— Спасибо, — сказал Боромир, когда отряд остановился на пару минут, чтобы передохнуть, — там в лесу ты спас меня, а я так и не поблагодарит тебя!

— Тебе еще предстоит спасти свой народ Боромир, я не могу сделать это за тебя, — усмехнулся Медив, наколдовывая стакан воды и передавая его гондорцу, — будь стойким и не падай духом.

— Я пытался забрать у Фродо кольцо, — прошептал военачальник, — если бы я этого не сделал, он бы не ушел.

— Сила кольца велика для всех нас, — поучительно заметил Медив, — именно поэтому, его отдали Фродо, добровольно приняв на себя эту ношу, он выдержит его влияние куда дольше чем все мы. Ты невиноват.

— Я вижу всадников! — прокричал Леголас всматриваясь вдаль, — их множество, и они идут в нашу сторону!

— Мы не успеем спрятаться на этой равнине, — заметил Гимли обнажая топор.

— Успокойся Гимли, — произнес Арагорн садясь на землю, — мы будем ждать их, мы устали, а орки ушли слишком далеко, признаем поражения и спросим у этих всадников не видели ли они чего-нибудь.

— С чего ты взял, что эти люди нам друзья? — прошептал Медив на ухо Арагорну, — сдается мне, Саруман многих мог бы поработить.

— Это всадники Рохана, они нам не враги, — уверенно ответил Арагорн.

Отряд вновь рухнул на землю, все, кроме Леголаса, который все еще стоял и всматривался вдаль в сторону всадников.

— У них три лошади без всадников, но хоббитов среди них нет.

— Слабая надежда, — прошептал Медив, стараясь, чтобы его не услышали сидящие поблизости Гимли и Боромир.

Закутавшись в плащи они все продолжали ждать, а время как на зло тянулось очень медленно. Но все продолжали сидеть. Отряд уже почти проскакал мимо, как Арагорн встал и воскликнул:

— Всадники Рохана! Есть ли новости с севера?

Очень ловко и быстро, всадники развернулись и за каких-то пару секунд окружили весь отряд выставив вперед свои острые копья. Медив, начал тихо произносить заклинание, но неожиданно заметил Боромира, который видимо услышал непонятные слова, тихонько покачал головой.

— Кто вы и что вы делаете на нашей земле?! — спросил высокий всадник с золотистыми волосами, что были видны из-под шлема.

— Эомер! — радостно произнес Боромир, слегка оттолкнув Арагорна, — давно мы не виделись.

— Это верно Боромир, — удивленно заметил всадник, — кто твои спутники и зачем вы прибыли к нам?

— Это Арагорн сын Араторна, Леголас из лесного королевства, Гимли сын Глоина и…

— Медив, — представился маг воспользовавшись заминкой Боромира, который видимо не знал как представить его, — сын Ниласа Арана!

— Никогда не слышал подобных имен, — заметил Эомер, — откуда вы?

— Странствующий старик, который помогает в поимке орков!

— Старики обычно не бегают за орками, — усмехнулся Эомер, — видимо поэтому вы не смогли догнать урук-хаев.

— Вы видели их? — удивленно воскликнул Арагорн.

— Они убиты, мы перебили всех, а трупы сожгли, как велит наш обычаи.

— Там были хоббиты! Вы видели их? — прокричал Гимли.

— Вы бы приняли их за детей, — пояснил Боромир.

— Нет, мы не видели никого, кто хоть немного был похож на человека.

Эомер свистнул, и всадники расступились.

— Возьмите этих коней, пусть они послужат вам лучше, чем своим прежним хозяевам, — грустно заметил Эомер, — я желаю, чтобы вы поскорее нашли своих друзей.

Арагорн кивнул вслед всадникам и забрался на лошадь.

— Я не сильно люблю коней, — произнес Медив, — я лучше по старинке.

Отряд продолжил свой путь к костру, дым от которого виднелся вдалеке. Добравшись до горы трупов, они спешились, а ворон обернулся Медивом. Осмотрев место битвы, Арагорн заметил, что следов практически не осталось, всадники затоптали практически все.

— Нет! — горько прокричал Арагорн пнув орочий шлем, что лежал неподалеку, — неужели мы и упустили.

— Не стоит предаваться отчаянию, — послышался до боли знакомый голос, что раздавался со стороны леса.

