- Я не могу, - девушка отрицательно замотала головой. - Мне нужно вернуться на территорию своей стаи. Макс впадет в ярость, когда вернется и не обнаружит меня. Он будет очень волноваться, может наделать глупостей.

- И почему я не сомневалась? - Эмилия взмахнула руками. - Супруги альф такие предсказуемые и упрямые, прям как их половинки.

Мия засмеялась, не собираясь спорить с волчицей.

- Я рада, что у вас с Яном все наладилось.

- В этом часть твоей заслуги, - от искренней благодарности в голосе доктора в груди Мии разлилось тепло.

- Психологи не могут решить за людей их проблемы, но могут направить их по верному пути. Хорошо, что вы с бетой нашли свою дорогу. Жаль, если бы такая пара не состоялась .

- Временами мне еще бывает тяжело, но я учусь справляться с собой, - неожиданно призналась Эмилия.

Сейчас волчица поняла, почему ее пара был так восхищен разговором с этой девушкой. В ней присутствовало что-то такое, что заставляло тебя с легкостью довериться ей и начать говорить о своих проблемах.

- Ты всегда можешь приехать ко мне на прием, - предложила Мия.

- Знаешь, я думаю, что скоро воспользуюсь предложением.

- Буду только рада помочь.

Эмилия с благодарностью кивнула, после чего вернула свое внимание компьютеру. Пару минут она делала записи, а потом нажала кнопку и принтер стал отпечатывать изображение. Она протянула черно-белую фотографию застывшей Мие. Девушка с замиранием сердце всматривалась в темный снимок. На глаза выступили слезы.

- Это мои малыши…

- Проводя аналогию с Соней, Сарой и Анной, могу сказать, что они развиваются в положенном темпе. Отклонений не обнаружено, но я задержу тебя еще на некоторое время, чтобы взять материал для анализов. Все-таки такая беременность пока исключение, нежели норма. Я не хочу упустить что-либо.

- Я понимаю.

- Отлично, тогда закатывай рукава. Мне потребуется немного твоей крови.

*****

Макс почти бросил безрезультатные поиски Варки, когда услышал в своей голове голос Мии. Сначала он не поверил самому себе и принялся оглядываться вокруг в поисках девушки, но быстро осознал, что говорил с ней по ментальной связи. К сожалению, он с другими оборотнями отошел на достаточное расстояние от территории стаи, так что даже с бетой не мог установить контакт, а тут неожиданно донесся панический зов супруги. Альфа уже собрался вернуться домой, когда неожиданно заметил в кустах подозрительный блеск.

Приказав своим спутникам, которые отошли от него, сосредоточиться рядом, оборотень присел возле невысоких зарослей на корточки и протянул руку, нащупывая там то, что привлекло его внимание.Это был небольшой черный пакет. Именно на его поверхности отражались солнечные лучи, создавая блик.

- Что это, альфа? - поинтересовался один из подошедших оборотней.

- Не знаю, но чувствую химию.

Аккуратно Макс развернул пакет и достал оттуда пластиковую коробочку. Эмблема на ней заставила мужчину нахмуриться.

- Черт возьми, такие же были на базе, где держали Оскара, - выругался он.

- Но что там? - спросил другой оборотень.

Макс молча открыл крышку и уставился на набор пробирок. Только одна из них была полная, остальные оказались полностью пустыми. Мужчина достал пузырёк, пальцем сдвинул колпачок и поднес к носу. Втянув в себе запах, он через секунду зло зарычал и раздавил хрупкое стекло в руке.

Оборотни пораженно уставились на своего вожака, но уже через мгновение их удивление увеличилось. Макс ощущал прилив гнева, зная, что Варка был здесь, но ушел. Злость настолько ослепила его, что он даже не понял, почему его подчиненные замерли.

- Альфа, твой запах…

- Что? - рыкнул Макс.

- Он ослабевает.

- Что за ерунду ты говоришь? - вожак нахмурился, повернувшись к оборотням.

- Он уже не такой четкий, словно эта химия поглотила его.

- Вот ублюдок! - закричал Макс, замахнувшись, чтобы выбросить коробку, но в последний момент передумал. Она послужит замечательным доказательством против Варки. - Это препарат, которым пользовался брат Анны. Человеческая разработка. Он убивает запах. Варка предал нас, связавшись с врагами. Срочно возвращаемся на территорию, он может находиться близко к стае, а никто даже не подозревает об этом.

