Поставили пушку на тумбовой установке на баке «Архимеда». 40-мм пушка на крыше надстройки так и осталась. Прямо крейсер с главным и вспомогательным калибром. Делают пушку для «Спартака».

Три пушки для Гирея отлили, шлифуют. Лафеты для них уже готовы. Лист для доспехов прокатали, но еще не штамповали, надо быстрее, а то союзник ждет, письмо прислал. Пишет, что у него уже полтысячи ногаев, но оружия очень мало. Пока делают стрелы, наконечниками я же его обеспечил.

После того, как поменял мавны и фусты в логистике, уголь стал поступать в количестве около ста тонн в неделю. Пока мавна стояла под разгрузкой, на «Архимеде» поменяли котел на новый, модульный. С электросваркой это довольно быстро. На «Спартаке» котел держит, еще ни разу не тек, удачный получился. Для «Спартака» готова пушка на тумбовой установке, но пушка здесь, а пароход на Дону.

* * *

А я вспомнил про османского султана. Он так настойчиво пытался захватить Крым и все побережье Черного моря, потому что он ограничен временем перемирия с Венецией. Но так как перемирие еще не закончилось, он может сделать еще попытку. На север он пройти не смог, Стефан не пускает. Идти на восток сушей, чтобы напасть на Себастополис — очень далеко. Пешая армия двигается медленно, он может не успеть вернуть войска, в случае другой опасности. Так что остается морской вариант — морем он может попытаться напасть на Крым опять, или пойти вдоль южного берега на меня, есть варианты.

Но каково состояния его морского флота сейчас — я не знаю. С агентурной разведкой у меня проблемы — она отсутствует. Хотя у меня есть агент у Менгли, есть агенты у Нур-Девлеты, но с османами — глухо. Есть один проект, но пока об этом рано.

Но крутятся какие-то мысли: султан, разведка, флот, шимоза. Мне шимозу потратить надо. Вот оно! Если нет агентурной разведки, а есть войсковая, то проведем разведку боем. Надо устроить рейд сквозь Босфор до Мраморного моря. Пароходам с пушками узости Босфора не страшны, а тылы шхуны прикроют. Опасен только Константинополь с его пушками, хотя и это под сомнением. Но рисковать так не будем, нам просто нужно максимально уничтожить флот.

Начинаю планировать операцию — сейчас октябрь, и если султан собирается нападать, то он это сделает в ближайшие недели, не любят османы зимой воевать. Вызвал Василия и Кефеуса, Аким и Игнат здесь, собираем военный совет. Рассказал им про Царь-град, про его стены в несколько рядов, показал карту — скопировал фрагмент со своей секретной.

Все согласились, что на наземную операцию у нас сил нет, будем флот уничтожать, Царь-град обойдем стороной. Даже в залив Золотой рог заходить не будем, опасно. Вряд ли там много судов останется, но если кто выйдет — сам виноват. У нас нет цели уничтожить все суда, достаточно уничтожить большую часть. Когда об этом узнают Венеция и Генуя, они в стороне не останутся, и война за восточное Средиземноморье разгорится с новой силой.

Будет у нас морской бой в Босфоре, тут у нас два козыря — пушки и пароходы, без них никак. Парусникам в проливе опасно, мало места для манёвра — галеры легко могут зажать. Так что наши шхуны будут вспомогательным флотом. Кроме пароходов пойдут две пушечные шхуны и две минометные, одна пушечная остается на охране Адлера, больше нормальных пушек у нас пока нет. Поэтому и хотим нанести упреждающий удар — для полномасштабного морского боя у нас слишком мало пушек. Еще взяли по миномету на каждый пароход.

Возьмем еще много пехоты — это будут призовые команды, надеюсь поживиться у осман чем-нибудь ценным, возьмем еще запасных моряков с теми же целями. Еще есть опасность что не хватит угля, возьмем один балкер в качестве угольщика. Он, правда, медленный, но что-нибудь спланируем.

Начинаем подготовку. Вызвали «Спартак», на него еще пушку ставить. Заказал отлить две сотни корпусов 65-мм снарядов, шашки перельем из минометных, они размерами отличаются, но там легко. Нам сейчас снаряды нужнее, а мин и так много. Получится около четырехсот ОФС и около двухсот картечных. Сотню мин возьмем — лишними не будут. Зажигательные нужны! Возьмем старых сколько осталось — около трехсот штук. Стальные зажигательные так и не сделали.

