— Ох! Яркая звезда не спеша ловила горизонт…
— Флэрри Кайр, не «ловила», а «поднималась над горизонтом», не пропускайте слова.
— Это не слова же! — возмутилась камми, но продолжила. — Яркая звезда не спеша поднималась над горизонтом, мягко освещая кресты… окрестности и сжигая всех заживо.
Эван и Риггер прыснули от смеха.
— Флэрри Кайр, будьте серьёзнее. Там совершенно иное содержание.
— Простите. Утренняя роса, собираясь в… во что?
— В большие капли, — сдержанно подсказал Риххед.
— В большие капли, стекая по тоненьким… траве, травам…
— Иероглиф «трава» идёт перед иероглифом-указателем.
— Травинками? — Ника выдохнула, взглянув на заканчивающийся абзац, передала книгу Эвану. — Пусть дальше он читает. Я отдохну.
— Флэрри Кайр, вы должны дочитать положенные два абзаца и перевести их.
— Я читаю перед сном. Сколько будет идти урок чтения?
— Полчаса.
— В таком случае я вернусь через полчаса, — поднялась из-за стола Ника, взяв с собой сборник домашних заданий и тестовик, и покинула библиотеку, показательно хлопнув дверью.
Поднявшись наверх, она поспешно пересекла берег, вскарабкалась на одну из скал, усевшись на самом краю, разложившись и взглянув в сборник. Ей больше нравился распорядок занятий в нём, а не тот, что решил осуществлять Риххед.
— Читать меня научит Риггер, если на то пошло, — твёрдо решила она, принявшись за арифметику, начав разбирать совершенно новую для неё тему.
Так Ника и занималась отдельно от всех по своему собственному распорядку дня. На занятия по государственности (то бишь, где обучали управлять королевством или герцогством) она не ходила, предпочитая вместе с Эваном ловить всяких необыкновенных существ, погружаяясь в океан на разную глубину. Вэран даже выдал вскоре двум исследователям по аквалангу, чтобы они смогли подольше задерживаться под водой, и специальные костюмы для плавания, чтобы меньше мёрзли, а также спустя ещё один год любезно сообщил, что Ника и Эван в предпоследний день недели отныне будут посещать специальные занятия, предназначенные лишь для будущих эрчеров.
Эван их уже одно время посещал, но, когда узнал, что Нике их предолжили, решил освежить свои знания и напросился вместе с ней. Эрчерству учили всегда с семи лет, так как знать нужно было не мало, а занятия были весьма нечасты. Проходило обучение всегда на планете Орсо, что в галактике Арримельти.
Детей, которых готовили стать рчерами, учили заполнять правильно различные бланки, которые легко можно было найти в специальном устройстве — планшете. Когда Нике впервые выдали это невиданное устройство, она ошеломлённо разглядывала его, не понимая, как это работает и почему реагирует на прикосновения пальцев, и как в нём помещается столько информации. Конечно, полезность планшета она сразу прочувтвовала, так как детям дали ещё и листы бумаги с напечатанными бланками, чтобы они выбрали, как удобнее всего им заносить какую-либо информацию. Информация о планете делилась на несколько групп и заносилась, соответственно, в разные бланки, которые легко можно было найти на рабочем столе планшета.
— На планеты бы эти новшества… — мечтательно проговорила на одном из уроков Ника во время заполнения электронного бланка.
В тот день они смотрели фильм о планете Ирбис и заносили всё увиденное и помдеченное в разные бланки: флора, фауна, состав воздушного прстранства, строение почв в разных местах, отношения между различными слоями населения и племенами, новые витки развития и прочее. Даже погоду отмечали. Конечно, всего из фильма не возьмёшь, поэтому дети, игнорируя занятия нера Риххеда, практиковались на планете Вайлд, чуть ли не весь день проводя в исследованиях.
После очередных длительных выходных Риггеру и Нике было позволено вернуться обратно домой, так как обстановка на Гордн наладилась. Риггер в сопровождении нера Риххеда и согладатая ирависов Вэрана отправился на планету Труфта, Ника же, оглянувшись на ставший ей чуть ли не самым родным за два года дом Вайлда, самостоятельно создала переход, не став дожидаться Вэрана, и вошла внутрь, оказавшись в собственных покоях.
