Одну из комнат в подземельях Башни Бдения Айнар с Авернусом зачаровали вместе. Теперь там постоянно царил холод, как зимой. После чего, встал вопрос о том, с кого начать. Выбор пал на то существо, в которое превратился подопытный из группы, принимавшей сильный вариант смеси традиционным способом.

- Готов?

- Жду вашей команды.

Авернус вместе с Айнаром, с посохами наготове, стояли перед камерой. Дверь была открыта, от существа их отделяла лишь решётка. Тварь, словно почуяв опасность, забилась в дальний угол, скалилась и замахивалась в сторону магов когтистыми руками.

- Давай!

Авернус произнёс заклинание, магическая защита решётки погасла, замок щёлкнул и она отворилась. В тоже мгновение Айнар и существо атаковали. Издав вопль не хуже крикуна, тварь бросилась на магов, но зависла прямо в прыжке, заключённая в дробящую темницу. Когда магические стены начали сжиматься, существо снова издало полный ненависти и боли вопль.

- Желательно было бы поменьше повредить тело, – осторожно произнёс Авернус, потирая уши.

Айнар мрачно посмотрел на тварь, после чего перехватил посох поудобней и, замахнувшись, обрушил набалдашник на голову. Хрустнуло, тварь дернулась и затихла. Магические стены темницы погасли, и изуродованное Скверной тело рухнуло на пол темницы.

- А как мы его потащим? – поинтересовался Авернус, разглядывая тело.

Командор помрачнел. Прикасаться к этому существу совершенно не хотелось. А подземелье, где Авернус устроил свою лабораторию, находилось на несколько уровней выше. Надо было раньше об этом подумать. Пришлось идти за помощью и носилками. Через час, тело подопытного, при помощи Винсента и Кириана, было доставлено в лабораторию Авернуса. Серые Стражи поспешили удалиться, а двое магов, переодевшись, приготовились к вскрытию.

- Ну что же, – кашлянул Авернус, аккуратно взяв в руки остро наточенный хирургический скальпель. – Приступим?

Айнар сдержанно кивнул. Вблизи и при свете тело подопытного выглядело ещё более отталкивающе. Перехватив скальпель, Авернус одним уверенным движением рассёк кожу от шеи до паха.

- Итак, что тут у нас внутри?

====== Эпизод12. Вскрытие показало. ======

- Признаться, не думал, что помимо всего прочего, ты ещё разбираешься в анатомии, – сказал Айнар тщательно моя руки.

- Ну, разбираюсь, это слишком громко сказано, Командор, – усмехнулся Авернус умываясь. – Но кое-какой опыт у меня есть. Хотя, хороший специалист в области анатомии не помешал бы.

- Всё зависит от решения Первого Стража. Но я уверен, что прочитав мой отчёт, он даст нам добро на дальнейшие исследования и окажет необходимую помощь.

- Да, помощь нам бы не помешала, – кивнул Авернус, ополаскивая руки.

Двое магов приводили себя в порядок в лаборатории Авернуса. Бросив окровавленные фартуки в большой деревянный таз, они старательно умывались и ополаскивались, зачёрпывая воду из большой деревянной бочки. Вытершись полотенцем, Айнар придирчиво осмотрел свое отражение в воде. Сойдёт, но всё равно стоит перед сном искупаться.

- Я, пожалуй, пойду поужинаю и отправлюсь спать. Авернус, ты как?

- Благодарю Командор, но я не голоден. И мне надо ещё записать всё.

- Как знаешь.

Распрощавшись со старым магом крови, Айнар покинул лабораторию. Авернус же, приведя себя в порядок, направился к своему рабочему столу. Там он зажёг несколько свечей, чтобы было достаточно света, достал свой рабочий дневник, откупорил чернильницу, взял перо и принялся делать записи:

Вскрытие единственного выжившего подопытного из группы ТСИ, выявило следующие отклонения:

1. У подопытного обнаружено значительное изменение пищеварительного тракта, особенно желудка и кишечника. Самым точным описанием, которое я могу подобрать, было бы словосочетание полная атрофия. Это вполне объясняется тем, что подопытный, как и порождения тьмы, перестал принимать пищу и воду.

