- Что-то произошло? – спросила женщина, глядя на задумчивое лицо девушки.

- Не совсем, - вздохнула Маринетт, - мне сделали одно предложение, и я обдумывала обсудить это с тобой.

- Что случилось, милая?

- После боя меня преследовал один очень наглый чёрный кот, - улыбнулась девушка, вспоминая хитрую ухмылку Нуара, - он предложил мне выступить с ним в паре на летних соревнованиях.

- Ты ведь не собиралась идти.

- Я начинаю обдумывать своё участие. В любом случае, мне всё ещё нужны деньги, Тикки.

- Разве ты до сих пор не выплатила долг родителей?

- Нам удалось кое-как сохранить то, что было, но мы всё ещё висим на волоске, - ответила девушка, задумчиво глядя в окно, - престижный колледж, дом, пекарня, затраты на производство – это очень большие деньги. Вот я и стала задумываться о том, что сказал мне Кот Нуар. Как думаешь, если мы выступим вместе, нам удастся сорвать большой куш?

Тикки задумчиво отправила в рот очередное печенье.

- Это вполне возможно. Если учесть, что в те ночи, когда вы оба выступаете, ставки вырастают в два раза, тогда есть все основания предположить, что ваше совместное появление заставит их подняться в десять, а то и двадцать раз. Держу пари, многие захотят такое увидеть! А уж в вашей победе я и не сомневаюсь.

- Думаешь? – смущённо хихикнула Маринетт.

- Не недооценивай себя! – Тикки щёлкнула подопечной по носу. – Какой ты была год назад, когда впервые пришла ко мне и какая стала теперь!

С этими словами она схватила девушку за руку и подтянула к большому зеркалу, стоящему в углу комнаты.

Маринетт с удивлением отметила, что очень изменилась за последнее время: рост стал выше, мышцы заметно крепче, тело держалось в постоянном тонусе. Более того, скрытое под маской лицо казалось куда взрослей и серьёзней. В ней с трудом узнавалась та самая девушка, что смущённо краснела при одном виде красавчика Адриана Агреста. Словно бы одевая этот костюм, она превращалась в кого-то совсем другого.

- Может, ты и права, - вздохнула Маринетт.

- Вот и умница, - улыбнулась женщина, - кстати, это твоя сегодняшняя выручка.

Она протянула подопечной толстый конверт.

- Спасибо большое, Тикки! – ответила девушка, целуя её в щёку. – Я пойду переоденусь, а то уже очень поздно.

- Конечно. Но не забывай о самом главном, Маринетт.

- Что ты имеешь в виду? – удивлённо спросила девушка, стягивая с себя костюм.

- Не влюбляйся в Кота Нуара, - улыбнулась её тренер.

- В зазнайку и наглеца Кота Нуара?! – засмеялась Маринетт. – Да ни за что в жизни!

========== Глава VI ==========

- Итак, теперь оглашаем условия, - начал свою речь Макс, когда все участники спора собрались, - во-первых, до Рождества один из присутствующих должен лишить девственности Маринетт Дюпен-Чен и предъявить тому доказательства. Во-вторых, произойти это должно добровольно и по обоюдному согласию. Мы не хотим ранить её чувства.

- Прикажи ещё жениться на ней, - буркнул себе под нос Адриан.

- Нет, конечно, но провернуть надо всё так, чтобы потом Маринетт сама от тебя отказалась.

- Странные у вас, конечно, условия, но ладно. Я не трус какой-нибудь, чтобы пасовать перед трудностями.

- Тогда решено. С сегодняшнего дня начинается отсчёт. Поехали! – улыбнулся Макс и запустил на смартфоне специальный таймер.

- И пусть победит сильнейший, - улыбнулся Агрест.

- Как-то не особо мне хочется в этом участвовать, а потом ещё и спалиться, чувак! – недовольно поморщил нос Нино.

- Ну, давай, - Адриан легонько толкнул друга, - ты же мне почти как брат. Помоги совсем чуть-чуть. Тебе же раз плюнуть. Всего-то и надо – забрать Алью, чтобы она не мешалась под ногами.

- А если она потом догадается? А если, что ещё хуже, узнает о споре? Меня же потом кастрируют, чувак!

- Всё на мази, я это продумал. Давай же. Сейчас самый удачный момент. Маринетт отошла и Алья охраняет её вещи.

- Ну ладно. Но ты мне за это потом должен будешь!

