- Лейтенант Цайн? Что-то случилось?
- Сообщение… Из генштаба… Срочное…
Тяжело дыша, Игмар протянул полученное сообщение Шельдару. Полковник быстро пробежал глазами распечатку и пыхнул трубкой. В мгновение ока он словно помрачнел и постарел на десяток лет. Ещё раз пыхнув трубкой, Шельдар высыпал тлеющий табак в пепельницу, после чего бросил туда скомканную распечатку, которая тут же задымилась. Полковник же снял трубку стоявшего у него на столе телефона и тяжёлым басом произнёс:
- Всему гарнизону – боевая тревога. Всем офицерам немедленно собраться в штабе полка.
Повесив трубку, он с тяжким вздохом встал из-за стола и кивнул Игмару:
- Пошли, лейтенант. Ох, только этого не хватало мне. Грёбаные желтолицые сукины дети.
Через полчаса в кабинете, отведенном под штаб полка, собралось почти три десятка мужчин, одетых в тёмно-синие формы офицеров ИВС. Те что постарше званием заняли места за «Т» образным столом для совещаний, остальные выстроились вдоль стен. Почти все курили, из-за чего в небольшом помещении штаба быстро стало нечем дышать. Пришлось даже открыть форточку, впустив внутрь ледяной хоглитский ветер. Все бросали напряжённые взгляды на сидевшего во главе стола коменданта и стоявшего у него за спиной Игмара. Но и лейтенант и полковник хранили молчание, в ожидании, пока соберутся все офицеры. Когда Шельдар решил, что тех, кто до сих пор не явился ждать смысла нет (в большинстве своём это были горькие пьяницы вроде лейтенанта Ренца), он с каменным выражением лица произнёс:
- Господа офицеры, у меня для вас плохие новости. Только что мы получили сообщение, что в колонии Картия вспыхнуло восстание.
По штабу пронёсся удивлённый шёпот. Наблюдавший за своими сослуживцами Игмар отметил, как от этой новости напрягся капитан Цейд. Изувеченный командир расстрельного взвода тяжело задышал и даже как будто оскалился, словно хищник, почуявший свежую кровь.
- Подробностей в сообщении никаких нет. Но судя по всему, дела плохи. Так как в течении недели, к нам пребудет военный транспорт со специальной комиссией на борту. Эта комиссия должна будет отобрать часть гарнизона, которую перебросят в Картию.
Шёпот резко усилился. Офицеры принялись бурно обсуждать эту новость. Конечно, почти все они мечтали убраться с промёрзшего Хоглита. Но одно дело просто сменить место службы. И совсем другое перевестись в зону боевых действий, где, судя по всему, дела плохи. Иначе бы командование не стало бы выдёргивать подкрепления откуда только можно. А Хоглит явно был последним местом, откуда следовало черпать резервы, учитывая кого сюда отправляли служить.
- Забирать будут вместе семьями. Транспортный корабль сначала посетит столицу, там им будут предоставлены места в общежитиях военных городков, - продолжил полковник.
На этих словах Игмар внезапно вспомнил о ждущей его дома девчонке и похолодел. Что его заберут, он не сомневался. А вот её… Без документов нет никакого шанса увезти её с Хоглита, никто и слушать ничего не станет. А без него её мигом вышвырнут на улицу. А если и приютят, то только из вполне конкретного интереса. Что же делать?!
Остаток совещания, которое состояло в основном из пустословного обсуждения этой внезапной новости, лейтенант пропустил мимо ушей. Все его мысли вертелись вокруг девчонки, которая ждёт его дома и считает себя его, Игмара, женой. И ведь она действительно таковой является. Вот только по законам коренных жителей Хоглита, которые в Империи не имеют никакой силы.
