Он изучал ее и, когда Мэгги провожала их. Она стояла в солнечном луче и была такой сияющее-красивой и этой красотой старалась отвести глаза от своей души.

Том прикрыл шторку, мельком взглянув на сидевшую напротив счастливую Энн. «Сказать ей или не надо? А есть ли у меня выбор?»

Девушка внимательно посмотрела на друга.

– Что-то случилось, – даже не спрашивая, а утверждая, сказала она.

«Будто мысли прочла», – мелькнуло у Тома.

Энн всегда видела его насквозь, как никого другого, всегда знала, лжет он, или говорит правду, буквально читала его мысли и тонко чувствовала перемены в его настроении. И, естественно, сейчас она почувствовала и это состояние Тома, но не смогла объяснить себе.

– Случилось? Ничего не случилось.

– Ты почему-то переживаешь, и я никак не могу понять почему.

– Это мои проблемы.

– И ты не хочешь поделиться со мной?

– Ничего серьезного, не забивай себе голову

– Это как-то касается меня, я чувствую, и потому скажи, – настойчиво и твердо потребовала она.

– Это тебя ни как не касается, успокойся.

– Не слишком убедительно, Том, я всегда знаю, когда ты мне врешь.

– Энни, ну перестань, – попросил он.

– Как только ты все расскажешь.

– Нет, – отрезал юноша.

– Нет, ты расскажешь!

– Это тебя не касается и тебе не нужно….

– Том! – оборвала его Энн.

– Хватит, иначе я сейчас выйду!

– Ну, я ведь всегда делюсь с тобой, знаешь, так ты предаешь нашу дружбу, – жалобно начала она. Видя, что ее слова не возымели должной реакции, а значит она права, это и правда серьезно, Энн прибегла к крайним мерам.

– Я ведь могу и обидеться! Нет, я уже обиделась! – она отвернулась к окну.

Том сначала разозлился. Со временем успокоившись, он решил, что зря поддался на ее провокации и разговорился. Но и правда, только Энн могла помочь ему, больше никто. А если произойдет и вправду что-нибудь серьезное, Майкл совершенно не контролирует себя, и лучше пожертвовать ее покоем сейчас, чем раскаиваться в будущем? Но как ему не хотелось жертвовать этим покоем! Но с другой стороны – если ему показалось, то это все пустяки.

Через три минуты, дольше он никогда не мог на нее злиться, Том стал посматривать в ее сторону. Она, молча, смотрела в окно. Не выдержав, он заговорил.

– Энни, ну хватит дуться.

Девушка молчала.

– Прости меня, я просто сильно люблю тебя и не хочу расстраивать.

– Но я должна знать.

– Зачем?

Наконец она посмотрела на него.

– Я же вижу, это очень важно и непосредственно касается меня, и ты не вправе скрывать.

Он поколебался еще минуту, но под пристальным взглядом этой девочки, ни одна крупица его души не могла остаться затаенной.

– Ладно, я скажу.

– Слава Богу!

– Только обещай никому не говорить, это не моя тайна.

– Если секрет знают трое, это уже не секрет, – шутя, сказала Энн, но увидев, как он на нее посмотрел, поспешила исправиться, – извини, – добавила серьезным тоном.

– Так ты помнишь, – уточнил он.

– Ты уже не доверяешь мне, с каких пор?

– Ты знаешь, я доверяю тебе.

Энн ждала.

– Майкл, я познакомил вас на свадьбе, помнишь?

– Конечно, он же твой лучший друг и я надеюсь, станет и моим другом.

– Да, безусловно. Так вот, я не знаю, что с ним делать. Он влюбился и уже две недели сидит дома и сходит с ума.

– Том, мне думается, это по твоей части, ты не находишь?

– Энни, по моей части дела коротких романов. Но здесь иначе. Я хорошо знаю его, он не привык шутить такими вещами, это серьезно. «Как бы не навсегда» – подумал он.

– Неужели такие люди еще остались?

Том не смог сдержать улыбки.

– Перестань издеваться.

– Да что так драматизировать, ты хочешь, чтобы я как-то тебе помогла с его дамой сердца? Я готова. Кто она ты сказать можешь?

– После свадьбы Мэгги…– начал он.

– Знаешь, Том, – перебила его Энн, – у Мэгги на свадьбе был весь Лондон с предместьями, ты хочешь, чтобы я помучилась с твоими загадками и догадалась сама, что за манера?!

