© ООО ТД «Никея», 2019

Праздник Благовещения отмечается весной, когда солнце начинает пригревать землю, природа освобождается от зимних оков холода, льда и снега, бегут первые ручьи из-под тающих сугробов. Всё вокруг обновляется: на деревьях набухают почки, из-под земли пробиваются первые травинки. И в эту прекрасную пору приходит радостный праздник Благовещения.

А что значит слово «Благовещение»? В нём соединились два других: «благая весть». «Благая» значит «добрая, хорошая», а «весть» – это «новость, известие». Вот об этой Благой вести и будет наш рассказ.

Давным-давно в Иерусалимском храме жила Дева Мария. Рождение Девы Марии было особенным: ведь её родители, праведные Иоаким и Анна, были уже очень пожилыми, когда у них наконец родилась единственная дочка.

Иоаким и Анна понимали, что родилась необыкновенная девочка, и пообещали посвятить её Богу. Поэтому, когда Марии исполнилось три года, родители отдали девочку на воспитание и служение Богу в Иерусалимский храм.

Мария жила в храме до Своего совершеннолетия, а когда стала девушкой, Она дала обет (обещание) Богу, что посвятит Ему всю Свою жизнь и не выйдет замуж. Она рассказала об этом священникам.

Священники видели, как Мария любит Бога и как важно Ей сохранить данное слово. Ни Дева Мария, ни священники не знали, какое таинственное призвание было у Неё. Но все понимали, как сильно Она хочет служить Богу, и догадывались, что Её ждёт необычный жизненный путь.

Долго совещались священники, молились, просили у Бога помощи и нашли выход: они решили искать для Марии не мужа, а обручника – то есть хранителя, опекуна, поскольку родители Марии к тому времени уже умерли и Она осталась сиротой. Обручником должен был стать человек праведный, смиренный, добрый, чтобы он мог принять Марию в свою семью и заботиться о Ней, помогая Ей хранить обет Господу. Такого человека решили искать среди пожилых людей, умудрённых жизнью, вдовцов, но при этом достаточно крепких, чтобы опекун мог своим трудом прокормить и свою семью, и Марию.

Священники не знали, как выбрать подходящего опекуна. И тогда они вспомнили, что в храме хранится посох Аарона, или Ааронов жезл, который помог Моисею выбрать первосвященника из двенадцати родов (колен) Израилевых, когда он водил евреев по пустыне, после их исхода из Египта. Разгорелся нешуточный спор. Тогда Моисей сказал:

– Если мы сами не можем сделать выбор, давайте обратимся к суду Божию. Пусть Сам Господь разрешит наш спор.

Моисей велел старейшинам каждого рода (колена) принести ему свой посох. На каждом посохе он написал имя старейшины, а на посохе колена левитов написал «Аарон». Все двенадцать посохов он положил в скинию – шатёр, служивший им походным храмом. Когда на следующий день Моисей вошёл в скинию, он увидел, что посох Аарона расцвёл розовыми цветами миндаля, на нём набухли почки, показались зелёные листочки. Моисей вынес из скинии все двенадцать посохов и показал их народу. Все были поражены таким чудом: за одну ночь высохший посох превратился в цветущую ветвь миндального дерева! Старейшины признали левита Аарона своим первосвященником и никогда больше о том не спорили. Посох Аарона Моисей велел положить в скинию и хранить там как святую реликвию, на которой проявилось чудо Божие. По пришествии евреев в Землю Обетованную был построен Иерусалимский храм, где в Святая Святых и хранился посох Аарона. Вот теперь священнослужители и вспомнили об этом чуде. И сказали, как когда-то Моисей:

– Раз мы не можем сами выбрать достойного опекуна для Марии, пусть Бог решит, кто им станет. Пусть старцы отдадут нам свои дорожные посохи. Мы отнесём их в Святая Святых Иерусалимского храма, будем молиться и посмотрим, что будет.

И вот в храм созвали благородных, достойных старцев, среди них был и Иосиф из Назарета. Он происходил из древнего царского рода пророка Давида. Все посохи старцев оставили на ночь в Святая Святых. Рано утром после молитв и принесения жертвы Богу первосвященник Захария вошёл в Святая Святых. Он был потрясён – ведь не каждому доводилось увидеть такое чудо! Все посохи остались прежними, и только один оказался усыпан нежно-розовыми цветами миндального дерева. Посох был старым, и в нём, конечно, не осталось никакой живой силы настоящего дерева. Это было чудо! Захария взял в руки посох и вышел к священникам и старцам.

– Чей это посох? – спросил он.

Увидев свой посох цветущим, Иосиф смутился:

– Это мой посох, но я уже стар, у меня взрослые сыновья и дочери, а Мария совсем юная. Я боюсь стать посмешищем среди своих родственников и соседей.

Но Захария строго посмотрел на него и сказал:

– Побойся Бога, Иосиф, и вспомни, что случается с людьми за неповиновение Богу. Неужели ты пойдёшь против Его воли?

Иосиф был праведным человеком, он не мог ослушаться Бога и согласился стать опекуном, или обручником, Марии.

После обручения Иосиф с Марией отправились в город Назарет, в дом Иосифа. Иосиф с Марией были как старший брат и сестра, и обручник хранил чистоту Марии.

Старец Иосиф был очень благородным, честным человеком и много трудился. Он был плотником. Его жена давно умерла, оставив ему сыновей и дочерей. О жизни Иосифа известно довольно мало, но главное: в Евангелии его называют «праведным».

Изображения Девы Марии мы видим на иконах, существуют и рассказы людей, знавших Её лично. Мария была скромна, держалась просто и со смирением, речь Её была кроткой. Она никогда не сердилась, потому что отличалась любящим сердцем. Человек, обладающий чистой душой, бывает и внешне приятным, поскольку внутренняя красота не может не отражаться на его внешности. И Дева Мария вся светилась особенной, Божественной красотой, которая привлекала к Ней окружающих.