– Но душа человеческая осталась вечной, ибо она не телесна, а принадлежит Царствию Небесному. Пока она в теле земном и смертном, у нее есть выбор: вернуться к Богу или последовать во тьму ада. Жизнь наша коротка, она дана нам, чтобы мы могли сделать этот выбор и познать оба мира: добра и зла…

Выйдя из храма, Аманда спросила Виктора, на какую тему была проповедь.

– Я плохо понял, кажется, он говорил о том, что люди раньше не старели, не умирали, потом потеряли рай, стали смертны. Что-то про тьму ада.

Аманде не понравился небрежный и даже какой-то циничный тон Виктора. Кажется, он не разделяет с ней чувства причастности к тайнам Небесного мира. Она спросила, верит ли он в Бога.

– Я не знаю, – пожал плечами Виктор, – скорее я – это, как его, – агностик.

– Странно, в твои сто с лишним, ты должен бы больше меня знать о вечных истинах. Неужели не задумывался о смысле жизни и смерти, о своей духовной сущности?

– Я, конечно же, думал над этим. Страх смерти достаточно рано заставил меня принять меры. Мне повезло встретиться с доктором Дионовым. Я продлил свою молодость и… в общем, не успел ощутить страдания старости, все эти мысли о загробном мире… они отпали, ибо я теперь не собираюсь умирать. Я просто получаю удовольствие от жизни.

– Хм, ты хочешь сказать, что тебе еще не надоели плотские утехи?

– Нет, конечно!

Аманда как-то загадочно на него посмотрела:

– Как я устала! Может, поужинаем?

Далеко ходить не пришлось, рядом с храмом на старинной улочке Пирин их внимание привлекла большая винная бочка и расписанная узорами деревянная телега. Витиеватая надпись на воротах приглашала посетить эту механу – таверну с традиционной болгарской кухней.

Во дворе их встретил добродушный хозяин заведения:

– Добре дошли! Имаме прясно агнешко от печката! Пилешко, супи, шопска салата, гювеч, риба какво искате? Домашно вино! Много добро!

Они сели за грубо сколоченный деревянный стол, накрытый расшитой скатертью. В печке трещали дрова, веяло теплом. На потолке и стенах развешены пучки чеснока, веники из разнотравья. На грубых полках – ряды бутылок и расписные керамические горшки.

Официант принес графин с домашним вином. Оторвав взор от камина, Аманда задумчиво посмотрела на Виктора.

– Скажи, после этих… процедур, – она даже не знала, как это назвать, – я смогу иметь детей?

– Да, конечно, – уверенно закивал головой Виктор, – Дионов как врач, собственно, и начинал как специалист по лечению бесплодия…

Сделав вескую паузу и разлив вино по бокалам, он продолжил: – Именно отсюда и возникла идея омоложения…

Его прервал официант, который принес заказанную форель.

– Вот ведь вопрос о смысле жизни! – воскликнул Виктор, взмахнув ножиком, – Круговорот родители-дети-родители должен вести человечество к развитию и общему благу, но благо почему-то не наступает. Проблемы только увеличиваются. Экология, болезни… Человек умрет, потом его дети умрут, дети детей умрут… Дети часто становятся не лучше родителей… В чем же эволюция?

«Похоже, Виктор настроен серьезно заморочить мне голову и отговорить от идеи иметь детей», – несколько разочарованно подумала Аманда.

– Для самостоятельной личности это кажется бессмысленным, – продолжил Виктор, – Так почему же, имея способность давать толчок новой жизни, мы должны состариться и умереть? А почему бы не дать новый импульс своей собственной жизни? Почему не преобразовать свои возможности оплодотворения для своего оздоровления?

– Непонятно, я что, должна сама себя родить?

– Не родить, а возродить. Ты, наверное, слышала про клонирование?

– Ага, вы хотите сделать мою копию, только молодую? Так?

– Не совсем, копия отдельна от человека, она не наследует его сознание. Это все равно получится другой человек, а как переносить сознание в другое тело – пока не придумали. Пересадка мозга теоретически возможна, но практически сшить все нервы не научились, да и сосуды старые, в холестериновых бляшках, – неодобрительно покачал головой Виктор, – Короче, омолаживание будет происходить в самом организме…

«Ну, понятно, – подумала Аманда, – Начал издалека, со смысла жизни, а пришел опять к рекламе услуг».

