— За вашу жизнь мы просим всего ничего. Вы должны обещать нам, что не покинете больше свою планету и отныне будете уничтожать всех ирависов, которых только встретите или увидите, — сказал главарь, однако Риггер плохо расслышал его слова, постепенно отходя от всего только что увиденного. Его дар сейчас раскрылся достаточно полно, но времени на обдумывание произошедшего совсем не было.
— Так, неры, раз уж вы увидели, что всё может окончиться и хорошо, прошу вас покинуть учебное здание и направиться в кадито. Думаю, принц сделает правильный выбор.
— Мы не уйдём без принца! — твёрдо решила одна из нер.
Главарь зло взглянул на эту самоуверенную неру и направил не раздумывая в её сторону своё причудливое оружие, которое, как только что вспомнил наблюдавший за происходящим Риггер, было похоже на изображённое в одной из древних военных книг огнестрельное оружие. Однако по корпусу невозможно было сказать, что оно древнее, скорее всего нападавшие смогли найти места, в которых до сих пор зачем-то производят подобные вещи, которыми вообще никто, кроме этих нападавших, не пользуется. Или Риггер ещё слишком мало повидал и слишком рано судит?
Как бы там ни было, Риггер впервые видел и подобный вид оружия, и его применение. Послышался довольно интересный хлопок, после которого нера, выступившая было за принца, удивлённо посмотрела на свою грудную клетку. На её светло-зелёном платье расплывалось краснеющее пятно. Нера схватилась за пятно руками, не понимая, что произошло, и вскоре без чувств упала. Две оставшиеся неры поспешили покинуть помещение в сопровождении оставшихся нападавших, двое из которых решили унести тела из этого коридора.
Риггер и главарь остались вскоре одни. Риггер вроде и чувствовал страх, у него было большое желание сбежать, однако внешне у него неплохо получалось держать спокойный вид. И это внешнее было сейчас своеобразной стеной, ограждавшей принца от нелепых поступков, которые смогли бы положить всему конец в мгновение ока.
— Так что вы решили? — нетерпеливо и раздражённо спросил главарь.
Риггер был бы и не прочь умереть. Тем более, что очерёдность на трон есть. Другое дело, если бы он действительно был единственным наследником, но ведь есть и его мать, и тётя, и две двоюродных сестры, которые, когда дойдёт до них очередь, смогут и продолжить род, дав, правда ему иное имя.
Трудность выбора представляла больше вторая часть просьбы этого аравийца. Если Риггер обещает убивать всех ирависов, то ему придётся лишить жизни и тех, кто уже признан официально, чего принцу никак не хотелось допустить. Поэтому он стал думать, как можно обойти этот нюанс, чтобы и согласиться, и не допустить, чтобы пострадали признанные ирависы. Риггер хотел было поставить себя на место Ники, решив понять, что бы она предприняла, но отбросил эту идею, сразу ответив себе, что Ника бы дала обещание сразу или сразу дала бы себя убить, нисколько не медля, зная, что сможет родиться вновь, ведь рубеж пятилетия практически прошёл.
— Скажите, зачем вы напали на зесвим? — спросил Риггер, чтобы потянуть время и одновременно понять, что не так с нападавшими.
— Чтобы доказать, что это не такое уж и неприступное место. Но потом решили, что раз уж мы здесь, то можно проверить всех на причастность к ирависам. И, конечно же, старый Эдд оказался прав. Если Совет позволил существовать троим, то значит он упускает и остальных из виду. Конечно, многих они находят, но как быть с теми, кто очень хорошо скрывается? Думаю, надо ужесточать законы по отношению к вашей расе, но Совет их смягчает и смягчает.
— Убивая ирависов, закона вы не нарушаете, но вы лишили жизни неру, обыкновенную авию.
— Да, слегка напортачили. Быть может и за её смерть мы ответим. Так что вы решили? Я уже устал ждать. Либо сейчас вы произносите обещание, либо отправитесь вслед за умершими, — закончил главарь, направив оружие и в сторону принца.
========== Глава 28 ==========
Принц смог верно сформулировать обещание, что давало ему возможность спокойно относиться к существованию всех официально признанных ирависов, однако его очень огорчило вынужденное возвращение домой, на планету Труфта, где он прожил безвылазно весь учебный год, имея связь с другими мирами лишь через соглядатая, разрывавшегося между двумя своими поверенными.