– Вот именно, был весь Лондон, – не обращая внимания на ее упреки, продолжил молодой человек.

Наступило молчание. В течение нескольких секунд у Энн в голове облачалась в форму его теория.

– Что?

–Да.

– Ну и что можно поделать? Ничего. И потом в нее все влюбляются. Мне, конечно, жаль Майкла, но…

– Прости меня, Энн, ты, наверное, не поверишь в то, что я скажу.

– Еще что-то.

– Мне кажется, Мэгги беспокоит что-то, я никак не могу отделаться от этого ощущения.

– Я не заметила, ты просто зациклен на Майкле и тебе начинает казаться. Ну может ее что-то и тревожит, но раз она не сказала мне, то ничего страшного.

Энн видела, ее слова не убедили друга.

– Том?

– Он видел ее до свадьбы.

– Когда, он ведь приехал, чуть ли не под самое венчание?

– Мы шли к его дяде и на противоположном берегу, он увидел ее, сказал, она улыбнулась ему.

– Ты тоже видел?

–Нет.

– Подожди, – ее осенило, – это глупо, как вообще через Темзу, где бы то ни было можно увидеть человека, разобрать черты лица, улыбку? Когда это было?

– Понедельник, двенадцатое.

–Да, Мэгги и Джейн тогда ходили на примерку платья, пешком, был теплый день, – вспомнила девушка, – они еще рано вернулись, Мэгги стало нехорошо. Не смотри на меня так, это просто совпадение.

–А если нет, – сам не веря, что говорит это, сказал Том.

– Том, я понимаю, ты переживаешь за Майкла, и я тоже, но не нужно нести чушь.

– Но представь на мгновенье.

– Нет, это уже слишком, так не может быть, не должно быть.

–Да, на свете все всегда происходит как должно.

– Том! Две недели назад Мэгги вышла замуж, и ты мне сейчас говоришь, что она не любит его, да она его обожает, уже полгода, ты сам знаешь это. И твой единственный и неубедительный довод о каком-то мимолетном взгляде, который по всем законам физики и быть-то не мог!

– Видишь, как мне нужна твоя помощь?

Энн молчала: «Чушь, полная чушь, не укладывалось в голове. Нет, это все Том виноват со своими дурацкими предчувствиями и когда он такой ветреный и беззаботный успел стать внимательным и сентиментальным?! Но…. Что-то есть в его словах, сестра действительно какая-то странная и нужно немедленно выяснить, в чем дело».

– Хорошо, я постараюсь что-нибудь придумать, а ты следи за Майклом, чтобы глупостей не наделал.

– Легко сказать, – усмехнулся Том.

– Ну брось на время свои дела, – разозлилась Энн.

– Да не в том дело, Майкл будет работать с Джеральдом. И они немного знают друг друга с Оксфорда, думаю, Джеральд пригласит его к себе на обед.

– Нет, никаких встреч! – встрепенулась девушка, но поняла, что в этом Том бессилен.

– Я постараюсь, не волнуйся так… Прости… что побеспокоил тебя, Энни.

– Ничего, все равно нужно узнать, что с Мэгги и Майклу попытаться помочь смириться. Том, разве ты не можешь отвлечь его, ты же мастер. Ведь нет никакого смысла любить ее, она никогда не ответит.

Ужасная ситуация, с одной стороны друг, который страшно страдал, никогда Том не видел его таким несчастным, с такой болью в глазах, но Мэгги…Не желал Том этого. Она не может отвечать ему взаимностью, его маленькая сестричка полностью права, Мэгги любит Джеральда. А если Майкл станет чего-то добиваться от нее, нет, он не позволит ему. Хотя, зная друга, Майкл скорее умрет тихо и незаметно, чем потревожит ее. Майкл, бедняга Майкл, не менее дорогой для Тома человек, как и его сестрички. Угораздило же тебя так глупо влюбиться! Если бы только она любила тебя! Нет, тогда будут несчастны все! Да что за эгоизм, принесем меньшую жертву в виде молодого О’Генри! Кто вообще выбирает, кого приносить в жертву!

Он посмотрел на Энн, ждущую ответа.

– Я напишу тебе сегодня, как что-нибудь прояснится.

…

Том столкнулся с другом в дверях.