Садись и ты со мной. Мне не хочется есть в одиночестве.
Хорошо сестра.
Как поживает отец, братья, расскажи мне о них. Как себя чувствует Уна?
Отец и братья готовятся к битве.
Опять? Что произошло?
Честь нашего рода попрана нашими соседями.
Это из-за нашего предка, которого отдали заложником асы?
Его никто не отдавал, Геним, брат Великого Одина, он сам выбрал свою участь, ради мира стать заложником у этих варваров. И что они сделали с его другом, с Мимиром? Таким же благородным асом, эти дикари?! Они отрубили ему голову и сделали амулет!
Это было так давно, Хагин, я знаю, что тебя огорчает все это, но это прошлое. Асы и ваны уже давно живут мирно.
Прошлое?! Ты не понимаешь, что в таких вещах как родовая честь нет прошлого?! И это слишком хрупкий мир. Он держится только на желании верховных богов ванов и терпении асов. Локи был прав. Нам нужен единый сильный правитель, который окончательно всех объединит и возьмет под контроль. Особенно этих грязных ванов.
Хагин! Перестань, что ты такое говоришь?! Моя мама из рода ванов. Значит и я для тебя грязная? Чем я так уж отличаюсь от тебя, от асов? Я дикая? Вероломная? Когда ты говоришь, что ваны грязные дикари, ты это и обо мне, и о ней так думаешь! – Найя вскочила с кровати, гневно сжимая кулаки. - Я запрещаю тебе так говорить о моей матери!
Хагин молча смотрел на Найю. Она вдруг увидела, то, чего никогда не замечала в брате. Потому что слишком мало его видела и слишком плохо знала. Выражение лица у него было вовсе не веселое, а жесткое, почти жестокое, а глаза… это вовсе не был добродушный прищур, они смотрели испытующе и оценивающе.
Найе опять стало не по себе в этой комнате, с почти незнакомцем. Она, упрямо сдвинув брови развернулась, намереваясь выйти.
Найя, сестричка, я не хотел тебя обижать. Я так старался, чтобы тебе было тут уютно и хорошо. Чтобы ты хорошо покушала перед… перед сном. Прости, ты же знаешь, как я не люблю, когда задевают честь асов, честь нашего рода. Это ведь и твой род, хотя и на половину. Сядь рядом, не сердись на своего глупого брата. Давай просто поужинаем вместе.
Найя нерешительно постояла в проходе и вернулась. Она молча села на прежнее место. Есть совсем не хотелось. И она выпила медового пива.
========== Ничто не вечно ==========
ПоДзюнь стоял во дворе, во главе небольшого отряда.
Я иду с тобой, - ЯнЮ был непреклонен, - пока СюйФена здесь нет, тебе придется довольствоваться моим обществом.
И я тоже. Я не позволю обидеть им моего ЧжеЯня. - отозвался Лунный Дух.
Нет, дядя, ты точно нет. Ты только оправился от раны. Она была слишком серьезна. Мы быстро справимся, там только несколько северян и монахи.
Нельзя их недооценивать. Магия друидов другого свойства, но она очень действенна. Я видел их в бою. А истинная форма богов- медведь, сильна и живуча, Рейфу были нипочем удары хлыста ЛюИн. И магический дротик всегда разит без промаха, он сам ищет цель. Возьми больше людей.
Я не могу. Я не могу привести целую армию к границе с Северным царством. Это объявление войны. Сейчас, после подписания договора, нам надо быть как можно тише. И мы отправляемся немедленно. Для тебя у меня есть другое дело. Сейчас же пошли гонца в Северное царство со свитком, что написал монах, предупредить Одина о заговоре. За мной! – выкрикнул Император и исчез.
Форма, забыл сказать… форма истинная у эйры, когда зародится духовная сфера… - прокричал ДанЧжу вслед растворившимся в небе Небожителям. – Как это я не рассказал ему. Услышал ли ЖунЮй, как освободить от проклятья эйру свою… Ах, я совсем стар стал, не могу ничего вовремя вспомнить.
И ДанЧжу быстро пошел во дворец за свитком монаха.
Император с ЯнЮ и отрядом воинов, под предводительством ПоДзюня, переместился к самой границе Северного царства.
Я не чувствую здесь их ауры, они еще не пересекали границу. Надо посмотреть над лесом, дальше, в царстве Ветров. Разделимся. ПоДзюнь возьмет треть воинов и летит на восток, ты на запад, я вглубь царства Ветров.
