- Этот голос! – произнес орк на волке поворачивая голову, - ты не Оракул, ты Пророк!

- Ты очень наблюдателен, сын Дуратона. Да, я Пророк и теперь, когда вы собрались здесь все вместе, я расскажу, что уготовила вам судьба.

Артас стоял непонимающе, глядя на этого старика. Его нисколько не смущало, что орк спокойно говорит с ним, и похоже, что его слова заинтересовали волшебницу, которая стояла все также нахмурившись и изредка бросая косые взгляды на орков.

- Что черт возьми здесь происходит!? – озвучил мысли Артаса орк.

- Тралл – это Джайна Праудмур и Артас Менетил, - представил Пророк лидеров людей, - вожди уцелевших людей Лордерона.

- Уцелевших, - усмехнулся орк, - что ты этим хочешь сказать?

- Пылающий Легион вторгся в этот мир! Лордерон пал! Демоны идут в Калимдор!

Сердце Артаса ушла в пятки. Все остальное он слышал приглушенно. В голове, как будто образовался туман, и он не желал поверить в этот новость. Значит, его королевство уничтожено, получается, что он не сделал ничего и бросил своего отца на пороге войны с демонами.

«Но что я мог сделать?» - вновь задал себе этот вопрос принц, « Сражаться до конца, а не бежать».

Тем временем Пророк продолжал.

- Чтобы спасти мир, вы должны объединиться против общего врага.

- Объединиться с ними?! – не выдержал Артас при этом обведя рукой орков. Он чувствовал, что все стоявшие за ним согласно начали шептаться, никому не хотелось вступать в союз с теми, с кем пару часов назад они сражались не на жизнь, а на смерть.

- Ты понял, что только что сказал? – не вытерпел Пророк, - Легион собирается уничтожить наш мир. Тралл, твой друг уже покорился воле демонов. Всем грозит гибель и тебе и ему и всему вашему народу.

- Нет! – зарычал Тралл, - я не допущу этого.

- Чтобы спасти тебе понадобится помощь, - он взглянул на Артаса и Джайну.

Джайна сомневаясь опустила голову и начала думать, а вот Артас…

- Я слишком долго верил твои рассказам старик! – громко объявил принц, - из-за тебя я бросил свой народ, а теперь ты предлагаешь мне объединиться с теми, кто долгие века убивал моих людей?

- Именно так юный принц, - кивнул старик, - ради общего блага, люди должны объединиться с Ордой.

Артас замолк, он знал, что это полная чушь и что он никогда не вступит в союз с ордой. Однако, похоже, что Джайна уже все решила:

- Д-да, - нерешительно произнесла она, - мы согласны!

- Нет! – ответил принц решительно, -я сказал своё слово, я не стану помогать орде!

Они непонимающе взглянули друг на друга. Артас надеялся, что сейчас Джайна согласится с ним, скажет, что он прав Орда не друг людям, но то, что произошло дальше он точно не ожидал.

- Нам не справится с демонами в одиночку Артас, орки наш единственный шанс.

Но принц больше не собирался слушать.

- Нет Джайна, я больше ничего не хочу слышать, либо ты идешь со мной, либо наши дороги расходяться!

С самого начала он понял, что этот ультиматум ни на что не повлияет. Волшебница решительно стояла на своём и не собиралась отступать.

- Не ожидал я такое…от тебя, - он повернулся к своему отряду, - те, кто хочет пойти со мной вперёд к выходу, остальные вон с моих глаз!

Он смотрел, как огромное количество по меркам его отряда отделяются и остаются с Джайной, как на глазах волшебницы наворачиваются слезы и как она с надеждой смотрит на принца, но он, бросив взгляд полной грусти и в тоже время ярости пошел к выходу.

***

Наружу он выбрался первый и тут же объявил всем, кто его слышал, что покидает лагерь. И уходят охотиться на демонов и орков. Слова Пророка он скрывать не стал и все рассказал, как есть. Однако, здесь его тоже ждал очень неприятный сюрприз. Часть людей, которые были моряками и солдатами из Кул-Тираса решили, что никуда не пойдут и что причина объединиться с орками у их госпожи была очень веская.

