− Я слушаю тебя. − Бабушка отпила чай из коричневой глиняной кружки и принялась за пирог.

Дроттара вздохнула. Бабушка и ей налила чай. Сделав глоток, девушка сказала:

− Я была в лесу.

− Это я поняла, ты постоянно туда ходишь.

− Да, но на этот раз я ходила очень далеко, к еловой роще, что на другой его стороне.

− И зачем ты туда ходила?

На секунду Айрис замешкалась.

− Я хотела кое-что проверить.

− Проверила? − Бабушка посмотрела прямо в глаза и замерла, в ожидании ответа.

− Не совсем. Вернее да, но всё пошло не так, как я думала.

Бабушка вздохнула: − Я поняла, ты очень устала. Допивай чай и иди спать завтра всё обсудим.

− Хорошо, − девушке был также труден этот разговор, как и её бабушке.

Есть они закончили в полном молчании. Айрис поняла, что Ида успокоилась, поняв, что её внучка не смогла выполнить задуманное и решила отложить подробности на утро.

На удивление, ночью дроттара спала крепко. И утром была полна сил и энтузиазма продолжить начатое. «Для начала, нужно постирать и высушить платье», − подумала девушка и собралась было на реку. Но, вспомнив вчерашний разговор с Идой, поняла, что стирка откладывается.

Солнце во всю заливало комнату девушки ярким светом. Быстро одевшись, Айрис вышла из комнаты и пошла на кухню. На столе стоял завтрак – оладушки с мёдом и вишнёвый кисель. «Как в детстве», − с улыбкой подумала девушка.

Позавтракав, она направилась на улицу. По каменной дорожке обошла вокруг дома. Под тенью яблонь стояла невысокая лавочка со слегка наклоненной спинкой. На ней сидела Ида, внимательно разглядывала свой огород, который занимал почти весь задний двор.

− Спасибо за завтрак. Он был таким же вкусным, как и тогда, в детстве. Но почему ты меня не разбудила? Я бы помогла.

− Ты крепко спала, видимо, сильно устала вчера. Я решила дать тебе отдохнуть. И завтраком накормить для того, чтобы ты набралась сил.

Айрис внимательно посмотрела на бабушку. Ида ответила столь же внимательным взглядом и сказала:

− Я надеюсь, сегодня ты мне расскажешь подробнее, что с тобой происходит.

Айрис села рядом с бабушкой.

− Прежде чем я начну, я хочу, чтобы ты знала. Я уже всё решила и отговаривать меня не нужно.

Ида была не рада этим словам, но всё же кивнула.

− Всё началось в конце прошлого лета. Это было в тот день, когда мы вытащили того маленького мальчика из реки, ты помнишь?

Ида снова кивнула. А потом добавила:

− Ты ещё сама чуть не утонула, нырнув за ним с верёвкой. И потом мы вас обоих вытягивали чуть ли не всей деревней, в том месте поток реки очень сильный.

− После того, как мы его вытащили и отдали родителям, я была очень взволнована и напугана. Я просто шла и шла не разбирая дороги, пытаясь всё это пережить.

− Я тогда подумала, что ты ушла домой. А не найдя, решила, что ты где-то по пути упала без сил. Я искала тебя по всей деревне и столько раз проклинала себя, что отпустила тебя одну.

− Ох, бабушка! − Айрис обняла Иду.

− Всё хорошо, не обо мне сейчас, внучка, продолжай.

− Я дошла до леса, долго ходила по нему и пыталась отвлечься. И тут увидела светлячка практически передо мной. Ну, мне тогда показалось, что это был светлячок. Когда я подошла поближе, то увидела, что это что-то похожее на маленькую жёлто-зелёную искорку. Я протянула ладонь и поймала её. А разжав пальцы, увидела, что эта искорка словно растворилась в моей ладони, оставив тепло, которое потом перешло на всю руку, а затем я почувствовала его во всём теле. И, вернувшись домой, поняла, что со мной что-то произошло.

− Я помню, что после всего этого ты изменилась, и стала практически целыми днями пропадать в лесу.