- Ладно, ладно. Давай уже.

Поправив кепку, Нино выдохнул и решительно встал из-за стола.

- Привет, Алья! – улыбнулся Адриан, но она как-то подозрительно посмотрела на его хитрую улыбку. – Маринетт ждёшь?

- Ну да, - ответила мулатка.

- Эм, Алья, я тут… хотел с тобой… поговорить что ли, - начал несвязно бормотать Нино.

- Вот сейчас Маринетт придёт и скажешь.

- Ну… это, как бы… в общем… личное.

- Отлично, я отдам Маринетт сумку и скажешь.

Адриан легонько ущипнул Нино, заставляя того ускорить темп.

- Это срочно! – крикнул Нино больше от испуга, нежели от боли.

- Что тут может быть такого, что ты так срываешься? – недоумевала Алья.

Казалось, Нино сейчас просто взорвётся, но он вдруг приблизился к Алье и стал ей что-то шептать на ухо. Постепенно, глаза девушки расширились, и она открыла рот от удивления.

- Нам надо немедленно к врачу… так срочно, как только можно… - засуетилась девушка.

- А сумка?

- Точно, вещи Маринетт! Блин, что делать? Нельзя их так оставлять!

- Не беспокойся, я отдам, - улыбнулся Адриан.

- Ты?! – Алья крикнула так громко, что Агресту заложило уши. – Да как… Ладно, просто дождись её и отдай сумку. А нам срочно надо к врачу.

Схватив своего бойфренда за руку, Алья пулей вылетела из класса. Адриан не смог сдержать улыбки - интересно, что же такого сказал Нино, что она так резко сорвалась? В любом случае, цель была достигнута. Алья скрылась с горизонта, и вот в его руках была заветная сумка.

- Алья? – позвала с порога Маринетт, едва успев зайти в класс.

Адриан поднял глаза и тут же увидел эту миловидную брюнетку, смотрящую на него с немым вопросом.

- Эм… у неё появилось срочное дело и она попросила меня тебя дождаться.

- С-а-па-пася-спасибо, - Маринетт заикалась, а лицо её постепенно становилось всё краснее и краснее.

- Позволь, я провожу тебя, - улыбнулся Адриан, пуская в ход все свои чары.

- Эм… а… я не знаю… это как-то…

- Расслабься, просто пройдёмся вдвоём.

- Вдвоём? То есть, только ты и я?

- А кто же ещё, глупышка?

- Ну да… что-то я как-то запуталась.

И она рассмеялась. Звонко и нежно. Адриан поймал себя на мысли, что когда Маринетт смеется – её личико становится ещё более милым.

- Пошли? – Адриан встал около двери и жестом предложил девушке выйти первой.

Всё ещё красная от смущения, Маринетт кивнула и осторожно вышла из помещения.

- Итак, Маринетт. Чем обычно ты занимаешься после школы? – спросил Агрест.

- Чем занимаюсь? Ну… разным.

М-да, информацию из такого источника с трудом добудешь.

- Я вот изучаю китайский, играю на фортепьяно и хожу в кружок по фехтованию.

- Да, я знаю.

- Просто я тут подумал: наши с тобой лучшие друзья – официальная пара. Нам бы тоже следовало узнать друг друга получше.

Он резко остановился, преградил Маринетт путь и нагнулся так, чтобы их лица были на одном уровне.

- Может быть, встретимся как-нибудь вечером? – выдохнул он эти слова прямо в губы Маринетт.

Казалось, она сейчас просто провалиться через пол. Её рот уже раскрылся, чтобы дать ответ, но в ту же самую секунду телефон девушки разразился громким звонком, заставившим всех в коридоре обернуться на парочку.

- Прости, пожалуйста, очень важный звонок! – улыбнулась она совсем глупой и неловкой улыбкой.

Не позволяя ему разглядеть имя звонящего на её телефоне, Маринетт развернулась к Агресту спиной и ответила:

- Алло! Что? Ты узнала? Я не говорила, что хочу. Ну ладно, если это так необходимо. До встречи.

- Прости, Адриан, - вздохнула девушка, оборачиваясь к юноше, - очень срочные дела. Мне надо бежать. До встречи!

Он даже не успел сказать что-то, а стройная брюнетка уже была в другом конце коридора.

- Неужели тебя отшили, Агрест! – засмеялся Ким, наблюдавший за происходящим.