–Чё в натуре так долго? Я бля, аж напрягся.

–Не поверишь, наткнулся на ушастую кобру. Она хотела полакомиться нашим зайцем.

–Да не гони пургу! Кто с такими тварями сталкивается, те уже больше не жильцы.

–А это ты видел? – Хвост достал из кармана потёртых стареньких джинсов свежий зуб величиной с ладонь и показал свой трофей новому попутчику, при виде сей самой важной части тела ползучего и страшно ядовитого гада, по телу Пилигрима волосы поднялись дыбом.

–Тело ты не сбрехал! Реально её зуб. Я эту гадину, разок зыркнул и то мимоходом, но драпал потом, так, что из жопы дым херачил!

–Я слыхал о них. Но как-то они мне не попадались. А тут вижу заяц, я за ним. Пытаюсь выбрать такое положение, чтобы метнуть нож в многоухого, но косой сначала убегал, потом резко развернулся и сам бросился мне на руки. Грешным делом, подумал, поговорить хочет…

–Хто заяц? – заржал Пилигрим. – Пипец тебя торкнуло! Чё покурил без меня?!

–А почему бы и нет?! – парировал Коля, – Говорящие кони есть? Есть. Говорящие пауки есть? Есть. Так почему говорящих зайцев не может быть? Хвала Ешо! Быстро свернул ему голову, чтоб не сбежал ненароком, а из кустов эта тварь тихо выползает. Огромная такая. Всё в точности, так как мне её описывали.

–И чё? – с огромным интересом слушал рассказ человек-конь, а рассказчик не только говорил, но и ловко выполнял своё обещание, он быстро и умело освежевал тушку, натёр какой-то травкой прихваченной по дороге и нанизал на палку и повесил над огнём.

–Думал, что будет сложнее. Но вышло, как вышло. Говорят, у неё яд даже камень разъедает.

–Бля тело ну не разъедай мозг криком кота, которого тянут за яйца!

–Нет, я серьёзно. Ничего интересного. Просто сделал выпад в её сторону, гадина кинулась на меня, другого мне ничего не оставалось, как присесть и вскинуть руку вверх с ножом. Острое как бритва лезвие попало точно в голову, пробив снизу-вверх нижнюю челюсть, и вспорол брюхо. Потом поднялся, и пока голова лежала на земле, вонзил нож прямо в змеиный мозг. Огромная тварь забилась в безумной предсмертной агонии, я едва не попал под удар хвоста. И главное упади ты в любом другом месте, нет! Вот надо ей было упасть прямо на нашего зайца! Еле вытащил. Прикинь, даже умирая, решила отобрать у нас добычу!

Человек-конь опустился в траву и слушал, раскрыв рот.

–Но скажу так, скорее всего это молодая особь. Иначе вряд ли бы мой ножичек достал бы до мозга.

–Ага! – Пилигрим согласно кивнул головой, – Я видел зуб с ладошку размером! Прикинь?! Какая громадина!

Угли костра, в котором ещё догорали ветки, потрескивал, а от тушки зайца потянуло ароматом жареного мяса.

–Ещё чуть-чуть и будет готов наш зайчик! – простодушно улыбаясь, сделал заключение Хвост, втягивая ноздрями нежнейший аромат. – Да не дай Ешо с такой встретиться!

