- Страж-Командор – поклонился вошедший. – Меня зовут Вархат. Для меня большая честь познакомиться с вами лично. Среди Стражей о вас уже легенды ходят.
- Вы мне льстите Вархат. Прошу присаживайтесь. Вы наверное устали с дороги. Не желаете поесть? Может вина?
- Спасибо, еды не надо, а вот от горячего вина я бы не отказался.
Айнар кивнул адъютанту, и тот тут же исчез. Сев напротив Вархата, Айнар спросил:
- Так чем же я могу быть полезен вам?
- Я прибыл с посланием от Первого Стража. Прошу – Вархат достал из сумки несколько запечатанных тубусов со свитками.
- Ещё он велел передать устное послание.
- Вот как. Слушаю.
- “Делайте всё, что сочтёте нужным. Необходимую помощь и ресурсы постараемся обеспечить. Не тяните и регулярно обо всём докладывайте”
В глазах Стража зажёгся неподдельный интерес. Так, кажется он уже догадался, о чём ему написал Первый Страж. Быстро однако же среагировали в Вейспхауте. В этот момент в дверь вошёл адъютант, неся на подносе бутылку и два бокала вина.
- Прошу вас господа. Ещё что-нибудь?
- Благодарю молодой человек.
- Нет спасибо. Можешь быть пока свободен.
Когда юноша вышел, Вархат сделал несколько глотков вина и сказал:
- Ох, то что нужно. На улице просто отвратительная погода, холодно и ещё дождь льёт.
- Что поделать, сейчас поздняя осень и приближается зима.
Отпив ещё вина, Вархат встал и поклонился:
- Благодарю вас Страж-Командор за гостеприимство. С вашего позволения, если у вас нет больше ко мне вопросов, я пожалуй пойду спать. Завтра мне опять в путь.
- В таком случае, доброй ночи. Мой Адъютант проводит вас в выделенные вам покои.
Ещё раз поклонившись, Вархат ушёл. Айнар же вскрыл тубусы. Всего их было три. Два обычного размера и один маленький. В обычных тубусах были свитки. Айнар недоумённо уставился на непонятные каракули. Что это ещё за тарабарщина? Стоп! Где-то он уже видел такие письмена... Конечно! Зашифрованные документы Серых Стражей, которые они добыли в замке эрла Хоу. Его догадка подтвердилась, в третьем тубусе обнаружилась шифровальная таблица и слово-ключ. Сделав глоток вина, Айнар приступил к расшифровке.
Расшифровка затянулась. Закончил он, когда за окном уже начало светать. Убрав свитки в надежный стальной сундук, сделанный по специальному заказу в Орзаммаре (спасибо теперь уже королю Белену, подрядил лучших мастеров), и с очень хитрым замком, Страж нервно прошёлся по кабинету. Итак, ему дали зелёный свет. Работа предстоит колоссальная, с чего же начать? А начать нужно с того, что выспаться, глаза слипаются и сил никаких нет.
Приказав адъютанту никого к себе не пускать, Страж добрался до кровати, стащил с себя мантию, рухнул и сразу же заснул. Проснулся же он уже далеко за полдень. Выслушав отчёт адъютанта и убедившись, что дел, требующих его личного присутствия нет, Айнар заперся в кабинете и задумался. С чего бы всё-таки начать? Пожалуй, с плацдарма, если можно так сказать. Благо подходящее место есть. В кабинет к стражу немедленно был вызван Волдрик, который руководил всеми фортификационными работами в башне. Когда гном зашёл, Айнар коротко поприветствовал, и пригласил его к столу.
- Я вот что подумал. У нас под башней огромные подземелья. И это не считая выходов на Глубинные Тропы.
- Ну, да... Вы же сами их зачищали, после нападения порождений тьмы.
- Конечно. И я вот о чём подумал. Непростительно что столько помещений пустует, при том, что гарнизон башни и количество серых стражей в ней будет расти.
Волдрик похоже начал догадываться, к чему ведёт Страж. В нём проснулся архитектор:
- Хотите их использовать? Это можно, – быстро начал прикидывать в уме варианты мастер. – Потребуются дополнительные ресурсы и рабочие, но...
- Это всё тебе будет предоставлено. Есть правда, кое-какие детали. Я составил список, пожеланий, если так можно выразиться. – Волдрик удивлённо изогнул бровь. – Давай посмотрим на плане подземелья, как их можно реализовать.