Они летели над облаками, но лес был темен и ни костра, ни даже искры нигде не было видно. ЖунЮй изо всех сил старался сохранить хотя бы видимость хладнокровия, но чувствовал, что еще немного и им овладеет полное отчаяние и он будет метаться по лесу как безумный. «Надо остановиться и остудить свой разум». Только подумал он, и тут же вспомнил о старом приграничном замке драконов, который был давно заброшен.
Когда-то он принадлежал его предкам, когда на троне были Фениксы. О нем всегда ходила дурная слава. ЖунЮй вспомнил, что замок был на границе Северного царства и царства Ветров на западе, но глубоко в лесу, где никогда не было ни дорог, ни тропинок. Он полетел на запад, опускаясь все ниже, вглядываясь в самую непроходимую чащу и среди темных стволов увидел полуразрушенный темный силуэт башен. Чем ближе он подлетал, тем сильнее ощущал чужую гнетущую ауру.
Летите, сообщите остальным. Мы нашли их, они в сторожевом Драконьем замке. Приведите всех сюда.
Найя очнулась от крика петуха и странного заунывного гудения. Было очень холодно. Она лежала на чем-то твердом и холодном. Девушка не могла пошевелиться, только двигать глазами. Она опустила взгляд вниз и увидела, что одета только в воздушное белое платье, которое было распахнуто на груди. «Что это? Я умерла?» Почему-то эта мысль пришла первой в голову. Она не могла повернуть голову и видела над собой лишь бесконечно высокий темный потолок, по сторонам тускло горели свечи. Было чувство, что помещение очень большое и полностью заполнено духами и тут явно был целый рой пчел. В их монотонном гудении Найя начала различать отдельные слова – эйры…крафтен…Над головой она услышала тяжелое дыхание и подняла глаза. Это был один из друидов, сопровождавших их. В его руках была чаша и тонкая кисть. Жрец обмакнул кисть в чашу и принялся выводить на щеке девушки знаки теплой кровью.
Найя закрыла глаза. Она все сразу поняла. Брат, ее брат… Слишком большая ноша для него, слишком большое искушение. Из закрытых глаз покатились слезы. Ей было не жаль себя. Она думала, что даже достойнейшие из достойных, те, кому всегда так доверяла, те, о ком думала, что они защитят всегда, любят ее что бы ни случилось, брат, жених, отец… никто, никто из них не смог устоять. Власть и вечность были куда дороже ее маленькой, незначительной жизни. Она плакала не от страха, а от разочарования и усталости. <i>«Пусть уже все скорее кончится».
В гудении друидов Найя расслышала голос брата. Она поняла, что сейчас он обращается к ней:
Это твое предназначение, ты и сама знала это. Рано или поздно это бы произошло. И вот, твое время пришло. Столько лет я потратил в пустую, но, когда узнал о тебе, о эйрах, все стало так очевидно и так просто. И когда ты сбежала, это был мой шанс на то, чтобы все исправить. Я, только, я могу разрешить этот конфликт между всеми царствами раз и навсегда. Рейф был дураком, украл у меня «кровавый глаз» и думал, что поймал удачу за хвост. Он хотел того, что ты можешь дать, только для себя. Он был жаден и глуп и не стоил твоего сердца. Я же хочу хорошей жизни для всех. Для всех народов и всех царств. Все склонятся перед асами. Не будет больше войн. Мир, навсегда. И потому судьба выбрала меня.
Она открыла глаза, хотела посмотреть ему в лицо, хотела спросить, так ли важна для него власть, он не боится осуждения, мук совести? Хагин стоял перед ней. На нем был надет только алый плащ. Брат взял из рук друида белый кинжал с красным камнем и положил ей на изрисованную знаками грудь. Затем он взошел на помост, где лежала эйра, навис над ней и прошептал:
Прости сестра, твоя смерть не будет напрасной. Ты спасёшь миллионы духов и богов. Найя, ты можешь гордиться собой.
Найя зажмурилась изо всех сил и пыталась представить, что не слышит этого зловещего гудения, шёпота, что она не здесь в эту минуту, а очень - очень далеко. Плывет по бесконечной реке на широкой чешуйчатой спине ослепительно белого зверя и только брызги воды и плеск волн вокруг нее.