Не желая ждать окончания всего этого балагана, Игмар тихо шепнул Шельдару, что ему нужно вернуться на дежурство, и, получив разрешение, поспешил на станцию. К его удивлению, дежурившие солдаты во всю обсуждали новость о мятеже в Картии. Да, не даром говорят, что у дурных новостей есть собственные крылья. Устроившись поудобнее в ложементе, Игмар вновь подключился к оборудованию станции. Почти сразу он почувствовал очередной мыслепоток, направленный на него. Очередное сообщение…
Открыв входную дверь, Игмар устало вошёл в прихожую своего дома. На улице только начало светать и больше всего Игмару сейчас хотелось одного – добраться до постели. Смена выдалась долгая, да и новость о восстании в Картии оптимизма не добавляла. Уж кто-кто, а Игмар не сомневался – решившись на открытую борьбу, картийцы будут биться со свойственной им фанатичной яростью и жестокостью. Повесив шинель на вешалку в прихожей, лейтенант почти сразу замер – из уборной раздались какие-то непонятные звуки. Нахмурившись, Игмар прошёл в уборную и увидел Саилу, стоявшую перед умывальником и полоскавшую рот. Заметив в зеркале Игмара, она ойкнул и испуганно обернулась.
- В чём дело? Что-то случилось?
- Нет-нет, всё в порядке! Я просто съела что-то не то, вот и всё! – затараторила Саила, отскакивая от умывальника.
Её поспешность и чувство страха, которое Игмар, будучи магом-телепатом, с лёгкостью уловил, насторожили его.
- Я накрою на стол! – Саила попыталась проскочить мимо лейтенанта на кухню, но он перехватил её и мягко, но настойчиво заставил остановиться.
Прикрыв глаза, Игмар сосредоточился и вслушался в энергопотоки девчонки, которая замерла у него в руках. Через несколько секунд лейтенант убедился, что посетившая его догадка верна. Открыв глаза, он сказал:
- Ты беременна.
Это был не вопрос, а утверждение.
- Зачем мы здесь? – Саила тревожно огляделась по сторонам, покрепче прижимаясь к Игмару.
- Так нужно, - тихо прошептал лейтенант, покрепче прижимая девчонку к себе.
Узнав, что Саила беременна, Игмар несколько минут был в ступоре. Но потом усталость после дежурства взяла своё, и он решил, что обдумает всё на свежую голову. Увы, поспать у лейтенанта не получилось. Стоило закрыть глаза, как в голову лезли тяжёлые мысли. Особенно навязчивым был вопрос - что делать? Два месяца назад Игмар решил не забивать голову вопросами на тему, что делать с купленной девчонкой. Как никак, впереди его ещё ждали почти два с половиной долгих года обязательной службы. А вот теперь оказалось, что времени у него почти нет. Потому что самое позднее через десять дней его перебросят в Картию.
В какой-то момент ему вспомнился разговор с капитаном Цейдом, особенно его фраза: «Всё зависит от степени твоего сволочизма». Надо признать, командир расстрельного взвода как в воду глядел. Выход действительно был. К моменту, когда прозвенел будильник, Игмар, так толком и не выспавшийся, уже всё решил. Поев, он остановил уже собравшуюся убирать со стола Саилу и сказал:
- Одевайся. Нам нужно кое-куда сходить.
- Это из-за ребёнка? – настороженно спросила Саила.
- Отчасти. Идём, у нас не так много времени.
Спустя полчаса Игмар и ничего толком не понимавшая Саила вошли в здание ИКА. Всю дорогу какая-то наиболее мерзкая и подлая часть лейтенанта истошно кричала ему: «Что ты делаешь?! Подумай о карьере! Что скажут родители!? Ещё не поздно повернуть назад!» Но другая его часть игнорировала этот подлый голос, стараясь затолкать его поглубже.
Нужный ему кабинет находился на втором этаже. Узнав, кто последний в небольшой очереди, Игмар уселся вместе с Саилой на скамейку, стоявшую у стены, прижав её к себе покрепче. В коридоре было немноголюдно, и почти всем было нужно в тот же кабинет, что и Игмару. В основном это были граждане Империи, сотрудники ИКА или представители «Имперской Колониальной Компании». На лейтенанта и прижавшуюся к нему девчонку, испуганно озиравшуюся по сторонам, кто-то из них смотрел с любопытством, кто-то с явным неодобрением, но большинству было всё равно.
Когда подошла их очередь, Игмар вместе с Саилой зашёл внутрь кабинета. Внутри помещение оказалось не таким уж и большим, большую его часть занимали большие шкафы, забитые документными папками. В центре стоял письменный стол, так же весь заваленный бумагами, за которым сидела сотрудница ИКА, закутавшаяся в тёплый шерстяной плед. На лице у неё словно застыло выражение полного равнодушия ко всему на свете. Дополняли образ типичной бюрократки роговые очки и тугой пучок на затылке.