Военные начали готовиться к походу, а мне надо спланировать производство, чтобы тут без меня не простаивало.

Отправил Нур-Девлету три пушки, ядра, картечь, порох, полсотни доспехов, наконечники копий. Он там свою войну продумывает, зовет на обсуждение, но это после Босфора.

Без пароходов не сможем уголь возить, против течения не подняться. Тогда оставшиеся два балкера пусть руду возят, хоть какой-то толк будет. Потом на уголь навалимся.

Металлургический комбинат работает нормально, выдает, в основном, стальной прокат, пока есть возможность. Уже пошла проволока и гвозди. На листовом стане заменили вкладыши, для профилактики. Прокат уже занимает большую часть цеха, нужно склад строить, а то мешается.

Начали варить двутавр для подкрановых балок. Второй сварочный генератор получился мощнее, можно ставить хоть электрод «пятерку» и варить сталь очень большой толщины. Только пришлось делать более толстые кабеля, на первых задымилась изоляция от большого тока.

Антип отлаживает ректификационную колонну для разделения бензольной фракции. У него уже скопилось несколько бочек различного коксового конденсата. Но я пока не вникал, пусть сам разбирается, справочники у него есть.

Построили уже все цеха для остальных производств, начали восстанавливать свои процессы электронщики, бумажники, гончары, стекольщики. Цех бронзового литья заработал в полную силу, я заказал Аргиросу еще пятьсот гильз, в этой операции мы много снарядов потратим.

* * *

Доложили, что флот к бою готов. Выходим пятью вымпелами, балкер и шхуна вышли двумя днями ранее, мы их должны догнать, место встречи — севернее устья Босфора.

Торжественно отправляемся в боевой поход, на каждом корабле поднят Андреевский флаг, на пароходах пушки с щитками похожи на башенные орудия двадцатого века, а сами пароходы — на крейсера. Ну ладно, на эсминцы. Небольшие. Деревянные. Но все равно — у меня в руках сила, которой весь мир не видывал!

Иду на флагмане — «Архимеде», у него две пушки. Ну полторы. Надо бы штандарт командора придумать, а то плохо заметно, кто тут главный. На каждой шхуне и балкере у нас по отделению карабинеров, на пароходах по два отделения, и по несколько дополнительных матросов на каждом корабле.

На подходе к Босфору нагнали балкер и шхуну, они дрейфовали в районе Бургаса. Балкер дрейфовал, а шхуна нарезала круги, боясь не встретить нас. Выстроились двумя кильватерными колоннами — впереди пароходы, потом минометные шхуны, за ними пушечные и угольщик в хвосте. Переночевали в открытом море, чтобы в пролив войти с утра пораньше.

Подошли ближе к берегу, а то шли на грани видимости. Вот и первый враг — идет наперерез фуста, на всех веслах. Но приблизившись метров на пятьсот, сбавила скорость. Что-то мы им не понравились. Или, наоборот — понравились. Не поймёшь этих осман.

Выстрел! Облачко дыма на носу фусты! Куда улетело ядро — не понятно. Чуть в мой «Архимед» не попали! Я шел в правой колонне. Как с каким кораблем воевать — мы долго обсуждали, по сути, написали устав морского боя. В этом случае надо картечью по носу фусты. Немного далековато, но пойдет. Огонь!

Не понятно, попали или нет? Еще раз — огонь! Одно весло впереди упало — зацепили гребцов. Галера шустро развернулась и быстро к берегу, мы за ней. Еще картечью в корму — фуста вильнула и пошла по дуге, кормчего зацепили. Но гребцы только прибавили и фуста уверенно выбросилась на пологий берег.

Другой пункт устава — подошли совсем близко, и, прицелившись, влепили фугасный в ахтерштевень. Ну или где-то рядом. Взрывом подняло столб воды и кучу щепок. Вся корма фусты превратилась в дрова, а гребцы почти все живы. Ну все, галера ремонту не подлежит, все как и задумано.