Соня притихла, пока он обрушивал на нее свою пламенную речь. На душе стало скверно, и она почувствовала себя виноватой. И правда, с чего решила, что он собирается ее изнасиловать? Хотел бы взять силой, сделал бы это в беседке. И еще вопрос, насколько это можно считать насилием.

— Я… — начала она, но замолчала, рассердившись на саму себя.

С какой стати должна перед ним оправдываться? Он постоянно навязывает свою волю! Играет с чувствами! И не только! Играет с ее жизнью! Она насупилась и решила, что оправдываться за страх не станет.

— Что «ты»? — наседал мужчина. — Вот скажи, я хотя бы раз в сексе был с тобой агрессивен? Сделал тебе больно?

Мия опустила голову. Не будет она оправдываться…

— Мия! Я жду ответа!

Пришлось покачать головой.

— Нет.

— Тогда, черт возьми, с чего ты решила, что я изнасилую тебя?! — снова закричал он.

Это уже перебор! Мия подобрала под себя колени и выпрямилась.

— Прошу тебя, альфа, перестань кричать, — чуть слышно попросила и обхватила плечи руками. — Я все поняла.

— Ничего ты не поняла! — рявкнул Макс, но тон сбавил.

И отошел от кровати. Видимо, от греха подальше.

— Значит, так, — продолжил, не дожидаясь ответа. — На все про все даю тебе час! Ровно час! И ни минутой больше! Через час чтобы была готова.

Мия облизнула пересохшие губы и наклонилась вперед.

— К чему, Макс? — задала вопрос, уже догадываясь, каким будет ответ.

— Поедешь со мной. Я представлю тебя своей стае. И никаких возражений. Лучше молчи, женщина!

Он бросил на нее пылающий взгляд, развернулся и вышел.

Мия обычно спокойно относилась к выбору одежды. Предпочитала иметь в гардеробе базовые модели, которые смотрелись одновременно элегантно и просто. Вот и сейчас, несмотря на волнение, с выбором одежды не возникло трудностей. Синяя блузка с воротником-стойкой и бежевая юбка. На ноги надела туфли без каблуков, хотя носила такую обувь редко — все-таки предпочитала зрительно вытягивать ноги. Но шпильки в лесу смотрелись бы нелепо. А в том, что они поедут в лес, Мия не сомневалась.

Макс сказал, что хочет представить ее стае. Зачем? Конечно, у Мии возникали мысли, что он захочет побегать с ней по лесу, это естественное желание для оборотней. Но к чему знакомить со своими людьми? Мия не понимала.

Разбираться в мотивах Макса не собиралась. Если снова начать копаться в происходящем, настроение окончательно испортится, а оно и так не на высоте. Радовало одно — она впервые в жизни перекинется среди оборотней и сможет побегать по ночному лесу.

В том, что ее станут преследовать, не сомневалась. И от мысли, что за бурой волчицей будет бежать огромный черный волк, бросало в жар. Огненная патока стремительно распространялась по позвоночнику, заставляя сердце расщепляться на миллионы атомов.

Макс ждал в гостиной, измеряя ее площадь широкими шагами. Он тоже переоделся — теперь на нем были черные джинсы и такого же цвета рубашка без рукавов. Увидев спускающуюся Мию, остановился, окинул критическим взглядом и недовольно поджал губы.

— Альфа, что снова не так? — устало спросила Мия, разочарованная реакцией.

Нет, она знала, что не красавица, но в жизни каждой женщины бывают моменты, когда необходимо чувствовать себя привлекательной. Ответ обескуражил:

— Юбка слишком короткая.

— Что? — вырвалось у Мии, и она поспешила одернуть юбку. Бред! Она никогда не носила мини, и сейчас на ней юбка средней длины, не доходившая до колен на ладонь.

— Юбка короткая, — повторил Макс и задержал тяжелый взгляд на бедрах Мии. — И узкая.

— Альфа…

— Переодеваться не отправлю, но в следующий раз, собираясь на сборище сексуально озабоченных самцов, будь любезна, оденься приличнее.

Мия задохнулась от возмущения и сошла со ступенек.

— Я прилично одета, — копируя его недавнюю интонацию, тщательно выговаривая слова, сказала она. — Более чем.

— Не спорь со мной. По крайней мере, сейчас.

Мия пожала плечами.

— Мне вообще велено молчать.

