Птица немедленно слетела с дерева и начала стучать клювом по железным полозьям и сиденью.

– И ты думаешь, эти санки достаточно хороши для такой важной персоны, как я? – спросила она и опять уселась на ветку. – Нет, они должны быть украшены шёлком и серебром.

От отчаяния Улле заплакал.

– Хорошо, я пойду и заработаю тебе на другие санки, – сказал он.

– Нет уж, спасибо! – сварливо ответила сорока. – Теперь мне хочется иметь повозку со статными лошадьми!

Бедный Улле с тяжёлым сердцем пошёл домой. Но он решил не падать духом. Если надо достать повозку и лошадок – он достанет, чего бы это ему ни стоило. Мальчик забрался на горку, с которой катался народ, и стал за деньги давать санки желающим прокатиться. Люди не скупились, и к Улле выстроилась очередь – так хороши были его санки. Теперь у него совсем не было свободного времени: он или стоял с санками на горке, или вырезал из дерева разные искусные вещи на продажу. Сам мальчик за зиму ни разу не прокатился на новых санках.

Наконец Улле накопил денег и смог купить лошадку. Он обучил её разным фокусам и стал показывать за деньги. Через некоторое время мальчик смог купить и вторую лошадку, которую тоже выдрессировал и начал устраивать целые представления. В конце концов Улле приобрёл небольшую элегантную повозку, спицы колёс которой были сделаны из серебра. Мальчик отправился в лес к сороке.

Весёлая сорока, как всегда, сидела на ветке.

– Ой, что это такое? – обрадовалась она, увидев сверкающее серебро.

Птица внимательно рассмотрела повозку и лошадок и покачала головой.

– Не нравятся мне открытые экипажи, – вздохнула она, – я хочу ездить в закрытой карете. И лошади пусть будут не гнедыми, а белыми!

– Хорошо, – грустно ответил Улле.

Да уж, такую даму с претензиями, как эта сорока, выносить трудно. Но ничего не поделаешь – ведь она принцесса!

– Я вижу, что ты ничего не понимаешь ни в лошадях, ни в повозках, – подумав, заявила сорока. – Давай забудем о них. Построй-ка мне лучше за^́мок! Он должен стоять у моря, в нём должно быть не меньше ста комнат, а вокруг замка разбей парк и сад. Выполнишь мою просьбу, я помогу тебе.

Тяжело вздохнув, Улле отправился домой. Он стал возить людей по городу в своём экипаже, и все хотели нанять именно его повозку. Ведь она была очень хороша, хотя и не понравилась сороке. Спустя некоторое время Улле купил ещё одну повозку с лошадьми и нанял возницу. Заработав извозом достаточно денег, Улле смог построить замок. Прекрасный замок из белого мрамора, на башнях которого развевались флаги.

Снова пошёл Улле в лес к сороке, и птица с радостью отправилась смотреть замок. Она попрыгала по всем комнатам и кладовкам и, закончив осмотр, уселась на стол в главном зале.

– Неплохо, совсем неплохо, – проскрипела она, – но кое-чего в замке не хватает! Достань мне три сундука золота – без них я не выполню твою просьбу.

– Как тебе не стыдно! – закричал Улле.

За время общения с сорокой он вырос, а взрослый человек не боится сказать птице то, что думает.

– Ну, тогда я не дам тебе насыпать соли мне на хвост, – расхохоталась сорока и вылетела в окно, только её и видели.

«Я так много уже сделал, неужели не достану трёх сундуков с золотом?» – подумал Улле. Что-что, а зарабатывать деньги он научился. Улле трудился целых пять лет, и в конце концов в главном зале замка появились три огромных сундука, наполненных золотыми монетами.

Сорока прилетела в замок и уселась на край центрального сундука, разглядывая золото.

– Что ж, теперь можешь насыпать мне соли на хвост, – решила она.

Вот и настал долгожданный момент! Счастливый Улле засунул руку в карман штанов и достал щепотку соли. Сорока сидела смирно, когда он посыпал солью её хвост.

– Ну и чего ты желаешь? – поинтересовалась птица.

