∙ Большие потери?

∙ Жуть. Я бы этого старого пердуна расстрелял. На наше счастье в городе не лучшие артиллеристы остались. Благодаря тому, что они почти не умеют вести огонь с закрытых позиций, мы избежали полного разгрома.

∙ А мои как?

∙ Четверть от списочного состава осталось. Но твой любимчик - Овсянко уцелел, правда тоже в госпиталь загремел. Нашу армию переводят на переформирование в тыл. Там нам дадут восстановить наши штурмовые полки, вторая ударная армия будет теперь состоять из двух дивизий по три полка в каждой. По сути, ее состав удваивается. Генштабу понравилось идея стратегических окружений им хочется повторить кенигсбергскую операцию. До нашего появления здесь военная мысль такого явления, как котел просто не знала. Или крепко забыла. Из района Львова русские войска австрийцев вытеснили осенним наступлением прошлого года. Теперь есть желание из района Дрогобыч-Трускавец, где стабилизировалась линия фронта по итогам прошлогодних боев нанести удар силами нашей армии в направлении Унгвара и далее вдоль Карпат до границ с Румынией. Нам будут противостоять Южная германская армия, австрийские 3-я, 5-я армии. Всего до полутора миллионов штыков и сабель. Из них около шестой части - серьезные бойцы, немцы и из них порядка ста тысяч из частей постоянной армии. Хотя что сейчас постоянная армия? Ее за прошедшие полтора года сильно проредили. Сами австрийцы бойцы послабее. Не такие упорные. Прорывать будем оборону 3 австрийской армии, через Дукельский перевал, вслед за нами в прорыв пойдут 3 и 8 армии и несколько кавалерийских дивизий. При удачном развитии событий они займут внешний и внутренний рубеж обороны, а кавалерия снова по тылам пойдет. Если немцы проведут деблокирующий удар, у австрияков нет сил на подобную операцию, будем прорываться к Яблонецкому перевалу.

∙ А немцы найдут силы для удара? Их вроде как французы должны были занять на Западном фронте?

∙ Тоже, верно. Правда у союзников наступление захлебнулось. Идет какая-то дикая мясорубка при продвижении войск на сотню-другую метров. И немцы, и союзники создали такие оборонительные укрепления, что даже после многосуточной артподготовки вскрыть их не представляется возможным. Потери с обеих сторон измеряются сотнями тысяч. И это еще не конец, до дождей и заморозков времени много. Успеют друг друга помордовать.

∙ Ладно, а что там нас ждет? Неплохо посмотреть бы на карте. - да и в туалет неимоверно хочется.

Полковник остановил свой кабриолет. Мы вышли из него, я обернулся назад, там пылили два грузовика, сопровождавшие Сальве. Я, извинившись, отошел на обочину в кустики. Трава и кусты были обильно припорошены пылью, став серо-зелеными, в тон немецкой фельдграу, видимо, дорогой активно пользуются. Сапоги, почищенные госпитальной обслугой, сразу потеряли свой блеск, да и штаны после этого чистить придется.

Вернувшись к машине, я подошел к ее капоту, где полковник расстелил карту предполагаемого театра военных действий. И начал знакомить меня с оперативной обстановкой, где расположились наши армии, где немецкая Южная армия и австрийцы. Мой взгляд привлек кружек с надписью Перемышль в нашем тылу, помеченный синим цветом и с синим флажком. Осажденный город окружали имперские части с подписью красной тушью 11 арм.

∙ А что скажете об этом, господин полковник? - спросил я.

∙ - К моменту нашего прибытия на фронт австрийцы ее уже сдадут. Недавно из-за нехватки продовольствия комендант крепости отдал приказ забить около 20 000 лошадей. Дух обороняющихся крайне невысок, по ночам из крепости перебегают солдаты из числа славянских подданных Австрийской империи. Аналитики ожидают, что ее сдадут не позднее чем через две недели.

∙ И 11 армия освободится, я так понял?

∙ Да. Вероятно, после отдыха, ее тоже введут в прорыв или усилят ей части 3 армии. Мне это не докладывали - хохотнул полковник. - А мы вступим в бой вот здесь, под Дуклой, и разбив прикрывающие Дукельский перевал части австрийской 3 армии, перейдем через Карпаты и выйдем на оперативный простор. Большой минус - автотранспорт не удастся использовать. Только гужевой. Далее движемся в направлении селения Чап, где форсируем Тису. И вдоль реки к Румынской границе. Таким образом мы окружаем вот эти части австрийской и германской армии. Вот отсюда, из-под Кирлибабы через перевал в стык 5 армии и германской кавалерийской дивизии попытаются прорваться терские казаки. При удаче немцам останется один путь - перейти румынскую границу и быть интернированными. Ну а дальше наша задача будет выполненной, мы возвращаемся в тыл, а 8 армия будет блокировать попытки германцев и австрийцев вырваться из окружения. Вот здесь в успехе я не уверен. Хотя, все может быть. Я подозреваю, командование, продемонстрировав нейтральной Румынии удачный выход нашей армии на равнины Венгрии спровоцируют румын отбросить нейтралитет и выступить на стороне стран АНТАНТы.

