Во сне она снова видела воду, много воды, которая не отпускала ее. Проснулась она от своего крика. Такого еще не было. Она замерзла. Очень сильно мерзла.

Мира вскочила с кресла и побежала из обсерватории. В Академии ее нашел Медведь и проводил в общежитие. В холле студенческой гостиной столкнулась с Рихтером, с ним общаться не хотелось, поэтому ответила что-то язвительное на его вопрос и ушла к себе.

Внезапно девушку стало клонить в сон, пол стремительно приближался к ее лицу.

Мира снова сидела в воде. Вода не отпускала ее. Хотелось бежать. Но девушка не стала делать ничего. Она очень устала. Просто сидела и ждала, когда вода наполнит ее легкие. Так и случилось. Она стала задыхаться, инстинкт сработал: попыталась встать, но холодная черная вода не опускала ее.

Из видения ее спас Рихтер, он хлопал по лицу. Хотелось кинуться к нему, найти спасительное тепло и укрыться от всего, что она сейчас видела. Но голову сдавило, стало тошнить, Мира умчалась в уборную.

- Что ты принимала? – доносился из ее комнаты голос Андрея.

Так он ее наркоманкой считает? Или алкоголичкой? Плевать. Пусть только не видит ее такой жалкой. Пусть только не жалеет ее. Она сейчас не лучше двухнедельного котенка с помойки выглядит.

- Уходи! - как можно громче сказала она.

Когда рвота прошла, Мира долго умывала лицо ледяной водой, чтобы взбодриться. Но получилась еще хуже, она замерзла. Рихтер что-то говорил из ее комнаты, она что-то отвечала.

Когда вышла из ванной, он все пытался выяснить, что с ней происходит. На самом деле Мира сама плохо понимала, что происходит, хотелось согреться и, как ни странно, выспаться, она залезла под одеяло.

Рихтер сканировал ее состояние, по телу прошлись волны магии. Нужно будет научиться держать экран в любой ситуации, чтобы никто не мог вот так вторгаться в ее жизнь. Девушка стала разогревать себя, очень хотелось спать. Рихтер что-то там говорил, ее восприятие уловило только несколько фраз: «Ты все еще учишься в Глазовской Академии. Я твой куратор». Куратор? А как же зефиры-рояли, поцелуи-спасения, сны-феи? Стало тоскливо.

- Ты мне не нянька, - вырвалось у нее. - Отставь меня, - спряталась под одеялом, чтобы хоть как-то отгородиться от Рихтера.

Андрей ушел, громко хлопнув дверью.

Началась их тихая война.

После этого случая жизнь Миры за один день окрасилась в мрачные цвета, состояние после посещения обсерватории и разговора с Андреем было припаршивейшее. Спасли летающие псы. Вилка позвонила днем и напомнила, где покупать кости для животных.

Мирослава привела себя в порядок, сбегала в магазин, пошла к мосту. Сумрак встретил ее рычанием, а потом благодарно принял еду для себя и дня Ночки.

После этого волшебница вышла на площадь Свободы и села на скамейку. Город жил своей жизнью. Три месяца назад она проклинала этот город и всех его жителей за то, что ее существование была пусто и безрадостно, сейчас же каждый день приносит ей множество поводов для счастья.

Омрачала только ссора с Андреем. Она не могла смотреть ему в глаза. Пусть лучше он найдет себе кого-то по возрасту. Хотя понимала, что никогда не испытывала ничего похожего к кому-либо. Даже к Принцу. А он считает ее легкомысленной, даже слушать не стал. И пусть. Найдет себе другую и опекает ее с утра до вечера. Чтобы он не читал ее состояние (ни физическое, ни душевное), научилась ставить экран.

А пока что ее ждал бал выпускников и книги о магических источниках, занятия в боевом зале для тренировки тела, духа и придания уверенности себе. Последнее подкреплялось еще и тем, что молодые люди на улице стали обращать на нее внимание, чего никогда не случалось раньше, до снятия «личины безличия». Было, по меньшей мере, непривычно, что ее замечали, ей улыбались.

В конце концов, не сошелся же свет клином на одном только Андрее!