− Да, и соседские дети вечно из-за этого дразнили меня, называли лесным чудищем и ещё чем-то. Поначалу мне было больно это слышать, но тяга к лесу была сильнее, и я просто шла дальше мимо, стараясь не обращать внимания. Мне нужны были ответы – что же это было, что за искра, и почему я теперь чувствую себя в лесу так, будто жила в нём всю жизнь. Я словно чувствовала его, слышала его голос, дыхание. Меня это пугало и привлекало одновременно. И вот однажды я наткнулась на старую, почти дотла сгоревшую хижину. Когда я её нашла… Я не могу передать, что испытала в тот момент. Чувство было очень странное, но я поняла, что нашла то, что искала. Словно это место для меня что-то значит, хотя я видела его в первый раз. Я стала осматривать это место, хижину, старые доски, пепел. Было видно, что здесь давно никого не было. Я хотела подойти ближе, но тут поднялся такой сильный ветер, что практически сбил меня с ног. Он дул в определенном направлении – в сторону старого дуба рядом с хижиной. Ветер практически нес меня в его сторону. Когда я добралась дерева, то увидела маленькое дупло. И что-то в нём очень ярко блестело. Затаив дыхание, я просунула туда руку. Вытащив этот предмет, я внимательно его осмотрела. Это был блестящий зелёный полупрозрачный камень с маленькими золотыми прожилками. А на его серебряной оправе были написаны какие-то слова. Если я правильно поняла, то это был амулет, − Айрис остановила рассказ, чтобы перевести дух.

− Ты очень смелая девушка, Айрис, − тихо сказала Ида, − как ты не боялась гулять по лесу так далеко от дома? Не боялась заблудиться? Да и в дупле могло быть что-то спрятано, что причинило бы тебе вред. Ведь так?

− Честно сказать, желание получить ответы пересилило всякий страх. Я чувствовала, что должна что-то найти и нашла. И всегда, идя обратно домой, я словно знала, как и в какую сторону мне нужно, в какой части леса бы не находилась.

− Это так…

− Странно?

− Скорее, удивительно. Айрис, я догадывалась, о чём-то подобном, но всегда сомневалась, что это возможно, − Ида задумалась. − А что-то ещё, кроме амулета, там было?

− Да, старое письмо и одежда: платье и что-то вроде мантии. Тот, кто оставил всё это, не знал, кто придёт, юноша или девушка. Поэтому он оставил мантию в первом случае, и платье во втором. Хотя он вообще не был уверен, что кто-то придёт.

− Это было написано в письме?

− Да, − ответила Айрис и немного помолчала, посмотрев на проплывающие мимо облака. Где-то недалеко пели птицы.

Ида молча ждала, пока внучка вновь будет готова продолжить рассказ. Прошло несколько минут, прежде чем Айрис снова заговорила.

− Их просто истребили, − очень тихо сказала девушка.

− Что, прости? − Ида немного отвлеклась на свои мысли.

− Их истребили, дроттар.

− Дроттар? − переспросила Ида. − Значит Вирдана была права, ты – дроттара? − Ида будто сама не верила в то, что произнесла.

− Ты знала? − большие изумрудно-зелёные глаза Айрис распахнулись от удивления.

− Когда ты начала странно себя вести, я волновалась за тебя и пошла к местной знахарке – Вирдане, чтобы спросить совета, может она сталкивалась с подобным. Я ей рассказала, что ты постоянно ходишь в лесу и что иногда я чувствую возле тебя что-то вроде лёгкого ветерка. Ещё те случаи, когда ты точно знала, будет дождь или солнце. Рассказывая это Вирдане, я думала, что, наверное, выгляжу деревенской сумасшедшей, − Ида рассмеялась, − а теперь я вижу, что была права, всё встало на свои места.

− Я рада, что всё так сложилось. И что наконец, открылась тебе. Мне стало очень легко на душе. − Айрис улыбнулась.

− Я тоже очень рада, милая, − сказала Ида, − после моего рассказа Вирдана очень удивилась, потом стала искать какую-то книгу или дневник, точно не помню. И в ней нашла старую легенду о дроттарах, − Ида пересказала внучке то, что ей поведала знахарка.

− Удивительно, в том старом письме из дупла была описана та же легенда, а как знахарка о ней узнала?

− Её прабабушка рассказывала. Вирдана была очень любознательной и записывала всё, что казалось ей интересным. Но тогда я не сильно поверила ей. Я думала, что ты так переживаешь долгий отъезд родителей. И то, что тебе пришлось бросить школу, друзей, свои увлечения. И я забыла об этой легенде, думая, что тебе просто нужно время. Но увидев вчера, как ты идёшь в лес в том платье, я поняла, что всё не так просто. А теперь скажи, что значит – их истребили? Ты сказала, что это было написано в письме.