– Что вам нужно? – спросил я.

– Знаменитый Кошачий Глаз… Да, Редзю говорит про тебя слишком много! Даже странно. Я думал, что ты реально крутой. Особенно та разборка в баре у бельгийца! Когда ты положил ребят Редзю. Ох, как красиво это было! Но, видимо, ты слишком зажрался и потерял бдительность. Поймать тебя было проще пареной репы, пацан… Эх, все же обидно, что такой недомерок, как ты, водил нас за нос несколько месяцев! Ваша ошибка в почерке! Глушилка для камеры, профессиональная техника для отключения слежения. Блин… Друг, как ты отрубал секретные жучки? Даже интересно! Хотя… Все это, наверное, чудо-штуки, которые мы нашли в твоих карманах. Эти вещи ты взял у Редзю, верно?

– Я с незнакомыми людьми не разговариваю, – ответил я и начал ментально развязывать веревки. Ах, как хорошо, что никто не знает о моем маленьком секрете!

– Меня зовут Джузеппе Грассо, и я из клана Грассо. Слышал о нас?

– Честно говоря, нет. – Грассо? Так, значит, с итальянцем я не прогадал.

– Очень жаль, ведь тогда ты бы уже писался в штаны от страха! – мафиози громко расхохотался.

– Никогда не имел такой привычки.

– Что же… Все бывает в первый раз. – Грассо взял металлическую трубу. – Предлагаю два варианта развития событий! Ты говоришь нам, где твоя подружка, и я убью тебя быстро. Либо мы будем считать твои зубы на полу, а затем я сломаю каждую твою кость! Понимаешь? Мне плевать, что ты подросток! Хоть младенец – неважно! Мне нужна твоя подружка!

– Дайте-ка подумать. Зачем вам моя подружка? Она там не главная.

– Не главная? – Грассо лишь хохотнул. – Ты хочешь поиграть со мной? Так вот, я уже в курсе дел. Мне можешь в уши не гадить! К тому же я за версту чую, когда мне врут. И что важнее… Ты ведь не похож на узкоглазого! Чем тебе приглянулась эта белобрысая стерва? Она нам чужая!

– О чем вы?

– Ого… Так ты что, не знаешь тайны господина Редзю, для которого угнал столько дорогих машин и насолил трем итальянским и восьми японским кланам? Парень… Ну ты даешь! Я разочарован! Сильно разочарован!

– Я не понимаю! О чем вы говорите?

– Господина Редзю не существует! Есть только госпожа Редзю – знаменитая Чернобурка Ночного Токио! Блин… А я думал, мы взяли доверенное лицо.

– Что?! – Я не мог поверить своим ушам. – Этого не может быть!

– Ладно! Кончайте его, ребята. Зазря потратили время, – недовольно фыркнул Грассо и отбросил металлическую трубу. А я как раз развязал веревку!

Парни вдвоем налетели на меня, но не тут-то было! Прием волшебного стула, и первый бандит отправился на отдых. Второй попытался выстрелить в меня из пистолета, но я выхватил оружие и оглушил ударом рукояти по голове. Первый успел очухаться, но его остановил меткий выстрел в плечо.

– Сука… – прокряхтел он и повалился на пол.

– А? Не пойдешь за мной? Это же всего лишь выстрел в плечо! Тьфу! Слабак! – произнес я и выстрелил бандиту в ногу. Рисковать ни к чему.

Теперь нужно выбираться отсюда. Выставив вперед пистолет, я побежал к выходу.

Почему Кицуне не сказала мне, что она и есть тот самый Редзю? Я думал, у нас более доверительные отношения. Хотя о чем это я? Она бандитка, а я просто хотел заработать денег. Видимо, бумеранг судьбы все-таки существует.

– Не так быстро, – прорычал Грассо, и в мой затылок уткнулось холодное дуло пистолета.

– О… Господин Грассо! Вы же не застрелите беззащитного ребенка? – усмехнувшись, произнес я, быстро соображая, что делать. Если начну дергать пистолет магией, то есть довольно большая вероятность, что мафиози нажмет на спусковой крючок и мои мозги выйдут подышать свежим воздухом. Блин… Думай, Виктор! Думай!

– Беззащитный ребенок? Хах… Ты хоть знаешь, сколько тачек угнал?

– Я даже знаю, кому эти тачки принадлежали, – честно признался я. Тянуть время! Точно!