- Он мог специально заманить нас сюда, - задумчиво проговорил оборотень.

Глаза Макса расширились от осознания правоты своего сородича. Страх охватил волка, когда он подумал о зове своей луны. Мужчина моментально выпустил своего зверя наружу, превращаясь. Двое его товарищей последовали за ним. Во второй ипостаси они намного быстрее преодолеют расстояние до дома, но альфа молился, чтобы не было поздно.

Пусть только попробует прикоснуться к его паре! За это он поплатится своей жизнью, как и за предательство их мохнатого общества, ведь Варка не просто сотрудничал с людьми, а общался с безумными фанатиками, которые ставили на них свои опыты.

Страж перешел границу дозволенного.

Теперь никто не встанет на его защиту.

========== Глава 21 ==========

Домой им пришлось возвращаться в сумерках, которые наступили через час после начала пути. Назад автомобиль ехал на допустимой скорости, а не превышал, как это было, когда они несли к территории Северной стаи. Сейчас девушка могла спокойно насладиться пейзажами за окном, а там было на что посмотреть. Дорога пролегала сквозь могучий, древний лес. Высокие деревья нависали над ними, завораживая своей силой. Из-за этого казалось, что темнело намного быстрее обычного. Просто широкие листья закрывали свет, от чего тени переплетались друг с другом.

Молчание в автомобиле затянулось. Мия закусила нижнюю губу, гадая, как же ей разрядить обстановку. Она знала, что заставила бету поволноноваться за нее. Теперь, когда ее собственная паника улеглась, девушка осознала, насколько отчаянно действовала, но в ту минуту она думала только о том, как добраться до врача.

- Прости, я, наверное, очень напугала тебя.

Тишина в ответ заставила Мию нахмуриться. Она подалась вперед, чтобы стать ближе к оборотням, хотя с их слухом Зак, конечно же, услышал ее слова, но почему-то решил проигнорировать.Что ж, у него был для этого повод.

- Слушай, я понимаю, что с моей стороны…

- Тссс, - неожиданно прервал ее мужчина. - Бред, ускоряйся. Он должен отстать.

- Животное не может двигаться так быстро, как и автомобиль, - задумчиво произнес водитель.

- Это не жив… Газуй! Быстрее! - вдруг заорал Закари, вглядываясь в непроходимый лес вокруг них.

- Что происходит? - опешила Мия. - Закари, ответь мне!

В девичьем голосе проскользнули приказные нотки, которым бета не мог сопротивляться.

- Наш преследователь, - напряженно ответил он. - Это оборотень. Я даже догадываюсь, кто именно.

- Варка, - с ужасом выдохнула Мия.

- Луна, откуда вы знаете о нем? - Зак бросил взгляд через плечо, но тут же снова стал напряженно всматриваться через стекло в темноту леса.

Девушка отметила про себя, что не видит ничего подозрительного во мраке, но в предположении беты не сомневалась ни на минуту.

- Соня предупредила.

- Гребанная женская солидарность, - выругался мужчина.

Стрелка на спидометре практически достигла значения двести. Встревоженная Мия откинулась на спинку сиденья и быстро пристегнулась ремнем безопасности, хотя частенько пренебрегала этим правилом, когда садилась сзади. Лихорадочно вглядываясь в мелькающие за окном деревья, Мия ничего не разглядела в кромешной темноте. Никакого зверя. Даже ветки не шевелились.

- Зак, ты уверен, что он там? Я ничего не вижу.

- Мое зрение отличается от твоего. Он движется с нами наравне, - бета не отрывал взгляда от линии леса.

- Так быстро? Разве оборотни могу набирать такую скорость?

- Не все. Только самые сильные альфы, а у нас тут Страж.

- Это моя вина, - укоризненно пробормотала Мия. - Если бы мы не поехали к Эмилии, он бы нас не нашел.

- Нет, луна. Он был очень близко к нам, раз выследил. Смею предположить, он вел нас от самой стаи, а значит, подобрался к границам нашей территории. Мы ничего не заметили. Ты доверила нам свою жизнь, а мы подвели тебя.