На планете Гордн уже начиналась вторая пора холодных ветров, дождей, заставляющая листья сохнуть и опадать, покрывая окрестности красивым золотистым ковром. Судя по свету звезды, только-только начавшей пробиваться сквозь тольщу далёкого леса, поднимаясь не спеша над горизонтом, наступало раннее утро.
Ника огляделась и после взглянула на себя — одета не по этикету в льняное платье, найденное в закромах подвального огромного гардероба. Возможно, такие платья носили где-нибудь на заре веков. Надо было срочно переодеваться, чем ирависа и заняла себя, подойдя к своему шкаф и впечатлившись найденным. Слишком много платьев!
— Сестричка! — воскликнула вошедшая в комнату Евгения, тут же решив заключить в обьятия свою двойняшку.
— Ева, прекрати!
Ника умело выпуталась из рук сестры, и они обе друг дружку оглядели, рассмеявшись. Ева была в пышном светлом платье с сотней кружев по рукавам и юбке. Смотрелось это забавно.
— Ты обновила мой гардероб?
— Да, но у тебя также есть ещё один, в твоём герцогстве. Там всё слегка светлее, — лукаво улыбнулась Евгения, явно сама выбиравшая платья ярких оттенков для того гардероба. — Я приехала сегодня в гости и тут ты. Очень хорошо! Поедешь ко мне жить? Здесь слишком сильный гнёт.
— От чего? — поинтересовалась Ника, наконец выбрав привычное бархатное тёмно-синее платье, уже умело зашнуровав спереди лиф в считанные секунды.
— Линда за всеми зорко следит. Да ещё и Айна с Джейн вечно лезут со своими советами, а если не слушаешься их, то бегут жаловаться Линде. Спелись наши сёстры, прямо как мы.
— Да, давно мы не устраивали весёлую жизнь Линде! — правильно поняла последние слова Ника и задумалась вслух. — И ведь прошло уже два года её счастливой жизни!
— Я уже придумала, что мы сделаем, — проговорила Евгения, беря Нику, едва успевшую накинуть балетки, под руку и проворно уводя в коридоры замка.
Камми тихо пробежались по коридору, отыскав нужную лестницу и поднявшись по ней. Дальше шёл ещё один коридор и выход в шестиугольное помещение, где сразу высилось несколкьо дверей. Евгения напрягла память, вспоминая, как ещё малышкой искала необходимую, и подошла сейчас к той двери, что слева, легонько толкнув её. Ника же, не беспокоясь особо о звуках, но стараясь всё же особо не шуметь, прошлась по всем входам, заглянув в каждую дверь, а в одной из них прихватив пару крайне полезных предметов. Полезных для совершения проказ.
Обе осторожно зашли в герцогскую спальню. Ондор и Линда ещё крепко спали, что можно было определить по их сопению, которое у Ондора иногда срывалось на храп. Ника чуть в голос не рассмеялась, но Ева вовремя её остановила.
Ева поёжилась от утреннего холода. Обычно всю ночь никто не топил каминов, все экеры спали, отдыхая от нагруженного дня. Постояв немножко и подождав некоторое время, она аккуратно забралась по одной из балок до балдахина с верёвкой в руке, которую камми притащили заранее с собой. Один конец верёвки вскоре был привязан сбоку и опущен так, чтобы встававший обязательно его зацепил. Ника внизу об этом позаботилась.
Дальше камми сбегали за сосудами, наполнив их не водой, а какой-то странной жидкостью. Она была липкой и вязкой, вызывая некое отвращение даже. Дети закрепили сосуд над тем местом, где поднялась бы с кровати Линда.
Оглядев плоды своих трудов и подавив острое желание остаться в помещении, чтобы поглазеть на представление, убежали на первый этаж замка, где быстро нашли кухню. Здесь уже были вставшие экеры, начавшие возиться с приготовлением завтрака. Камми сначала бродили между столами, с интересом поглядывая на процесс, а затем и вызвались помочь. Экеры позволили и стали показывать детям, как и что делается.
— Я совершенно не помню, кто и где сидит, — пожаловалась Евгения, обходя стол в малой столовой по кругу.