Риггер знал, что на время неожиданно начавшейся войны, коих не бывало на Гордн чуть ли не со времён создания королевств, Нику попросили пожить на Вайлде. Риггер переписывался с ней письмами, которые услужливо передавал Вэран, всё время сетовавший на подобное положение дел. Ещё бы! Ведь приходилось ежедневно изнурять себя созданием переходов на довольно огромные расстояния.
Война, начавшаяся на периферии между королевствами Сатреннор и Сичва, не закончилась и через год, поэтому Совет Сферн по просьбе и королевы Труфты, и соглядатая двух ирависов был вынужден дать согласие на проживание принца под опекой Эвана, жившего на Вайлде. Сборы длились недолго и вот Риггер уже выходит второй раз в жизни на песок планеты Вайлд.
— Надеюсь, принц, вы будете благоразумны. Ни в коем случае не посещайте другую сторону острова и не идите на контакт со здешним населением. Лучше, если увидите норрил, сразу заходить в дом. Причём, не находиться в гостиной, где могут увидеть вас через окна, а уйти на второй этаж или в подвальные помещения. Удачного дня! — попрощался Вэран, радостно улыбнувшись каким-то своим мыслям и покинув планету через переход.
Риггер остался один на один с царящей здесь тишиной, прерываемой лишь шумом разбивающихся о скалы и накатывающих на берег волн. Он взглянул в сторону особняка, рассчитывая, что Эван или Ника наверняка найдутся в гостиной, однако там было пусто. Риггер начал ощущать нарастающую духоту. Казалось, звезда интенсивнее грела поверхность. Вон уже и пар начал подниматься над поверхностью океана.
Принц поспешил зайти внутрь, завернув в сторону лестницы, ведущей в подвальные помещения. Здесь царила приятная прохлада, а также Риггер наконец услышал знакомые голоса, доносящиеся вместе со звуками ударов мяча по ракетке. Риггер постарался как можно незаметнее проникнуть внутрь зала, где играли Эван и Ника, отбивая ракетками небольшой мячик, летающий над сеткой от одного к другому.
— Да что ж такое! Держи крепче! — посоветовал Эван, когда у рассмеявшейся Ники из рук выпала ракетка.
— Держу, но она убегает! — весело доложила Ника, взяв ракетку и, подбросив мяч, замахнулась. Ракетка и мяч разминулись.
— Ох! — вырвалось у Эвана, который, впрочем, тоже улыбался. — Я уже не рад тому, что попросил тебя не заглядывать в будущее. Ты, оказывается, совсем играть не умеешь.
— Разве фессы должны уметь управляться с ракетками? Я думала, они созданы лишь для танцев и музыки, — ответила Ника, сделав удачный бросок. — Ты хоть лови что ли! Бегай, бегай по залу за мячом! Ха-ха-ха!
— Поаккуратнее с выражениями, с нами гости, — заметил сидевшего на стуле принца Эван, добежав до пролетевшего мимо него мяча и с того же места сделав бросок.
Однако Ника даже не сделала попытки отбить мяч, лишь опустив руки и внимательно взглянув на принца. Казалось, ему она была совсем не рада. Впрочем, по ответным письмам Риггер прекрасно понимал, что она не одобряла его решение. И написала она ему всего лишь одно письмо в ответ на его шестьдесят пять. Принц отлично помнил каждое, поэтому и знал их точное количество. Также Риггер знал, что то единственное письмо написал Эван, ибо Ника решила не якшаться с принцем.
— Завтра начнётся учебный год. Как здесь обучают? — спросил Риггер у присевшего рядом Эвана, откинувшегося на спинку стула и пытающегося отдышаться. Надо же столько отбегать, пытаясь отбить мяч.
— Два раза в год мы сдаём экзамены по всем предметам. В остальное время необходимо заниматься самообразованием. Нам выдают лишь план. Нечто вроде домашних заданий на весь учебный год, — ответил Эван.
— Вся необходимая литература есть в подвальной библиотеке, — добавила Ника, неодобрительно глядя на принца, однако спустя мгновение её глаза вновь стали весёлыми и она продолжила, — Сыграешь с нами? Вы вдвоём против меня и моего видения будущего!