Архитектор и Страж вместе склонились над списком и картой. Увидев перечень, гном нахмурился и бросил несколько удивлённых взглядов на Стража. В итоге обсуждение затянулось на несколько часов, пока наконец, все нюансы не были учтены, и гном утвердительно не кивнул:
- Это вполне возможно. Когда приступать к работе?
- Чем скорее, тем лучше.
- Понял.
Попрощавшись, гном ушёл. Страж подошёл к окну и задумчиво поглядел в даль. С этим решили. Теперь надо отправляться в Пик Солдата, навестить Авернуса. Путь не близкий. А ведь не плохо было бы ещё и в Денерим заскочить. Спали всё Архидемон, как же не хватает времени... Вздохнув, Айнар начал собираться. Это не заняло много времени, он привык путешествовать налегке ещё в то время, когда в компании друзей отчаянно пытался собрать всех кого только можно для войны с Мором.
Посох, запасная мантия, сумка с зельями и алхимическими ингредиентами... Кое-какие бумаги. Ну и ещё по мелочам. Закончив сборы, Страж вызвал к себе Огрена и Сигрун. Гном был уже слегка навеселе, и расхваливал своё мужское и воинское достоинство. Вручив берсерку отредактированное письмо, Айнар повернулся к Сигрун:
- Мне надо отлучиться по делам Ордена. Это займёт несколько недель. В моё отсутствие ты остаешься за главную по всем вопросам связанным с делами Ордена. Во всём остальном, можешь положиться на сенешаля Верела.
- Удачи вам, командор, и возвращайтесь скорее.
- Непременно.
====== Эпизод3. Денерим. Часть1. Эльфинаж. ======
Денерим, столица Ферелдена.
Жемчужина Ферелдена, и раньше не блиставшая архитектурными изысками (низкие дома, кривые не мощёные улочки), после атаки орды порождений тьмы и вовсе стала напоминать обугленный скелет. Большинство зданий строились с использованием дерева, а в бедняцких кварталах многие дома и вовсе были целиком из дерева. Пожары, во время битвы за Денерим, не пощадили город. Целые улицы стояли выгоревшие дотла, лишь чернели кое-где печные трубы. Всюду витал запах гари, который никак не желал исчезать.
При этом по всему городу шло активное строительство. Сердце Ферелдена, едва не замершее, начинало постепенно оживать, возвращаясь к былому ритму. Медленно, но уверенно по дорогам-артериям в город стекались ресурсы со всей страны. Но всё же, до полного восстановления было ещё очень далеко.
Днём во всём городе кипела жизнь. Всюду сновали люди, спешившие по своим делам – кто-то на работу, кто-то на рынок, кто-то в трактир, кто-то в бордель. В этой пёстрой толпе на площади денеримского рынка, быстрее всех оправившейся, никто не обращал внимания на одинокую фигуру, закутанную в серый дорожный плащ с капюшоном, местами прорванный и изрядно заляпанный грязью.
Фигура шла не спеша, опираясь на старый, суковатый деревянный посох. Пройдя весь рынок, она направилась к воротам, отделявшим эльфинаж от остального города. Как и весь Денерим, он тоже пострадал от огня, но всё могло бы быть гораздо хуже, если бы эльфы, под предводительством Серого Стража, не дали отпор отрядам порождений тьмы.
В эльфинаже незнакомец направился сразу в один из переулков. Тот практически не изменился. Внутренне, а не внешне. Всё та же разруха, грязь и нищета. Теперь ещё и копоть пожаров. Пройдя весь переулок, незнакомец остановился у одного из домов, которым заканчивался один из боковых тупичков. На улице было пусто, не считая одной молодой эльфийки. Босиком, в юбке, фартуке и рубахе, она, с отсутствующим выражением лица, стирала бельё в корыте на крыльце дома. Подошедшего незнакомца она даже не заметила. Он же поначалу внимательно осмотрел дом. Практически не изменился внешне. Только стал ещё более грязным и обветшалым. Потом он перевёл взгляд на эльфийку, которая по прежнему его не замечала. Молодая, светло-русые волосы собраны в хвост, лицо можно было бы назвать красивым, если бы на него не наложили свой отпечаток тяжкий ежедневный труд и многочисленные заботы о семье. При этом, бросалось в глаза, что выглядела эльфийка относительно ухоженной, а её одежда была чистой и аккуратной.
