…Шэйран порадовался, что единственным светильником в комнате была луна. Колдовать не хотелось, равно как и познавать гнев Моники, поэтому он успешно спрятал шпагу куда-то в угол комнаты и принялся переодеваться.

Пожелает — отвернётся.

— С какой целью ты насыпал эту дрянь мне в чашку? — спросила она как можно более холодным тоном, хотя возмущение буквально дрожало в голосе с такой неимоверной силой, что можно было задохнуться от его мощи.

Причём задохнуться не Монике, а Шэйрану.

— Ну…

— Я спрашиваю, с какой целью? — Лэгаррэ всё-таки слишком заигралась в суровую преподавательницу, но у Шэйрана не было сил спорить с нею. Парень молча разлёгся на кровати, так и не удосужившись сменить брюки, все изгвазданные в земле, или перевязать собственную очевидно глубокую рану.

— Отстань.

Моника поднялась. Шэйран не видел, но зато слышал и вполне мог представить её неимоверно грозный вид.

— Если ты надеялся, что получится воспользоваться мною… О Богиня!

По характерному щелчку пальцев, что прозвучал после первого предложения, Шэйран понял, что свет включили — Моника зажгла огонёк, а ещё что он и вправду необразованный дурак, что не смог вспомнить настолько элементарную с магической точки зрения вещь, как небольшой пульсар, способный осветить коридор в радиусе трёх метров. Это ж даже не боевой, а так, светильник… А он вспоминал заклинание ночного зрения, придурок!

По тону предложения уже второго с внезапной ясностью парень понял, что на самом-то деле рана немного серьёзнее, чем он мог себе представить.

Моника прекрасно знала, куда он шёл, потому что видела свиток, но если б Рэй поступил так, как они договаривались, шарахнул магией сразу же…

Но на сразу же хватило б ширины её резерва. Его же — максимум на четверых одновременно, потому что свой спектр силы следует расширять, если, конечно же, он не собирается прямиком на тот свет. И силу контролировать учиться тоже следует, ведь только сумасшедший действительно может рискнуть и позволить себе такую отчаянную глупость — игнорировать дар.

— Как же тебя так угораздило? — прошептала почти испуганно Моника. — Это… Это кто? Больше ран нет?

— Спи.

— Шэйран! Это надо залечить и забинтовать! — возмутилась Лэгаррэ.

— Ты мне не родная мама и не бабушка, чтобы беспокоиться о сохранности моей руки, — прошипел Шэйран. Боли он почти не чувствовал, потому что уничтожить её смог — но лучше б учил не это заклинание, а кровоостанавливающее.

Моника и вправду забралась в постель и положила узкую, прохладную ладошку куда-то на поверхность раны.

Рэй зашипел от боли, сцапав по пути подушку, словно собираясь возместить всю ненависть на неё.

— Расслабь руку, — приказным тоном сообщила Моника. — Немедленно. Если хочешь, чтобы я правильно всё вылечила.

— Зачем ты это делаешь? Как же это ваше… А, вот! Мужчины — презренные существа, и ни один из них не заслуживает…

— Ты, горе луковое, наследник королевский! — возмутилась Моника. — Во-первых, я не могу оставить на произвол судьбы сына Её Величества Лиары, даже если лично мне его хочется придушить, во-вторых, ты представил меня своей помощницей, а не выдал королю Дарнаэлу, значит, мне лучше с тобой сотрудничать, а в-третьих, если ты не лжёшь относительно своего волшебного дара, то это очень любопытный и магически парадоксальный случай…

— Я в этом списке однажды услышу, что я тебе немного нравлюсь?

— Ни за что! — уж слишком самоуверенно, чтобы это было правдой, ответила Лэгаррэ, и Шэйран едва заметно улыбнулся.

Заклинание работало исправно, но срастались мышцы поразительно долго, словно магия сопротивлялась изнутри. Рэй понимал, что ещё минута, и пальцы сами по себе сожмутся в кулак, а после заживлённое разорвётся, и придётся начинать всё по новой. Вряд ли Моника действительно сможет это сделать.

— Отвлеки меня как-то, — промолвил он, даже не пошевелившись.