И вообще их отношения развиваются слишком быстро, слишком идеально все выглядело. Так не бывает. Не с ней. Если не судьба им быть вместе, то и расставание им только на пользу. А если нет, то будь, что будет.

А еще ее ждала летняя практика, которую Мира будет проходить в Глазовской Академии магии. Остальные студенты по договоренности разъехались по колдунам и магам, а последние предпочитали жить уединенно в деревне или просто в лесу. Город никто из них не жаловал – люди начинали говорить о странностях соседей, что грозило психиатричкой. К тому же в городе было больше проводов, прямых линий, машин – это или мешало сосредоточиться или приводило к стагнации энергии.

Сообщать о ее практике Рихтер предпочел весьма «деликатным» способом. Их тихая война продолжалась, никто не уступал. Вечером, когда волшебница сидела в библиотеке и с интересом изучала курс «Источники магии: проспекция и ретроспекция», ей на стол прыгнула бумажная лягушка, крутанулась в воздухе и развернулась в письмо. В сообщении говорилось, что ректор ждет ее в своем кабинете через 10 минут. Девушка как раз успела дочитать главу, положила книгу в раздел «Физика магии» и направилась к ректору.

Постояла с минуту в коридоре, чтобы приготовиться к беседе, точнее чтобы молчать. Постучала в дверь, ей отвели, что открыто.

Ректор сидел над кипой бумаг.

- Подписываю последние документы для летней практики студентов, - прокомментировал он. - А вы где будете ее проходить? У кого?

Мира пожала плечами и уставилась в пол.

- Все ясно с вами, - съязвил ректор. - Значит, назначаю себя вашим руководителем практики. Вы не против?

Она мотнула головой.

- Так-с. Осталось определить сроки проведения. Вас устроит с 5 июня по 5 июля?

Она кивнула.

- Время выездов высчитаю чуть позже. А пока ознакомьтесь с перечнем заданий. Все понятно?

Она еще кивнула и взяла протянутый листок.

- Можете идти, - он наклонился к своим бумагам.

Мира уже развернулась к двери и взялась за ручку, но тут ей в спину прилетел бумажный ком, отскочил и покатился по полу.

- Что происходит!? - взорвалась она.

- Все хорошо, - ответил ректор с плохо скрываемой улыбкой. – Показалось, что вы наложили на себя заклинание немоты, хотел обрадоваться.

- Радуйтесь! - огрызнулась она и с силой хлопнула дверью, довольная собой.

Уже в коридоре ознакомилась с содержанием практики, та будет состоять из сбора трав и работой со старыми записями в библиотеке.

Первый раз они вышли на сбор трав на следующий день. Утром Рихтер нашел Миру в студенческой столовой, сообщил, что по его вычислениям сегодня подходящий день для работы с растениями.

После завтрака он привел подопечную на противоположный, пологий берег реки (отсюда открывался прекрасный вид на город и общежитие), выдал небольшой золотой серп, мешок, бечеву и велел собирать все цветущие растения, до тех, пор, пока что-нибудь не случится. Сам сел неподалеку, принялся что-то писать в большом блокноте, иногда отвечал на телефонные звонки.

Девушке занятие очень нравилось, травы ароматные, да и работа сама не тяжелая – собирай себе и вяжи тугие пучки. Утро еще не утратило свежести и прозрачности, птицы заливались пёстрыми песнями, насекомые стрекотали, а от воды не было страшно.

Видимо, слишком поглощенная работой, Мира не заметила, как порезалась серпом, и вскрикнула от неожиданности. Ректор подлетел к ней за доли секунд, она еще толком понять ничего не успела, а он уже взял ее за руку и осматривал место пореза.

- Вот вам и знак, Мирослава Юрьевна, что пора остановиться, - маг дул на место пореза. Щипать стало меньше, - на сегодня хватит.

Мира, держа серп, потянулась за мешком с травами, но Рихтер уже подхватил его одной рукой, другой держал ее ладонь и тянул в общежитие. Там он велел сесть в кухне, подкинул травы, они нанизались на шпагат и повисли под потолком. Ректор тоже сел рядом, еще раз подул на рану, кровь уже остановилась, потом обработал края йодом и забинтовал.

- Забыли лечебные заклинания? – она постаралась сделать голос как можно более ехидным.