Улле задумался. Чего же он хочет? Он так много работал, чтобы исполнить заветное желание – насыпать сороке соли на хвост, что забыл обо всём на свете.

– Раз, два… – торопила птица.

– Подожди немного, подожди! Дай мне подумать…

Но Улле никак не мог вспомнить, чего же такого он когда-то хотел.

– Три! – крикнула сорока и взлетела, смахнув соль с хвоста.

Птица уселась на подоконник и расхохоталась.

И тут Улле разозлился.

– Не смей дразнить меня, – закричал он, – потому что теперь я знаю, чего хочу! Я хочу купить ружьё и застрелить тебя!

– Не очень-то любезно с твоей стороны, милый Улле, – заявила сорока. – Ты хочешь застрелить меня, исполнившую все твои желания? Выполнившую обещание так, что ты даже не можешь придумать, чего пожелать? Ведь теперь у тебя есть и ножик, и санки, и лошади с повозками, и замок, и сундуки с золотом!

Улле остановился с открытым ртом и выпученными глазами. И правда! У него же есть всё, чего он хотел! Оставалось только сесть и наслаждаться жизнью!

– Ничего себе! – воскликнул он и всплеснул руками от изумления. – А я так стремился насыпать соли тебе на хвост, хотя этого можно было и не делать!

– Вот именно! – ответила сорока, засмеялась ещё громче, взмахнула крыльями и была такова.

А Улле и думать забыл о том, что произошло. Он поселился в замке и жил там долго и счастливо.

Когда Даг и Дага остались сиротами, они думали, что погибнут от голода. Соседи жалели их, но тоже считали, что вряд ли дети справятся с нуждой. Однако, когда горе от потери родителей притупилось, оказалось, что Даг и Дага вполне могут жить самостоятельно в своей лесной избушке.

Дети старательно ухаживали за козами, и те давали им молоко. Они собирали в лесу грибы и ягоды, которые Даг обменивал на муку. Хотя Дага была совсем малышкой, она умела печь хлеб и варить кашу почти так же хорошо, как когда-то их мама. Даг же прекрасно управлялся с луком, как их отец. Мальчик охотился и частенько приносил домой то зайца, то глухаря, а однажды сумел даже подстрелить косулю. Так что дети не голодали.

Шли годы, и брат с сестрой так и жили в лесной избушке, во всём помогая друг другу.

Однажды Даг ушёл на охоту и не вернулся. Дага ждала его ночь напролёт, но брата всё не было. Утром она решила отправиться на поиски. Она плохо представляла себе, куда Даг направился, поэтому просто шла наугад.

В полдень Дага подошла к зарослям шиповника. Вдруг она громко вскрикнула от радости – в глубине на колючих ветках висела шляпа с пером! Значит, её брат где-то здесь! Дага бросилась туда и заметила ещё торчащие из зарослей лук и колчан для стрел. Брата же нигде не было видно. Шиповник рос настолько густо, что сквозь него невозможно было пробраться. Как узнать, там ли, в зарослях, её брат? «Мне никак не проникнуть внутрь без топора, – подумала Дага, тщетно пытаясь продраться сквозь кусты, – сначала нужно вырубить шиповник!» Она сбегала домой за топором и принялась вырубать кусты, но дело это оказалось трудным, и когда она добралась до вещей брата, наступил поздний вечер. Пришлось Даге вернуться домой.

Брат с сестрой жили в лесной избушке, во всём помогая друг другу

На следующее утро Дага поднялась рано. Она выпустила коз пастись, собрала немного еды, взяла с собой узелок и пошла за помощью к соседям.

Соседи жили довольно далеко, они ласково встретили уставшую девушку, накормили-напоили, но напрочь отказались помогать в поисках брата.

– Если с ним случилось что-то нехорошее, то разве ты сможешь помочь ему? – уговаривали они Дагу. – Лучше забудь о нём и оставайся служить у нас. Тогда у тебя будет и дом, и хлеб, и жить ты будешь в достатке. А если ты пойдёшь искать брата, то, скорее всего, погибнешь.

Дага понимала, сколько опасностей она встретит на своём пути, но оставить брата на произвол судьбы не могла. Она попрощалась с соседями и отправилась в путь.