— Пылающий Легион и Саурон. Они чем-то похожи, — грустно произнес Медив, тут он увидел их. Двух хоббитов медленно поднимающиеся на гору. Сэм держал Фродо за руку, чтобы тот не рухнул от бессилия. Но вдруг он заметил еще кого-то. Странное существо, бледное, голое и противное и он явно собирался напасть на хоббитов, прыгнув на них со скалы.

Резким взмахом он направил огненную глыбу в сторону этого существа. Тем не менее он увидел мага и смог увернуться от магического удара маг. Медив не стал гнаться за этим существом, уверенный в том, что он сбежал.

— Медив?! — ошарашено произнес Сэм, рухнув прямо перед магом.

— Сэм, Фродо, — улыбнулся Медив, помогая хоббитам подняться, — осталось немного, давайте.

Маг слегка приобнял двух полуросликов и вел их ко входу в гору. Зов кольца больше не ощущался, хотя оно висело на шее у Фродо. Дойдя до горы Медив замер.

— Что случилось? — спросил Сэм.

Медив грустно смотрел на Фродо, не зная, что ему делать. Ответы на все вопросы были у него, но мог ли он требовать кольцо от него. От того, кто прошел столько испытаний ради того, чтобы спасти свой мир. Как бы поступил Медив.

«Также».

— Вам нужно кольцо, — догадался Фродо. Его грязное лицо смотрела на мага с безразличием. Было видно, как он устал. Рука Фродо быстро схватилась за цепочку и сорвав с себя кольцо он медленно протянул его Медиву.

Мег стоял в нерешительности.

— Что вы делаете мистер Фродо?! — прокричал Сэм, — бросьте его в огонь! Уничтожьте!

Медив протянул было руку, но неожиданно Сэм встал между Фродо и Медивом сжав кулаки. Он знал, что силы не равны, что перед ним человек обладающий огромной магической силой, а он всего лишь хоббит. Уставший, разбитый, но все еще уверенный в себе.

Время, как будто остановилась в этом месте. Маг все еще был в раздумьях. Там сейчас остатки Братство сражается с армией орков, чтобы кольцо было уничтожена, а он предал их. Предал всех, кто ему верил. Гендальф никогда не сомневался в нем, неужели он позволит своим новым друзьям вновь усомнится в нем. Неужели, темная сторона вновь поглотит его, как когда-то. Но тогда, у него не было выбора. Падший титан поработил его без его воли, а сейчас у него есть выбор.

Мягко отстранив Сэм, Медив подошел к Фродо и спокойно сжал его руку.

— Я шел с вами, чтобы эта вещь была уничтожена, — тихо произнес Медив, — здесь, я затем, чтобы спасти вас. Уничтожь его Фродо.

Подойдя к краю горы Фродо медленно протянул руку. Медив, зная о том, сколько времени кольцо пробыло в контакте с хоббитом закрыл глаза и вошел в его разум.

«Не бойся Фродо. Тьма не сможет одолеть тебя. Ты сделал все, что было в твоих силах. Пришло время сделать последний шаг.»

Фродо разжал руку и кольцо медленно полетела в лаву. Неожиданно прямо позади них в гору вбежал Голлум.

— Нет, моя прелесть! — прокричал он, прыгая в лаву за кольцом.

Послышался треск. Гора медленно начала рушится, а лава подниматься все выше и выше.

Медив взмахнув рукой открыл небольшой портал прямиком в Минас-Тирит.

— Заходите, — быстро произнес маг.

Как только хоббиты вошли в портал, он закрылся. Медив остался стоять внутри горы. Каменные породы начали трескаться. Маг поднял голову. Прямо над ним было темное небо. Бесчисленное количество звезд, вырисовывали замысловатые узоры.

— Что это? — удивился Медив, вглядываясь в прекрасную темноту.

Тут он догадался, что прямо перед ним раскрылись врата прямиком в круговерть пустоты. Бросив последний взгляд на вулкан, который вот-вот начнет извержение, колдун обратился в ворона и полетел в пустоту.

***

— Значит Медив отказался от кольца? — спросил Гендальф, двух хоббитов, которые спустя пару дней отдыха, наконец рассказали, как они очутились прямо посреди Минас-Тирита.

— Он хотел его взять, — грубо произнес Сэм, видимо еще не до конца поняв, что произошло.

— Кольцо тянуло его, — сказал Гендальф, — оно было для него способом вернуться домой.

— Выходит, он пожертвовал собой, чтобы искупить свою вину перед нами? — удивленно спросил Боромир.

— Возможно, что так оно и было, — пожал плечами и грустно вздохнул Гендальф, — самая большая сила, которая была в нем, это то, что он знал цену своим поступкам.

— Его мир потерял величайшего защитника, — хрипло произнес Гимли, которому рассказ хоббитов тоже не пришелся по душе.

— Я сомневаюсь, что Медив погиб, — неожиданно сказал Арагорн, который все это время стоял в задумчивости, — слишком часто он выходил сухим из воды.

Элронд, который прибыл пару дней спустя вместе со своей дочерью Арвен, также принял участие в этом маленьком собрании, обсуждая поступок Медива, он вдруг спросил.

— Тот посох, что был разрушен, как ты его нашел Гендальф?

— Я не знаю Элронд, — тихо произнес Гендальф, — когда я шел из Фангорна обратно, в одном озерце я обнаружил его. Он находился в странной фиолетовой дымке, как будто кто-то поместил его туда. Медив рассказал, что Атиеш, был разрушен Балрогом, в неком месте под название круговерть пустоты, возможно это место на столько магическое, что само понятие время, там не существует.

— Это объясняет, как посох восстановился, но как он попал к нам?

— Также, как и кольцо, — улыбнулся Гендальф, — я думаю он стремился к своему хозяину, но в любом случае знания обо всем в мире у меня нету.

Слегка погрустневшее Братство тем не менее, все же вернулась к празднеству по поводу победы над силами тьмы и предстоящей свадьбы Арагорна и Арвен. Гендальф, посмотрев на радостных членов Братства, которое сохранилось вопреки всем испытаниям, медленно вышел на балкон. Рядом с ним сел черный ворон, который слегка постучав по каменным перилам громко каркнул.

— Что Медив, с этим испытанием ты не справился, — тихо произнес Гендальф вглядываясь в сторону Мордора.

— Разговариваешь с птицами?

Гендальф ошарашено замер. Знакомый голос, заставил его медленно повернуться. Прямо перед ним, держа в руках свой посох стоял Медив.

— Как?

— Врата открыты Гендальф, больше у меня нет преград для путешествий в другие миры.

— Кольцо, — догадался белый маг, — оно держало тебя.

— Я должен извинится за то, что случилось тогда на совете, возможно я сделал слишком поспешные выводы.

— Нам старика свойственно ошибаться, — улыбнулся Гендальф, — Братство будет радо вновь увидеть тебя.

— Нет, прости Гендальф, но когда я прибыл сюда, я долго думал, кто-же я такой?

На секунду он замолк, в то время, как Гендальф нахмурил брови и удивленно сказал:

— Как это кто? Ты Хранитель.

— Нет мой друг, я больше не Хранитель, — усмехнулся Медив, — я Медив, этим все сказано. Всего лишь маг, который в своей самоуверенности зашел слишком далеко. Прощай Гендальф.

Яркая вспышка и Гендальф вновь остался один на балконе.

— Прощай, Медив!