Обернувшись, отряд увидел Гендальфа, что медленно шел к ним держа в руках сверток. Маг улыбался, что говорило о хороших новостях.

— Наши друзья в надежных руках, о них можете не волноваться.

— Где же ты был Гендальф?! — радостный от хороших новостей спросил Боромир.

— Искал союзников в борьбе с Саруманом, но к сожалению, они не нашлись. Нам придется справляться своими силами!

Медив почувствовал, что, сила Гендальфа возросла, а может быть ему так казалось. Но тем не менее, он был рад видеть волшебника.

— Если хоббитам ничего не угрожает, то какой у нас дальнейший план? — спросил Пророк, — неужели мы двинемся на Изенгард нашим маленьким отрядом?

— Нет, это будет самым настоящим самоубийством, — заметил Гендальф, а потом неожиданно протянул сверток Медиву, — эта вещь, явно не из нашего мира.

Колдун, схватив сверток почувствовал теплоту в руках. Развернув сверток, он не поверил своим глазам. Внутри лежал Атиеш, его посох, который был без единой царапины, как будто его только что создали. Взяв посох в руки, глаза Медива вспыхнули ярким пламенем.

— Я вновь чувствую старую силу, — прошептал Медив, — но как?

— Я нашел его в озере, что было в лесу, так что ответ на твой вопрос придется искать тебе самому.

Наступила тишина. Медив почувствовав свою силу, готов был идти дальше, как собственно и весь отряд.

— Мы отправляемся в Рохан, сейчас мы нужны именно там.

***

Прибытие в Эдорас не было веселым. Как оказалось, короля Теодена поработил Саруман, но благодаря новым силам Гендальфа, короля удалась избавить от черной власти предателя. Но не успели все обрадоваться возвращению короля, как оказалось, что Саруман готовит Рохану войну. Теоден решил, что лучшим местом, где можно дать отпор огромной армии орков, будет горная крепость Хельмова Падь.

Гендальф стоял на холме возле Золотых Чертог и мирно покуривал трубку, выпуская кольца дыма. Жители Эдораса покидали свои дома, дабы укрыться от надвигающейся угрозы в горной крепости. Теоден стремился закончить сборы, как можно быстрее, но заставить жителей покинуть насиженные места было не так-то просто. Гендальф уговаривал старого друга остаться в Эдорасе, так как Хельмова Падь, хоть и была лучше защищена, но это был самый настоящий капкан, на случае если пришлось бы отступать. Упрямство старого друга разозлило белого мага, и он решил подышать свежим воздухом, дабы подумать и принять решение о том, как помочь людям Рохана одолеть Сарумана. Позади послышались шаги.

Медив, стуча своим посохом подошел к чародею и произнес:

— Как всегда короли думают, что старики не знают о тактике и войне ничего.

— Он в отчаянии, — улыбнулся Гендальф, радуясь присутствию друга, — он желает защитить свой народ!

Медив вздохнул. Он долго молчал, но похоже пришло время раскрыть себя полностью. Тем более после стольких приключение выбор был невелик, если не доверять Гендальфу, тогда кому вообще доверять.

— Я знаю твой план, — сказал наконец колдун, — будем честны, план хорош, но победа в Хельмовой Пади, если она будет, не будет полна, покуда Саруман властвует в Изенгарде.

— К чему ты клонишь? — удивленно нахмурился Гендальф.

— Он наготовит новых орков, и Рохан падет, — пояснил Медив, — если не под первым натиском, то под вторым, это лишь вопрос времени.

Гендальф понимающе кивнул.

— Но взять Изенгард, сейчас не представляется возможности, нужно много людей, тысячи, десятки тысяч! — замахал руками Гендальф, он уже знал, что Медив, что-то предложит, и надеялся, что это будет действенный план, но от сказанного моментально упал духом.

— Достаточно будет одного человека, — усмехнулся Пророк.

— Саруман Майар, а ты уже попытался сразиться с одним из нас, — заметил Гендальф, в надежде отговорить друга от неудачной затеи.

— Саруман в человеческом обличии, а это значит, что силы будут равны, — спокойно произнес Медив, — послушай, Рохан не сможет помочь в этой войне если будет скован силами Изенгарда, нужен отвлекающий эффект, им стану я. Если не одолею Сарумана, то хотя бы разрушу его крепость. Поверь мне, моих сил хватит.