∙ А у Румынии большая армия?

∙ До 650 тысяч.

∙ В данном случае - весомая сила.

∙ Проблема в том, что качество этих солдат весьма низкое. Вчерашние крестьяне, плохо обученные и вооруженные устаревшим оружием. Смазка для австрийских штыков. Но в данном случае могут сыграть свою роль. Заменив на внешней стороне кольца 3-ю армию. Тогда операция будет иметь успех.

∙ Но?

∙ Что, но, капитан?

∙ В вашем голосе явно слышится некое усомнение.

∙ Ах об этом... Но для Румынии это может обернуться трагедией.

∙ Почему?

∙ Собственно австро-венграм будет, вероятно не до румын, но вот болгары ими займутся серьезно. Хотя и здесь есть варианты - болгары плотно увязли в Сербии. Может, с нашей помощью, удастся румынам избежать болезненных ударов.

∙ Ясно. Сальве, а нет ли у вас еще чего перекусить? Голод просто зверский, организм восстанавливается - сами понимаете.

∙ На заднем сиденье вещмешок с консервами. Выберите себе, что по вкусу.

Я вскрыл банку тушеной говядины одолженным у командира ножом и начал ее поглощать. Заодно задумался о том, что у меня ни оружия, не личных вещей, да и сам я выгляжу совсем не как боевой офицер, а как беглец из госпиталя, в повязках и в нательной не слишком свежей рубахе. Из формы - только штаны, теперь пыльные и сапоги.

∙ Господин полковник, мне бы привезти себя в порядок. Вот только ни денег не документов с собою у меня нет.

∙ Все у моего адъютанта. Приедем в Брест, все получишь. Там и у лавки "Военного торгового общества" тебя высадим. Все что нужно приобретешь.

∙ Благодарю.

После этого мы замолчали. Хорошо, что наша машина шла первой в колонне - а то нахлебались бы пылью с открытым верхом. Мы катили по западной губернии, судя по обилию пыли, сушь стояла и эдак уже пару недель. Трава пожухлая - да и бог бы с ней, а вот крестьянские наделы...

∙ Да, если дождя еще неделю не будет, урожая не будет. - заметив мой взгляд, сказал Сальве.

Я криво улыбнулся и предложил - Дождь? Могу устроить. - тут уже улыбнулся Сальве.

∙ Нет, здесь не надо, пусть сами разбираются, но я запомню, что можешь. Вдруг пригодиться. Кстати, раз пошла такая пьянка, может расскажешь, что из магии можешь, может пригодиться.

∙ Так получилось, что у меня сейчас перекос в целительство. Явно в том госпитале на меня как-то повлияли, просто так, за здорово живешь проработать у них 8 месяцев... даже и не знаю, не похоже это на меня. А так универсал, только с магией порядка, естественно, полный ноль. С некросом тоже, просто душа не лежит. Хотя как поднять зомби или скелета знаю и смогу. Лаже умертвие, думаю, смогу. Ну а в целом стихии, тьма-свет, основы знаю, даже немного побольше. Природа, ментал - тоже могу.

∙ А собственно Хаос, можно сказать, твоя родовая магия.

∙ Как сказать, полковник. Добавить в плетение частицу хаоса смогу, но чистый хаос - нет. Дело в том, что наша аристократия - это маги хаоса. Если ты член рода, но без способностей к хаосу, в лучшем случае, тебя ждут высокие посты в армии или на гражданской службе, но чаше они ведут жизнь богатых бездельников, без шанса занять какое-либо важное место в семье. А вот если ты не член рода и вдруг проявил способности к хаосу тебя ждет быстрая женитьба на какой-либо из девиц рода, который подсуетился первым, введение в род и долгая учеба. Твои желания никого не интересуют. Ты становишься аристократом, со всеми плюсами и минусами этого положения. В частности, на поле боя ты можешь появиться только под огромной охраной в качестве "тяжелой артиллерии". В общем, жизнь не очень интересная. И, даже если бы я владел Хаосом, я ни за что об этом не сказал бы. Но нет, не владею.