- Мы никуда не двинемся, покуда леди Праудмур нам сама все не объяснит, - сказал за всех капитан корабля и скрестил руки на груди, моряки согласно закивали. Если они и не хотели союза с ордой, то уже бегать за демонами им не хотелось тем более.

Крестьяне не понимали, что твориться молчали. Этого было достаточно, чтобы Артас счел всех, кто не отозвался на его зов предателями.

- Я ухожу! – вновь повторил он, - все, кто верен Лордерону и мне, за мной к дирижаблю.

За ним двинулся небольшой отряд с несколькими солдатами и рыцарями, стрелки и пару пушкарей. Рядом с ним шли Фалрик, Марвин и Тираний. Добравшись до дирижабля, они сели в него и начали подниматься в воздух.

III

Несколько месяцев спустя на опушке Ашенвальского леса.

Огромные, многовековые деревья тянули свои кроны к небесам, закрывая своими ветвями солнце. Некогда, этот прекрасный лес был домом для ночных эльфов, но теперь запах порчи и гнили чувствовался отовсюду. В небольшой долине, рядом с пещерой стоял высокий эльф. Его глаза, скрывающиеся под темной повязкой, горели магическим пламенем, в руках у него были парные клинки с зелеными зазубренными лезвиями, а сам он вдыхал холодной воздух леса.

- Наконец-то! – громко объявил он, - после десяти тысяч лет тюрьмы, но мой родной брат по-прежнему считает меня подлецом. Я покажу ему свою истинную силу! Я докажу, что демоны не властны надо мной!

Позади раздалось шуршание и на поляну вышел Артас.

- Ты в этом уверен охотник, ты точно знаешь, что твоя воля принадлежит тебе!

Они взглянули друг на друга. Уставший взгляд принца не выражал никакой ярости или ненависти, лишь скорбь. А взгляд эльфы прочесть было невозможно. Молчание затянулось, прежде чем эльф неожиданно начал говорить.

========== Глава 6 ==========

I

Солнце медленно поднималась над полями и лугами. Светлые лучи ложились на водную гладь, отправляя свои приветливые блики на небольшой отряд движущийся по берегу реки. Отряд был небольшим и представлял собой два десятка рыцарей, десяток лучников и пять человек, что не подходили ни под одну из этих категорий. Во главе всей этой процесии шли принц Кель, который уже давно решительно был настроен на то, чтобы вступить в Альянс и помочь людям сразится с армией нежити. Рядом с ним шла Сильвана Ветрокрылая, та самая, что изо всех сил защищала Луносвет от вторжения демонов, но с честью проиграла этот бой и чуть было не погибла.

Добравшись до Лордерона, эльфы были ошарашены происходящими там событиями. Не смотря, на то, что нежить уже целый месяц держала город в осаде, прорвать магический щит магов Даларана они не смогли. Однако, это им особо и не нужно было. Люди в скором времени должны были погибнуть от нехватки еды, так как прокормить такое большое количество людей город не мог в принципе. На сколько Кель знал, Утер Светоносный пару раз предпринимал попытки прорвать небольшую линию, дабы попытаться сделать небольшой рейд по ближайшим деревням, но его попытки окончились неудачей. Пройти в город эльфам так и не удалось, было самоубийством подходить к озверевшим вурдалакам и грузным поганищам, которые так и ждали момента, чтобы напасть на живое существо.

Однако, кое-что Келю и его людям стало известно. Недалеко от Даларана расположился лагерем маршал Отмар Гаритос — преданный и очень упрямый слуга короля. Принц принял решение выдвинуться к нему на встречу и совместными усилиями пробиться к столице. Путь их пролегал через леса, которые охватила магическая порча, уничтожая всю растительность на своем пути.

— Принц Кель! — обратилась к нему Сильвана, в её голосе чувствовались нотки скептицизма по поводу их плана, — я слышала, что Гаритос не самый лучший…союзник, — последнее слово она произнесла слегка скривившись, показывая, своё отвращение к этому человеку.

— Он верен королю, — пожал плечами Кель, сейчас ему нужна была любая помощь. О характере Гаритоса знали многие, особенно то, что он ненавидит другие народы и шпыняет их по поводу и без повода, но тщательно скрывал это под маской своего баронского титула и верности королю, — нам нужна армия и он нам её даст.