Чтобы жить. Количество потребляемой пищи, помимо той, что нужна для движения и роста, зависит от размера тела. Слон ест больше коровы, а корова ест больше овцы. Если вы собираетесь покупать собаку, то задумайтесь о выборе породы: немецкая овчарка ест больше, чем карликовый пудель.

Если бы дети не росли, им требовалось бы намного меньше пищи, чем взрослым, потому что они сами меньше.

Чтобы расти. Чем быстрее ребенок растет, тем больше пищи ему требуется. А все дети растут с разной скоростью.

Как вы думаете, когда человек растет быстрее всего? Конечно же, в утробе матери. Всего за девять месяцев из одной клетки, вес которой составляет менее грамма, вырастет красивый трехкилограммовый малыш. К счастью, в это время ребенка не требуется кормить. Все питательные вещества сами поступают к нему через плаценту.

Многие думают, что периодом самого интенсивного роста, или, как его еще называют, «скачком роста», после рождения является подростковый возраст. На деле это не так. В этот период за год ребенок вырастает менее чем на 10 см и 10 кг. В первый же год жизни младенец набирает 20 см и от 6 до 7 кг. Другими словами, его вес увеличивается в три раза, и больше он так (то есть троекратно) не увеличится, пока ребенок не достигнет возраста 10 лет. Не считая периода внутриутробного развития, человек больше никогда не растет так быстро, как в течение первого года жизни. (Пожалуйста, имейте в виду, что приведенные здесь цифры – это округленные средние значения; но все дети разные, поэтому не волнуйтесь, если ваш ребенок отличается от этих данных на несколько сантиметров или килограммов).

Подсчитано, что в первые четыре месяца 27 % пищи у детей используется для роста². Между шестью и двенадцатью месяцами они используют для роста 5 % пищи, а на втором году жизни – только 3 %. Вот почему младенцы много едят – из-за скачка роста. А благодаря их маленькому размеру и тому, что они мало двигаются, им бы требовалось малое количество пищи, если бы они не росли.

Дети много едят? Если вам трудно в это поверить, попробуем поиграть в игру. Представим, что ребенок не растет и ему требуется количество пищи, пропорциональное его размеру. Иначе говоря, ребенок весом 30 кг будет съедать в два раза больше, чем ребенок весом 15 кг, и в два раза меньше взрослого весом 60 кг. (Это, конечно, не точная пропорция, так что, господа диетологи, не расстраивайтесь. В действительности небольшие животные едят более соразмерно, чем крупные. Я просто хочу, чтобы вы наглядно представили связь между размером и потреблением пищи).

Соответственно, если ребенок весом 5 кг каждый день выпивает 750 мл молока, то женщина весом от 50 до 60 кг должна выпивать в 10–20 раз больше, то есть 7,5–9 литров молока. Вы можете столько выпить? Конечно, нет. То есть для своего размера ребенок съедает больше вас. Намного больше. И объясняется это тем, что он растет, а вы – уже нет.

Чтобы двигаться. Маленькие дети много двигаются. И нам привычно слышать такие фразы: «Непонятно, откуда у него столько энергии, раз он почти ничего не ест» или: «Неудивительно, что она не толстеет – смотри, какая активная!»

А теперь давайте остановимся и присмотримся. И мы увидим, что маленькие дети не так много двигаются. Новорожденные вообще практически не двигаются, а годовалые малыши ходят медленно и с перерывами. Их везде возят. То есть особого напряжения они не испытывают: не поднимают тяжестей, даже свой собственный вес. А взрослый тратит больше энергии, чтобы преодолеть то же расстояние, что и ребенок, поскольку нужно гораздо больше энергии, чтобы поднять 60 кг, чем 10 кг. «Да просто следить за ними – само по себе изматывает…» – это еще один комментарий по поводу неутомимости детей. Это вполне может быть правдой, но маловероятно, что маленький ребенок использует больше энергии, играя в игрушки, чем взрослая женщина, бегая по магазинам за продуктами.