2. Атрофия наблюдается так же у нескольких других органов, но не в такой степени, как у кишечника и желудка. Сильно видоизменилась печень. Цвет нездоровый, внешний вид так же далёк от нормального. Не зная, можно решить, что эта печень какого-нибудь горького пьяницы. Простейшие анализирующие заклинания магии крови подтвердили, что причина в Скверне.

3. Так же были обнаружены некоторые изменения головного мозга. Больше всего у него оказались поражены лобные доли мозга. Они отличались от остального мозга, как по цвету, так и по состоянию. Если говорить очень упрощенно, они словно слились в одну общую массу. И именно эта изменённая часть мозга оказалась поражена Скверной больше всего.

4. Так же есть определённые изменения в строении костей и мышц, заметные и без вскрытия. Это привело к изменению походки и внешнего вида подопытного. Прямохождение для него стало затруднительно. Так же, у подопытного обнаружены клыки в зачаточном состоянии, начавшие формироваться на месте выпавших зубов. Когти, сформировавшиеся на руках, были заметны и без вскрытия. Но вскрытие показало, что ещё изменились мышцы и кости кистей рук. Теперь это скорее лапы. Тонкая моторика подопытному больше не была доступна.

Общий вывод – подопытный под воздействием Скверны в рекордно короткие сроки деградировал до вурдалака. Вполне возможно, что если бы подопытный оставался жив, то в скором времени он полностью утратил бы остатки человечности и стал бы неотличим от обычных порождений тьмы.

Авернус отложил перо и бросил взгляд на операционный стол, на котором лежали распотрошенные останки подопытного. На соседнем столике лежали аккуратно разложенные внутренние органы и не менее аккуратно разложенные инструменты. Подойдя к столу, Авернус задумчиво почесал подбородок и осмотрел органы. Мозг определённо стоило сохранить. Печень, пожалуй, тоже. Остальное интереса особого не представляло.

Хорошо, что он заранее озаботился подобным вопросом. Сходив к стене, где стояли ряды шкафов, Авернус вернулся с двумя пустыми стеклянными сосудами, с плотно закупориваемыми крышками. Поставив их на операционный стол, он сходил к другому шкафу, где хранились алхимические смеси, и вернулся с многолитровой бутылью, где хранилась консервирующая смесь.

Положив органы в стеклянные сосуды, Авернус залил их смесью, плотно закупорил крышки и прикрепил к каждому сосуду по листку, на котором он подробно расписал: чей орган, когда изъят и чем интересен. Поставив сосуды на пустовавший доселе стеллаж, Авернус вернулся к столу, на котором лежали останки подопытного.

Мда, рано он помылся. Надев чистый фартук и кожаные перчатки до локтей, Авернус сгрёб всё, что осталось от подопытного, в мешок и отнёс его к железной дверце в углу стены. За ней оказалась выдолбленная прямо в цельной скале печь-крематорий. Положив мешок, Авернус взял стоявшую у дверцы лопату и быстро накидал в печь угля, из стоявшего тут же мешка. После чего закинул туда мешок и направился к шкафу, с алхимическими реагентами. Вернувшись к печи, старый маг крови щедро полил угли и мешок горючим зельем. После чего сотворил небольшой огонёк и метнул его в печь.

Пламя радостно загудело, разгораясь всё сильнее. Открыв поддувало пошире, Авернус захлопнул дверцу печи и вытер пот со лба. Уф. Всё-таки в подземелье душновато. Хорошо ещё, что его отстраивали гномы и система воздуховодов тут отличная – иначе подземелье со всеми его факелами было бы настоящей душегубкой. Надо подумать над тем, чтобы сделать тут магическое освещение… Вздохнув, старый маг крови скинул фартук, снял перчатки и пошёл к бочке умываться ещё раз. На ходу он проворчал себе под нос:

- Интересно, а засохшую кровь кто будет отмывать?

Следующие две недели были определённо не самыми приятными в жизни Айнара. Под нож были пущены все подопытные. Как бы мерзко это не было, но тут Айнар вынужден был согласиться с Авернусом. Свою роль они выполнили, и от них всё равно надо было избавляться. Тем более, что подопытные из группы из группы, которым ввели сильную смесь внутрисердечно, уже полностью были подчинены Зову, а самочувствие тех, кому ввели слабую смесь традиционным способом, медленно, но верно ухудшалось.