– Я слышала о пересадке стволовых клеток. Некоторые мои подруги это делали…

– Это очень грубая технология, – авторитетно заявил Виктор, – Есть и другие, например, использовать зародыши и абортивный материал. Но доктор Дионов не предлагает ничего такого ужасного… Пожирать всякие там пептиды и яйца павианов не придется…

У Аманды от таких слов пропал аппетит. Виктор же с удовольствием поглощал салаты, рыбу, и запивал все это вином.

– Короче говоря, – выдержав значительную паузу, продолжил Виктор, – всеми этими варварскими методами никто серьезно не омолодился. А то, что предлагает доктор Дионов, действует скорее на энергетическом уровне…

Принесли второй графин.

– Да! Перепрограммирование, понимаешь ли… – не унимался Виктор, с аппетитом жуя лепешку с чесноком: – Конечно же, технологию он держит в секрете, поэтому толком объяснить, как это работает, при всем своем желании, не смогу…

Аманда надеялась, что теоретическая часть, как и рыба, закончилась. Пора переходить к практической части.

– Мне хочется тебе верить, – сказала она, пристально посмотрев в глаза Виктора, – но это все-таки большие деньги.

– Не нужно платить все сразу, – успокоил ее Виктор, развеивая, как ему казалось, все сомнения, – Это не одна процедура. Сначала подготовительный этап, потом на реабилитацию уйдет несколько месяцев…

И Виктора снова потянуло на рассуждения:

– Старость – это болезнь, а не нормальное состояние человека. Может показаться, что природа специально создала нас, чтобы издеваться таким образом…

– Ты хочешь сказать, что Бог создал нас для того, чтобы издеваться?

– Я ничего не знаю о Боге. Просто эволюция тела не успевает за эволюцией сознания. Ни у кого из животных нет такого количества болезней, как у человека. Только человек осознает бесконечность возможностей, но должен скоро умереть и сгнить. Разве это все не повод для страданий?

– Наша душа вечна. После смерти тела душа живет в духовном мире. Зачем же ей страдать по тому, что составляет только временную часть ее бытия?

– Вообще-то, я задумывался, конечно, об идее загробного мира, – признался Виктор, задумчиво покачав головой: – и пока не нахожу научных обоснований верности этой гипотезы. Мы сами строим свой мир, а у природы нет к нам никаких чувств. Не знаю, что там будет… Вот ты говоришь «душа вечна», а откуда ты знаешь? Как можно верить чему-то, чего нельзя проверить?

Аманда улыбнулась, как улыбаются несмышленому ребенку, задающему важные вопросы.

– Так посмотри вокруг! Разве не очевидно, что вся эта вселенная, вся красота вокруг нас не могла возникнуть без замысла, без любви? И единственное, чем мы можем заплатить за дарованную нам жизнь – это проявить ответную любовь. Так неужели, Бог даст умереть своим детям? – высказалась Аманда, посмотрев на Виктора серьезным взглядом, и добавила, поясняя, – Наши души, полные любви к Творцу, разве могут умереть?

– Возможно, не знаю, – несколько замялся Виктор от такого поворота, но тут же задал встречный вопрос: – Но есть ли у тебя сожаление о том, что не все сможешь успеть в этой жизни? Сейчас?

Аманда честно ответила, что бывает такое чувство.

– Вот видишь, – сказал Виктор, – значит, чувствуешь неудовлетворенность? Так почему бы не исправить это недоразумение? Благо природа сама подсказывает…

Он погрузился в размышления и вдруг, после значительной паузы, задал насущный вопрос:

– А не заказать ли нам кофе? Я возьму, пожалуй, эспрессо-доппио, а ты?

– Да, – согласилась Аманда, – мне тоже, – но подобный уход от разговора ей не понравился, она была недовольна таким легкомысленным отношением к ее словам.

– А на десерт? – заботливо спросил Виктор.