Один из величайших мифов о питании детей – это идея о том, что «нужно есть, чтобы расти». Многие верят, что рост возможен лишь при хорошем питании. Но это не так. Негативное влияние на здоровый рост оказывает лишь полное недоедание. Если вы купите себе карликового пуделя, вы можете тратить на его кормление небольшое количество денег. Если купите себе немецкую овчарку, вы можете разориться, покупая ей корм. Вы действительно верите, что если вы будете кормить карликового пуделя больше, то в итоге получите немецкую овчарку?

Правда в том, что дети растут не потому, что они едят – они едят, потому что растут. Размер и вес немецкой овчарки и карликового пуделя заложены в их генах; каждое животное съедает то количество пищи, которое необходимо ему для его размера. Так же и у людей: те, кто станут высокими, с широкими костями, всегда едят больше, чем низкорослые и худые.

Ребенок в возрасте от года до шести лет растет медленно, и будет соответственно меньше есть, чем тот, которому шесть месяцев или двенадцать лет и он быстро растет. И неважно, как вы будете его кормить, – совершенно невозможно, чтобы ребенок в два года рос так же быстро, как в полгода или в пятнадцать лет. И наоборот, если вы будете ограничивать питание ребенка, он не вырастет меньших размеров, если, конечно, вообще не лишать его пищи. Например, известно, что рост и вес молодых призывников в последние два десятилетия увеличился, отчасти вследствие изменений в питании. Однако различие между теми, кто вырос в годы войны и лишений, и теми, кто жил в процветающем мире последних лет, составляет лишь пару сантиметров.

Параметры взрослого зависят в основном от генов и лишь отчасти – от питания. У высоких родителей обычно вырастают высокие дети. Темпы роста в конкретные сроки в основном зависят от возраста ребенка и лишь частично – от генетики. Тринадцатилетняя девочка, независимо от того, что все в ее семье низкого роста, будет расти быстрее, чем трехлетний ребенок. И она будет хотеть есть больше.

Я не удивлен. Мой отец, которому стукнуло уже 89 лет, за всю свою жизнь никогда не ел тушеные или вареные овощи (ну если только не считать томатный соус). Однако он ест салат. Будучи еще неженатым и занимаясь сезонной работой вне дома, он всегда говорил повару, что у него язва и что доктор запрещает есть овощи. Какой бы странной ни казалась такая диета, он всегда получал особые блюда из-за своей «болезни». Поэтому мы никогда и не ели дома овощи, так как моя мама их даже не покупала.

Мой отец ненавидит овощи больше, чем любой мой знакомый. Когда я собирался писать эту книгу, я спросил его почему. И вот что он ответил: «Меня заставляли их есть. Мать давала мне овощи, и сколько бы я ни говорил, что я их есть не буду, она настаивала до тех пор, пока я не отправлялся спать без ужина». И добавил, что даже во время войны никто не мог заставить его есть овощи и однажды он провел целых три дня без пищи, потому что, кроме овощей, ничего не было.

В начале двадцатого века (см. Приложение «Немного истории») овощи, равно как и фрукты, вводили в рацион детей довольно поздно – в два или три года – и с большой осторожностью. Поскольку детей кормили грудным молоком, они отлично обходились без овощей и фруктов, так как грудное молоко содержит все необходимые витамины. Когда начало распространяться искусственное вскармливание, детям стало не хватать витаминов (лишь спустя десятилетия производители начали добавлять витамины в искусственные смеси). Поэтому родителям пришлось вводить в детский рацион фрукты и овощи гораздо раньше. Но и тут возникла проблема: эти продукты низкокалорийны.

Желудки малышей имеют небольшой объем, поэтому пища должна быть высококалорийной и при этом занимать мало места. Это одна из главных причин недоедания младенцев. Во многих странах дети недоедают, а родители питаются достаточно. Но не думайте, что родители съедают всё и ничего не оставляют детям. Во всем мире родители (а особенно матери) хорошо следят за своими детишками. И они с радостью бы отдали всю еду, какая у них только есть. Проблема в том, что зачастую все, что может себе позволить семья, – это овощи и корнеплоды, богатые клетчаткой, но низкокалорийные. Взрослые могут есть сколько угодно, ведь их желудок имеет большой объем. И в большом количестве любая пища ведет к набору массы тела. А вот дети, как бы ни старались, не смогут съесть необходимое количество овощей, так как размер их желудка невелик.