- Сам посмотри! А у вас хорошо вышло. Очень даже страстно. С таким талантом и в кино податься можно.

Игнорируя слова тренера, Нуар подбежал к ноутбуку и с ужасом уставился в экран. Огромная надпись гласила: «Леди Баг и Кот Нуар – страстные поцелуи в закоулках Парижа».

- Мне… каюк… - тихо произнёс парень.

========== Глава XXII ==========

- И как это понимать? – спросила Тикки, демонстрируя Леди Баг расчудесное фото их поцелуя с Нуаром.

- Эх, даже не спрашивай, - с мрачным видом высказалась девушка и тяжело рухнула на диван.

Краснокожая с сочувствием посмотрела на подопечную, которая глубоко зарылась лицом в подлокотник.

- Ну же, что случилось, моя девочка? Противный чёрный кот обидел тебя?

- Тикки! Я совсем запуталась! – крикнула во весь голос Леди Баг, бросаясь в объятья тренера.

- Тише, тише, просто расскажи мне всё.

Перемешивая в своём сбивчивом рассказе слёзы, крики и полуистерические вопли, Леди Баг начала рассказывать обо всех событиях последнего времени. Тикки выслушивала её с максимальным спокойствием, а когда Маринетт начала просто издавать бессвязные нечленораздельные звуки, решила прервать это безумие:

- Именно поэтому я и говорила тебе не влюбляться в Кота Нуара. Такие парни только и делают, что разбивают девичьи сердца.

- Да не влюбилась я в него! – кричала девушка. – Это просто какой-то бред! Только Адриан, милый, красивый, умный, безупречный Адриан обратил на меня внимание и даже поцеловал, пусть и из жалости, как тут же на меня наскакивает этот отвратительный придурок в своём сексуальном чёрном костюме, с этими пухлыми чувственными губами и такой техникой, что я совсем не могу о чём-то думать. Да ещё два месяца назад всё было так просто: днём я была Маринетт, а ночью Леди Баг! Теперь же Адриан целует Маринетт, потом Кот Нуар целует Леди Баг, но в довершении всего Маринетт целуется с Нуаром и ей это нравится! АААА! Моя голова сейчас взорвётся!

Тикки подошла ближе и аккуратно коснулась волос убитой горем девушки.

- Если он тебе так нравится, то признайся ему, что ты и есть Леди Баг.

- Нет уж! Когда он рядом с Леди Баг, то ведёт себя, как идиот. А когда он с Маринетт, то сразу весь такой миленький! Я не смогла удержаться и поцеловала его! ААА! Что же делать? Я ведь всегда представляла, что выйду замуж за Адриана, у нас будет огромный дом, шикарный бассейн, трое детей, кошка, собака, х-х-х-х-…хомячок! А что теперь? Кот Нуар, жить на крыше, грызть печеньки? Да такое даже в страшном сне не приснится!

- Похоже, любовь окончательно снесла тебе крышу, - задумчиво произнесла Тикки, надкусывая печенье.

Она подошла к окну и взглянула в темноту ночного Парижа.

- Как же славно быть молодой, - высказалась краснокожая.

========== Глава XXIII ==========

Негромкий стук в дверь привлёк внимание светловолосого юноши. Он обернулся на дверь и услышал приятный голос Натали:

- Адриан, могу я войти?

- Заходи, - спокойно ответил он.

Ключ повернулся в замке, и на пороге появилась его мачеха. Тёмные волосы с красной прядкой на левой стороне были аккуратно собраны, голубые глаза привычно скрывались за элегантными очками. Когда из-за беременности женщина начала набирать вес, то её повседневный деловой костюм сменился на тёмно-синее просторное платье с белым воротничком, который всегда был идеально отглажен. Большой живот давал о себе знать, и теперь походка Натали казалась немного неуклюжей, но не теряла от этого своей устойчивости.

- Отец опять прислал тебя в качестве парламентёра? – спросил Адриан, помогая мачехе сесть на диван.

- Нет. Он уехал в командировку на два дня, и я решила воспользоваться случаем, чтобы поговорить с тобой.

- М-да, а я уже понадеялся, что он наконец-то сдался. Наивно, правда?

- Такова его «любовь», Адриан. Он просто не умеет выражать её иначе.

Юноша усмехнулся, ему вдруг вспомнились слова Маринетт.

- Просто с самого детства никто не давал ему понять, что такое настоящая забота. Когда он рос, то родители видели в нём только наследника, продолжателя благородной фамилии. Но его сердце никогда не было жестоким, он быстро привязывался к людям и вещам. Так сильно, что теряя их, готов был любой ценой вернуть то ощущение, когда они были рядом с ним. Смерть Эмили заставила его понять, что любое даже самое большое счастье очень хрупко. Ему страшно, что так же, как и её, он может потерять тебя.

- Но зачем же тогда отсылать меня заграницу?

- Потому что каждый мужчина семьи Агрестов там учился. Это – семейная традиция. Габриэль и так очень долго враждовал с отцом, когда решил стать дизайнером. Такая профессия казалась твоему деду недостойной.

- Традиция. Семья Агрестов. Чушь! – вспылил Адриан, подскакивая на ноги. – В каком веке мы живём? Неужели из-за страхов отца я должен быть несчастным?! Он совсем меня не знает, не интересуется моей жизнью. Я ведь уже не тот напуганный мальчик и мой мир давно стал гораздо шире. А он даже не пытается узнать меня.

- Думаю, - тихо произнесла женщина, потупив глаза, - я так же виновна в этом. Ведь с тех пор, как мы поженились, ему приходится уделять время и мне. А вскоре появится ещё и ребёнок, которого ты начнёшь ненавидеть, - не в силах сдерживаться более, Натали начала тихо плакать.

- Что ты, я совсем не собираюсь ненавидеть твоего ребёнка, - смягчился Адриан и обнял мачеху, - Натали, ты всегда была добра ко мне, заботилась в те моменты, когда никого другого не было рядом. Всегда пыталась разрешить наши с отцом конфликты. Ведь это именно ты уговорила его тогда отпустить меня в колледж! Как я могу ненавидеть тебя и твоего ребёнка?

- Это вполне объяснимо, Адриан, - всхлипнула женщина, - судьба отняла у тебя мать, а я отнимаю отца. Было бы понятно, если бы ты ненавидел меня. Но я не виновата в том, что полюбила его всем сердцем! В какой-то момент мне просто не удалось устоять перед ним, и я безвольно упала в его объятья.

Обнимая мачеху, юноша почему-то вспоминал о Леди Баг. Да, ему бы хотелось, чтобы она безвольно упала в его объятья. Невообразимо было целовать её, чувствовать приятный запах, исходящий от разгорячённо после битвы тела. И он ведь чувствовал, как она отвечала на поцелуй, как прижимала его всё ближе к себе. Так похоже на Маринетт. Ему не давала покоя мысль, что было в этих двоих какое-то непонятное сходство. А если же? Да нет, полный бред! Не может у его маленькой хрупкой беззащитной Принцессы и этой своенравной ледяной красотки Леди Баг быть что-то даже примерно общее. И всё же, ощущения от прикосновения их губ были чем-то схожи.

- Прости меня, Адриан! – не прекращала плакать Натали, прижимаясь к груди пасынка.

- Я прощаю тебя, Натали, - улыбнулся он, ласково поглаживая её по волосам.

========== Глава XXIV ==========

Не успев даже застегнуть, как следует пальто, юный Агрест выскочил на улицу. Прохладный осенний ветер встретил его, растрепав светлые волосы. Во дворе уже почти облысели деревья, изо рта шёл пар. На Париж постепенно надвигалась зима.