– Знаешь, а ты талантливый. Даже слишком талантливый. Я бы мог предложить тебе цену в три раза больше, чем Редзю. Но я видел твой взгляд. Ты ни за что не предашь ее!

– Почему же? Я ее терпеть ненавижу! Давайте работать вместе?

– Не разводи балаган! – прорычал Грассо и щелкнул предохранителем. – Очень жаль с тобой прощаться, но выбора у меня нет.

Грянул выстрел, и бандит медленно повалился на пол. Дверь открылась, и в коридор вышла Кицуне.

– Ненавидишь, значит? – строго произнесла она, сдувая дымок со своего «Пустынного орла».

– Ты… ты выстрелила через дверь, – сглотнув, произнес я.

– Отвечай, подлый изменщик! Ты ненавидишь меня?

– Я просто тянул время.

– Ладно… Но смотри, Ичиро-кун, как только я узнаю, что ты играешься с моими чувствами, тут же вышибу тебе мозги! – произнесла она и спрятала пистолет. – Может, вдарим по суши? Я испытала такой дикий стресс, что сейчас и слона готова съесть!

– Хорошая идея.

Кицуне впервые назвала меня по имени. Спустя столько времени. И несмотря ни на что, она все-таки пришла за мной. Я поверил в нее.

Вот так и началась наша странная дружба. Сирота с удивительным секретом и безумная Чернобурка из Ночного Токио.

После разговора с агентом я направлялся к себе домой под симфонический дуэт треска уличных фонарей и скворчания натянутых проводов.

Честно говоря, я просто хотел лечь в свою любимую кровать и забыться. На часах была половина четвертого. Интересно, Кицуне спит? Я должен ей позвонить. Только вот что я ей скажу? «Привет, Кицуне-сама! Тут такое дело. В общем, из-за того, что Верховный департамент хочет запихнуть меня в какую-то непонятную академию, на тебя нарыли кучу дел. Береги себя!» Да это же бред сивой кобылы! Как вообще можно такое говорить человеку, который столько для меня сделал? Впрочем, попытка не пытка. Вытащив мобильник, я набрал номер Кицуне.

– Привет! Я сейчас не могу говорить, так что идите лесом! Если это, конечно, не Еичи. Еичи, тебе персональное – ахр-р-р-р!!! – На этом запись автоответчика заканчивалась. Кто такой Еичи и что за «ахр-р-р», я не знал, да и это было неважно. Важно то, что Кицуне где-то в разъездах. Плохо дело! Надо будет завтра попытаться ее выловить.

Выйдя на дорогу, я поймал такси.

Работая в маркетинговой индустрии, я понял, что реклама буквально везде! Если раньше я ее не замечал, то теперь она просто бросалась мне в глаза. Видимо, профессиональная деформация.

Реклама могла кричать с огромных билбордов, а могла аккуратно и ненавязчиво прокрадываться в твои уши на каком-нибудь радио. Она преследовала человека везде, не оставляя в покое даже дома!

На подголовниках передних сидений были установлены мониторы, на которых постоянно крутили рекламные ролики. Ходили слухи, что если доплатить водиле пару сотен йен, то он включит какую-нибудь популярную дораму.

Кстати, я как-то написал песню для опенинга. Это был основной саундтрек из сериала «Друзья». Увы, в этом мире его так и не сняли, поэтому я взял на себя смелость написать эту музыку. Получилось довольно неплохо!

Сейчас на экране была реклама земельных участков на Марсе. Люди в этом мире были в дружных отношениях с космосом. Возможно, потому, что на Луне нашли большие запасы полезных ископаемых. Летать в космос стало выгодно! Теперь космонавты не были большой редкостью. Вполне себе стандартная профессия.

Но и на этом человечество не остановилось. Кому осточертели земные пейзажи, могли без особых проблем приобрести земельный участок на Марсе и улететь жить в колонию. Конечно, услуга не из дешевых. Первая марсианская экспедиция при поддержке Японского агентства аэрокосмических испытаний «Джакса» высадилась в 1993 году. Это самый настоящий апогей гонки технологий между Американской Республикой и Российской империей.

К 2010 году там раскинули уже довольно крупный марсианский городок. Сейчас на красную планету ежемесячно отправляют людей и посылки. Колонизация идет полным ходом.

Я даже написал песню к одному из рекламных роликов «Джаксы». Ну, эту, где если очень захотеть, то можно в космос полететь. Песенка легко запоминалась, и реклама довольно быстро стала вирусной.