- Конечно, - Мия фыркнула, продолжая вытирать свои теперь уже каштановые волосы.

Сейчас она снова вернулась к натуральному цвету, ведь скоро девушка собиралась прекратить прятаться. Такое решение далось нелегко. Все же в новом мире она оказалась еще в большей опасности, чем когда просто скрывалась от оборотней.

Девушка восхищалась авантюрой, провернутой молодым членом Совета. Это самый рискованный шаг, который он мог предпринять, а мужчина с легкостью совершил его. Несомненно, его ждал успех. С капиталом, имевшимся за плечами вожаков правительство просто не могло не принять новую расу. Оборотни владели половиной Америки, а люди всегда понимали силу денег.

На второй день после разоблачения акции компаний Белла невероятно возросли в цене, и его состояние только приумножилось. Как, впрочем, и у тех вожаков, которые вместе с ним вышли из тени. Одним из них был Оскар Деннер, чья история заставила большинство людей проникнуться симпатией к сильной расе. Мужчина открыл тайную базу, где над оборотнями проводили безжалостные эксперименты. Человечество не простило своим соплеменникам такой жестокости. Это стало еще одной причиной, из-за которой интеграция этих мифических существ в обществе прошла удачно. Были и те, кто считали их монстрами. Они желали стереть зверей с лица земли, как одну из ошибок природы. Только все, что могли сделать злопыхатели - это устроить акции протеста. Пустые слова и громкие фразы никак не повлияли на принятие оборотней людьми.

Однажды Дрэйк Белл даже толкнул речь по этому поводу. В ней он говорили, что ненавистники есть везде, но нельзя позволить им руководить человеческим сознанием. Злость и жестокость никогда не приведут к развитию. Только действуя сообща они смогут достичь невиданных вершин.

Этот мужчина был прирожденным лидером. Он собрал за своей спиной поддержку из самых сильных вожаков. В их числе находился и суженый Мии - Макс Фолл.

Чертов альфа стаи Южных холмов.

Свободный волк, как все считали.

Словно прочитав ее мысли, картинка на телевизоре сменилась на видео возле границ территории Макса. Мия презрительно скривилась, когда крупным планом показали толпы женщин, что окружили главные ворота. Снова вернулся ведущий, который с улыбкой и легкой иронией отметил, насколько несчастные одержимы идеей стать парой кому-то из волков, поэтому и атакуют ворота одного из холостяков.

Конечно, большинство надеялось подцепить вожака.

И, как психолог, Мия понимала их стремления.

В этом большую роль сыграла пара Дрэйка и Сони. Их история любви была похожа на своеобразную сказку о Золушке. Да, да, именно о ней, а не о Красной Шапочке, как многие могли подумать.

Все потому, что Соня, желая поддержать мужа и вызвать к оборотням симпатию, рассказала душещипательную историю их встречи. Как Дрэйк спас ее, когда она заблудилась в диком лесу, как огненная страсть моментально вспыхнула между ними, и мужчина открыл ей свою тайну, но особенно женщин всего мира поразили узы истинной пары, о которых поведала жена волчьего лидера.

Кто из нынешних дамочек не мечтал о таком собственном оборотне?

В мире, где женщинам приходится быть сильными, а мужчины то и дело предают, существование брака, где измена невозможна, а любовь с годами только крепнет, похожа на ожившую мечту.

Даже тот факт, что такой шанс мог выпасть одной из тысячи, не угомонил отчаявшихся женщин. Они старались приблизиться к оборотням, дать тем ощутить свой аромат и соблазнить своими телами. И все это несмотря на то, что человеческая женщина без истинных уз физически не сочетается с мужчиной-волком. Нет, они шли на риск, лишь бы заполучить себе такого партнера.

В то время как Мия вот уже много лет убегает от своего волка.

Ирония судьбы.

Девушка по воле своего отца с детства привязана брачными узами к самому желанному холостяку на сегодняшний момент. Шрам на предплечье служил тому доказательством. И вскоре она собирается предъявить ему свои супружеские права, потому что наконец поняла, чтобы прекратить вечный побег, необходимо вернуться к истокам.