Во время трапезы, Пилигрим задавал много вопросов, а Коля, не спеша на них, отвечал, ничего не скрывая и не уклоняясь от ответов, и человек-конь всё больше проникался симпатией к этому простому доброму и смелому человеку. А что такого мог он скрыть? Ведь их мир превратился в сборище мутантов и уродов, которые сами этого не признают и не желают даже понять, что можно жить и по-другому. Не в грязи и без глупого кровопролития. Ведь здесь каждый пытается выжить. Кто-то собирается в группы себе подобных и селятся целыми поселениями, а кто-то сбивается в банды по несколько душ и занимаются убийствами да грабежами, считая, что это и есть самый верный путь в жизни, а были и те, кто не хотел так существовать и стремился к чему-то высокому, светлому. Где есть, чему поучится, и узнать что-то совершенно новое и познать неизведанное. Но таких оказалось гораздо меньше, и на пути нашего героя себе подобных почти не встречал. Попадались достойные личности, и всегда приятно поговорить с такими людьми. А уж тем более что-то от них скрывать, это всё равно, что поставить между собеседниками стенку. Так как хотят они того или нет, какое-то время им суждено протянуть друг другу руку помощи и без доверия ни кто этого не сделает. Хвост не отставал от своего попутчика и задавал встречные вопросы, и так же совершенно искренне получал ответы на свои вопросы. Но в судьбе Пилигрима не было интриги. Поток судьбы местной жизни нёс его по спокойному течению, оберегая от крутых порогов и опасных водопадов. И он был этому рад. Даже по-своему счастлив. Ведь над головой грело Светило, зима сменялось весной, а весна летом, а за ней приходила осень. И еды хватало как зимой, так и летом, правда в холодное время приходилось больше питаться мясом, и желудок иногда протестовал, требуя свежей травы, а сухую траву ему в себя впихнуть не удавалось. Всё-таки Пилигрим был больше человеком, чем лошадью. И метод, который им самим разработан специально для таких дней, оказался прост и гениален! Пилигрим несколько дней голодал, пока желудок волком не взвоет от голода, и тогда всё становится на место и до первой молодой травки живут в мире и согласии. И целый месяц ест только зелёную сочную молодую траву. А по приходу в эти степные края проблем с питанием вообще не стало. Травы что зимой, хоть летом, не уменьшалось. Ешь, не хочу!

После трапезы разговор стал вялым и как-то сам собой затих. Усталость взяла своё.

Путники спали крепко. И каждый видел сон из своей юности, где они ещё детьми носились по бескрайним просторам земли, у каждого ещё живы родители и их юные головы пока не знали всех тягостей взрослой жизни. Ведь дети это самые счастливые существа на свете, только им открывается мир таким, каков он есть на самом деле, и уже взрослые со своим обществом, его законами и укладом жизни переучивают всех без исключения детей на нужный только им лад. А ведь дети, по своей наивности и простодушию, прекрасно слышат природу и понимают её законы. Для неё нет чинов и званий, а тем более денег, они вообще не играют никакой роли в природном круговороте! Зачем гнаться за большим количеством монет, когда почти всё можно самому вырастить и сделать своими руками, а остальное природа даст сама. Да, Хвост понимал, что некогда произошла какая-то сильная трагедия на земле, и всё перевернулось с ног на голову. Таких людей, каких он видел на цветных картинках, уже нет. Людской род плодится кем угодно, но только не ими. И почему-то все живущие сейчас на земле не видят в себе ничего плохого и противоестественного, и, наоборот, в тех людях, что жили раньше, считаются уродливыми. Почему? Может это тоже закон природы? Или так и должно быть? А может это так мстит Ешо за свою смерть? Или сама природа наказывает человечество за их ошибки? А как же Ира? Ведь она то существует? Или нет? Хвост ни на секунду не допускал мысли, что девушка может существовать только в его мыслях. Ведь она была совсем рядом с ним, стояла, разговаривала и выглядела как обычный человек, как те на картинках. Или это лишь ведение? Когда усталый мозг выдаёт картинку, которую желает видеть человек. Нет! Такого не может быть! Она существует, и точка! Картинка симпатичной девушки в красной куртке дрогнула и растворилась в чёрном фоне. «Не-е-э-т!» – закричал во всё горло Хвост и сел в траве.

–Шо за мутатень?! – протирая сонные глаза, произнёс Пилигрим. – Тело, бля ну ты в натуре, что без мозгов?! Орёшь как резанный! Я чуть не сыканул под себя!

–Рот закрой! – цыкнул на него Коля.

–Прости. Я хотел узнать, что херня приснилась? – извиняющимся тоном спросил человек-конь.

–Да.

–А-а. Наверное, не в тему сон. Тело, а мне ничего так, детство снилось, когда я ещё голопузым пацаном бегал с друзьями…

–А ты и сейчас не очень то одет.

–Харе издеваться! Как сам, так…

–Ладно, ладно! Извини. Вырвалось.

–Ну что выдвигаемся?

–Давай. Ты как, успел отдохнуть?

–Не, бля, можно было поваляться ещё, – потягиваясь, отозвался Пилигрим.

–Тогда помчим с ветерком! – улыбаясь, воскликнул Хвост. – Или ты думаешь по-другому?

–Не-е! Тело, может ты сегодня на свих двоих? – попытался возразить человек-конь. – И так бока болят!