— Мия…

— Хорошо, молчу.

Обида клокотала в душе. Больше не смотря на мужчину, Мия направилась к выходу. Когда она проходила мимо Макса, он поймал ее за руку и развернул к себе.

— Мия, не надо на меня обижаться. — Мужчина говорил мягче, и было видно, что ему это дается с трудом.

— Это тоже приказ альфы?

— Никак не угомонишься?

— Макс, чего ты от меня хочешь? Осуществление мести — это я знаю. Ты рычишь на меня не переставая, указываешь, что мне делать, держишь едва ли не в заточении. И я должна еще мило улыбаться? Альфа, ты забываешь, что я росла среди людей, а там — равноправие между полами.

— Среди оборотней также равноправие.

— Но при этом все подчиняются альфе? Верно?

— Да. Это позволяет нам выжить и сохранить древние традиции.

— Все равно не понимаю, чего ты от меня хочешь, — устало сказала она и попыталась освободить руку. Макс не позволил. Мягко, но настойчиво притянул к себе.

— Я хочу тебя!

— Это я уже слышала. Ты хочешь меня до тех пор, пока я не забеременею! Проблема осложняется тем, что во мне спираль, и это рушит твои планы.

Макс покачал головой:

— Я уже записал тебя на прием к гинекологу.

Мия невесело рассмеялась:

— Знаешь, я не удивлена. Ты верен себе. Мое мнение не учитывается.

— Мне нужно, чтобы ты забеременела! — с ожесточением выпалил мужчина, обдавая ее горячим дыханием.

— А я не хочу! — закричала Мия, окончательно расстраиваясь и понимая, что не будет пяти дней счастья. Не получится. Слишком сильны противоречия между ними. И занятия любовью их не сгладят.

Лицо Макса потемнело. Он открыл рот, чтобы ответить на строптивое возражение, но так ничего и не сказал. Некоторое время просто смотрел в лицо Мии. Потом вздохнул, точно принял важное решение.

— Мия, давай поговорим, когда закончится полнолуние. Сядем и поговорим, как взрослые люди. Отбросим прошлое. И, возможно, нам удастся прийти к… компромиссу, что ли. Почему я хочу поговорить после полнолуния? Объясняю. Когда луна полная, я не могу адекватно реагировать на тебя.

Последние слова заставили Мию несколько раз моргнуть.

— Почему?

— Тестостерон зашкаливает, — признался он, а потом быстро заговорил: — Ничего не могу с собой поделать. Вижу тебя, и ни о чем другом, кроме твоего роскошного тела, думать не могу! Сразу же представляю тебя без одежды! Вспоминаю, как имел тебя! Как ты отдавалась мне! Как я чувствовал твой запах на себе! Это… в общем, веду себя не как взрослый мужчина, а как подросток! И мне это не нравится! Ты же понимаешь: я не хочу повторить судьбу отца!

В начале его речи Мию захлестнула волна радости. Все-таки ему не все равно! Он думает об их отношениях! Переживает! Но по мере продолжения радость исчезла так же быстро, как и появилась. Последняя фраза решила все. Он не рад, что испытывает к ней влечение.

— Я тоже не хочу повторить судьбу матери, — решительно сказала Мия и высвободила руку. — Если хочешь поговорить — поговорим. Но не думаю, что наш разговор будет продуктивным.

И больше не глядя на мужчину, поспешила выйти из дома. Она не хотела, чтобы Макс видел слезы, заблестевшие в глазах.

Ехали они недолго — минут тридцать. Мия сидела притихшая и задумчивая. Она разволновалась не на шутку. Совсем скоро увидит настоящую стаю и будет вместе с ними резвиться по лесу, под лунным светом. Впервые в жизни!

Бурая волчица радостно поскуливала, исходя от нетерпения и предвкушения. Ей были безразличны разборки между людьми — она-то всегда с радостью откликалась на своего волка. И сегодня снова будет принадлежать ему. Остальное не имело значения.

Оборотней оказалось много. Не менее пятидесяти. Их запах обрушился на Мию, заставив шумно втянуть в себя воздух.

— У тебя большая стая. — Это была первая ее реплика после того, как они тронулись в путь.

Макс тоже хранил молчание, погруженный в свои мысли. Мия украдкой бросала на него взгляды, пытаясь понять, о чем он думает, но каждый раз натыкалась на непроницаемую маску.