Мия устала прятаться. Тяжело каждый раз начинать жизнь с нуля, не прекращая оглядываться за плечо. Ей надоело бояться, постоянно менять свой имидж, следить за речью и не спать ночами. В конце концов, она молодая женщина, которой необходимы как физические, так и духовные отношения.

Слишком долго она жила по предписаниям отца. Пора разорвать этот порочный круг. Однако в одиночку ей это не под силу. Мия нужно схитрить, используя козырь в рукаве-свою связь с вожаком стаи Южных холмов. Эти узы не позволят ему причинить своей супруге вред. А вот защищать ее альфа будет обязан.

Девушке было любопытно, каким сейчас стал ее суженый, насколько изменился за время их разлуки. Информации, которой Мия обладала, не хватало, чтобы составить его полный психологический портрет, а значит, она не могла предугадать его реакцию. Кроме того, ей придется импровизировать, реагируя на его восприятие ситуации. Тем не менее, за время своей практики она успела составить общую характеристику альфа-самцов, поэтому немного представляла, с чем ей придется столкнуться.

Доминантные мужчины, у которых в крови властные инстинкты и потребность отдавать приказы. Находясь на вершине иерархии стаи, они не принимают слова «нет», при этом очень ревностно относятся к тому, что им принадлежит. На этой собственнической черте собиралась сыграть Мия.

Не зря она выбрала именно такую профессию, которая помогла ей успешно прятаться все это время. Однако стоило признать, что она совершила несколько оплошностей, чем выдала себя. Одной из них стали консультации, которые она проводила для беты Северной стаи. Естественно, после этого Дрэйк Белл, нынешний член Совета, заинтересовался судьбой психолога. Возможно, Мия даже могла бы просить его помощь, как оплату своей работы, но, взвесив все риски, пришла к мнению, что лучше тот волк, с которым она знакома дольше, тем более что брачные узы намного сильнее благодарности.

Девушка подошла к дорожной сумке и присела на корточки. Выбирая одежду, она задумалась о том, как давно не позволяла себе разложить вещи на полки шкафа. Кочевая жизнь истощила душу Мии. Она как никогда ощущала свое одиночество. У нее не было ни близких людей, ни дома, ничего. Даже автомобили она арендовала под поддельные документы.

С нее хватит такой жизни!

Мия быстро оделась, причесалась, позавтракала (еду принесли по времени, ведь она входила в стоимость проживания) и снова собрала свои вещи. Сдав на ресепшене ключи от номера, девушка закинула сумку в багажник машины и села на место водителя. Забив в навигатор координаты, девушка двинулась в сторону территории, которую занимала стая Южных холмов.

- Только не нервничай, - приговаривала себе Мия, сжимая руль дрожащими пальцами.

Желание развернуть автомобиль и убраться из города куда подальше съедало ее изнутри, но сделать это означало проявить трусость. Она не могла убегать всю жизнь. Ждать, когда шавки Совета поймают ее, а может, еще хуже - попасть в руки организациям противникам оборотней.

Правоохранительные органы наряду с представителями Совета пытались раскрыть нелегальные базы, но те с невиданным упорством появлялись снова и снова. В своде законов «О совместном существовании расы оборотней и людей» было установлено суровое наказание с пожизненным заключением за неправомерные и жестокие действия в отношении дружественного народа, а в особо тяжелых случаях предусматривалась смертная казнь. Однако это не пугало преступников. Жажда наживы всегда была сильнее закона, а сейчас эти некогда мифические существа стали золотой жилой.

Мия свернула с главной дороги в сторону территории стаи и сбавила скорость. Нахмурившись, она пыталась понять, что происходит впереди. Вдоль ограждения виднелись около десятка припаркованных машин, а возле ворот столпились женщины. Они активно тарабанили по металлической стене и что-то кричали.

Медленно девушка подъехала к воротам, ловя на себе недовольные взгляды присутствующих. Она удивленно вздохнула, понимая, что все эти особы терлись здесь в надежде привлечь внимание оборотней, а именно: самого главного из них - альфу. Невольно внутри вспыхнуло негодование. По какому праву они решили претендовать на вожака?