— Ты обнаглел, парень. Мало того, что я тебя лечу, я ещё должна водить пространственные беседы? — язвительно уточнила Моника, но придвинулась чуть ближе, разрывая нить надоевшего расстояния. — И вообще, почему я должна ночевать в твоей комнате? Никакого хамства я не потерплю.

— Хамства… — Шэйран зажмурился. Приятное тепло чужой магии наконец-то привыкло к его собственной, и теперь два потока работали в одном направлении. Можно было не истощать Монику, от неё требовалось только сотворить направление для волшебной реки, а всё остальное заполняли восстанавливаемые силы Рэя. Правда, от этого дело пошло ещё медленнее, но Лэгаррэ, кажется, вполне удобно устроилась и убегать пока что не спешила.

Шэйран с досадой осознал, что завтра придётся рано вставать, но, увы, задуманного не отменить. Никто не станет переносить казнь, если придворному магу хочется выспаться.

Вот ради королевского наследника, может быть, и расстарались бы, но, впрочем, Рэю нравилось то, что его пока что никто не грузил троном, обязательствами и кучей государственных дел.

Жизнь обыкновенного мага ему нравилась куда больше.

— А у тебя есть где ночевать? — перекрутив в голове фразу, пророненную Моникой, поинтересовался Шэйран. — Правда?

— Более чем, — фыркнула Моника. — Я не нуждаюсь в заботе каких-то наглых бывших сокурсников.

— Ну… — Рэй едва сдержал короткий смешок. Наглые бывшие сокурсники — это и вправду хорошая для него характеристика, но почему-то у парня она вызывала исключительно усмешку.

В конце концов, сильным магом ему никогда не быть, равно как и не оправдать вселенских надежд, потому что он отказался от помощи Тэллавара. А теперь, когда рядом появилась излишне умная и целеустремлённая Моника, всё, включая такие желанные отношения с нею, на пару мгновений стало реальным. Может быть, Шэйрану просто хотелось затянуть действие иллюзии, но верить в то, что однажды она станет правдивой, хотелось больше всего на свете.

— И где же ты работаешь? Ведь ты понимаешь, что в замке в любом случае куда безопаснее, так что… — он покачал головой и скосил взгляд на плечо, но видел только тонкие пальцы молодой ведьмы.

— У меня есть комната в замке.

— Впервые слышу, чтобы этим местом пользовались, словно гостиницей. Но тогда король не спрашивал бы, кто ты.

— Наверное, Тэравальд не описывал, как я выгляжу…

— Библиотекарь?! — Шэйран едва ли не подскочил на месте, и только короткая вспышка успокоительной магии заставила его вернуться на место. — Ты работаешь в библиотеке? Помогаешь тому эльфу на одну восьмую? Какой кошмар…

— Как по мне, — попыталась защитить своего спасителя Моника, — Тэр вполне милый парень, просто немного ленивый…

— Немного ленивый, да! Большего сплетника, пустобрёха и гада в этом замке не сыскать, — повторил ёмкую характеристику, выданную библиотекарю при личном разговоре самим королём, Шэйран. — О, ты ещё скажи мне, что нашла в нём много чего хорошего и считаешь исключением из сплошной мужской тупости, а может, он даже посмел покуситься на твоё сердце. Успешно?

— Прекрати! — возмутилась Моника. — Среди мужчин не бывает достойных людей, и, несомненно, Тэравальд далёк от идеала…

— И?

— И, естественно, ни о каком успехе и речи быть не могло, — всё так же спокойно дополнила девушка.

Он облегчённо — отчасти, — вздохнул, а после улыбнулся, словно подтверждая подобным жестом собственные мысли.

— Это прелестно, — довольно провозгласил Шэйран. — Интересно, как ты думаешь, кто ещё, кроме Тэравальда, мог бы покуситься на твоё сердце более-менее успешно?

— Ты прекратишь когда-нибудь нести этот бред или нет?

— Нет, — фыркнул парень. — О Первый, эта девушка отвергает внимание наследного принца двух крупных держав — единственных держав! — континента, но принимает его со стороны отвратительного библиотекаря…

— Когда это я тебя отвергала?

Шэйран усмехнулся и повернулся на другой бок — рана уже окончательно затянулась, остался только грубый, не интересующий его в это мгновение шрам. Парень дёрнул Монику за оставшуюся лежать совсем рядом руку и притянул к себе.