– Гесмус! Ларзук! Регас! – закричал я.
– Алексей! Мы тут, наверху! – послышалось слева.
Я повернул голову и увидел циклопов на балконе левой башни форта, Гесмус помахал мне рукой. Я поспешил к ним.
Пробираясь через толпу стражников, я задел плечом одного из них, тот уставился на меня и выкрикнул:
– Почему не в доспехах? Марш на склад! Крей выдаст обмундирование и оружие.
– Чего? Я не воин, я гость в этом форте, ты что, смеешься? – усмехнулся я.
– Нет, я не смеюсь. Если хочешь жить, тебе придется защищать себя, а значит, и этот форт, у нас и так мало людей, – серьёзно ответил страж.
Я посмотрел на циклопов, они уже были в доспехах. Гесмус также взглянул на меня, кивнул головой и постучал по кирасе кулаком, дав понять, что выбора нет. Я обратился к стражу:
– А что случилось? Против кого воевать будем?
– Арагсины! У них новое потомство вылупилось, они пришли за пищей, то есть за нами, – ответил он.
– Да, это не хорошо, становиться едой не хочется. Ладно, где склад? – спросил я
Стражник показал рукой на маленькое здание возле стены. Я ринулся через толпу туда.
Забежав в складское помещение, я направился к человеку, раздававшему обмундирование.
– Я за доспехами и оружием! – я почему-то почувствовал себя героем.
– Держи, последние остались, – сказал он и с грохотом вывалил на стол шлем, кожаные доспехи и поржавевший меч.
– И что, я с этим буду драться? – спросил я, понимая, что этот хлам сложно назвать защитой и оружием.
– Давай бери! Больше нет ничего! – закричал страж, дав понять, что о большем с ним не договориться.
Я кое-как надел кожанку и шлем, взял меч, к моему удивлению он оказался легче, чем выглядел, и выбежал на площадь.
Нужно пробраться к циклопам, последний раз я видел их на башне, но теперь их там нет. Пробираясь через толпу, я услышал голос Ларзука и поспешил к нему.
– Воздух! Все в укрытие! – закричал, кто-то и толпа бросилась врассыпную.
Я посмотрел в небо и увидел несколько приближающихся пузырей с светящейся, зеленоватой жидкостью. Я ринулся под крышу соседнего навеса и прижался к стене. Моим глазам предстала жуткая картина, шары упали на площадь, и жидкость разлетелась на несколько метров, и когда она попадала на человека, доспехи, плавились как пенопласт, а кожа превращалась в кашу. Бедняги не успевшие скрыться падали на камень, прожженные насквозь. Захлёбываясь кровью, они умирали медленной и мучительной смертью. От этих криков и ужаса меня начало мутить.
– Они наступают! Всем уцелевшим встать в строй! Укрепить оборону! Стрелки на стены! – закричал командир с балкона главной башни.
Я огляделся, рядом лежал мертвый страж, а возле него арбалет. Пользоваться я им не умел, но мне надо пробраться на стену к циклопам, а там, может, разберусь. Во всяком случае махать мечом мне не приходилось, да и не той я комплекции. Я ринулся на стену. Поднимаясь по ступеням, вдалеке увидел Гесмуса. Пробежав по стене метров сто, я приблизился к нему.
– Жив?! Я рад тебя видеть! – обрадовался Гесмус.
– Да, я тоже рад! А где Ларзук и Регас? – спросил я.
– Они внизу на площади, оборону держать будут, а я вот в стрелки подался, – сказал Гесмус, показав мне автомат МП40, я сразу его узнал, точно как на картинках в учебнике истории, такой автомат был на вооружении фашистов в сороковых годах.
– Здорово! А я вот арбалет подобрал! Как им пользоваться? – спросил я.
– Всё очень просто, вставляешь сюда болт, натягиваешь тетиву и спускаешь курок, – ответил он.
– Это всё хорошо! А где стрелы то взять, то есть болты? – закричал я.
Ларзук обвел бойницы рукой. Я оглянулся и увидел десятки мертвых стрелков, у которых оставалось еще много стрел. Я подобрал у одного из них штук двадцать и зарядил арбалет.
– Стрелки, огонь! Они уже в зоне обстрела! – скомандовал командир.
Я посмотрел вниз и ужаснулся, арагсинами всё кишело вокруг, сотни, тысячи. Они уже подбирались к стенам. Раздались первые выстрелы из автоматов, свисты стрел и щелчки арбалетов. Гесмус перевесился через каменный бордюр и начал поливать жуков свинцом из автомата. Я последовал его примеру и начал метать вниз мощные дубовые болты.
– Воздух! В укрытие! Опять кислотные бомбы! – закричали внизу.
Один из шаров подлетал к нам, прямиком на стену. Я, не задумываясь, нацелил арбалет на зелёный сгусток и нажал на курок. Стрела попала прямо в цель, но стенка бомбы выдержала, снаряд отскочил.
– Тааак, понятно! Нужно что-то помощнее! – растерялся я и подлетел к циклопу.
Вручив арбалет Гесмусу и выхватив у него МП40, я начал палить в кислотную бомбу уже подлетавшую к нам. Стенки сферы не выдержали, и бомбу разорвало на лету, кислота дождем хлынула вниз. Накрыв толпу арагсинов, едкая смесь начала разъедать их мерзкий хитин и внутренности под панцирями. В толпе насекомых началась паника. Форт заликовал.
– Стреляйте в бомбы из автоматов! Стрелы их не возьмут! Быстрее, вот еще две летят! – закричал я, обращаясь к стрелкам с огнестрельным оружием.
Раздались выстрелы, и вот уже кислота, содержащаяся в ядовитых сферах, с треском разъедала своих создателей. Моральный дух солдат поднялся, ещё бы, за несколько минут удалось уничтожить сотни жуков. Но их оставалось ещё очень много. Враг уже подобрался к стенам форта и начал карабкаться по ним. Я начал отстреливать ползущих ко мне жуков, но их не становилось меньше, казалось, что форт нам не удержать. Его падение это лишь вопрос времени, пока патроны не кончатся. Хотя, странно, я сделал не меньше ста выстрелов, но не менял ни одной обоймы.
– А что, патроны не кончаются? – спросил я у Гесмуса.
– Кончаются, но медленно, это разработка Пирозавода в Магмовой пади, я подробностей не знаю, знаю только, что они, патроны, сами там внутри воспроизводятся, – ответил он.
Воодушевленный таким рассказом, я начал направо и налево поливать арагсинов свинцом, ну или из чего там были эти пули. Недалеко, метрах в двадцати, на стену залезли двое жуков. Один из них острой клешней разрубил надвое стрелка, а ещё одного скинул вниз в толпу сородичей, где бедолагу мигом разорвали в клочья.
– Ах ты тварь! – закричал я, выпустив в монстра автоматную очередь.
Жук захрипел и рухнул на каменный пол. Второй арагсин успел спрыгнуть на площадь, но там его подстерегали стражники, которые с легкостью разделались с ним.
Сзади ко мне и Гесмусу подбежал Феодос:
– Не волнуйтесь! Я послал сообщение в ближайший храм криптомагов, скоро они будут здесь, – сообщил он.
